Найо Марш - Убийство под аккомпанемент. Маэстро, вы – убийца! [сборник - 15, 6]

– Я не совсем уверен. Впрочем, помню. Сперва я поставил две чашечки перед Вал – ей и себе. Потом заметил, что у капитана кофе еще нет, и следующую чашку отнес ему. Миссис Паскоу взяла себе кофе сама. Тогда я вернулся к Вал, и мы начали пить кофе.

– Вы оба пили черный кофе?

– Да.

– С сахаром?

– Да.

– Кто клал в кофе сахар?

– Господи, откуда мне знать! Наверное, я.

– Вы не говорили, что ваш кофе горчит?

– Нет, мне было неловко. Я только посмотрел на Вал и поморщился, а она понимающе кивнула. Потом сказала: «Сибил, милочка, это не кофе, а какая-то отрава». У миссис Паскоу просто челюсть отвисла. – Пилгрим вдруг хохотнул. – Вал порой бывает удивительно прямолинейна. Тогда они обе спросили меня, и я сказал, что да, мол, случалось мне пробовать менее горький кофе. Или что-то в этом роде. Мне было жутко неловко.

– Да, я вас прекрасно понимаю. А позднее, когда мисс Сиклифф пожаловалась на головную боль, вы дали ей аспирин. Это так?

– Да. А что? – Пилгрим выглядел озадаченным.

– Таблетки были у вас в кармане?

– С какой стати? Я поднялся наверх и достал бутылочку из чемодана. Слушайте, мне непонятно, куда вы клоните.

– Прошу вас, мистер Пилгрим, отвечайте на мои вопросы. Когда именно вы дали мисс Сиклифф аспирин?

– Когда она отправилась спать. Я принес бутылочку из своей спальни и дал Вальме сразу три таблетки.

– Она их выпила?

– Нет. Мы заглянули к ней, когда она уже лежала в постели, и Вал пожаловалась, что не сможет проглотить таблетки, поэтому я растворил их в воде.

– Она выпила этот раствор?

– Не знаю, инспектор. Я оставил стаканчик на столике у изголовья ее кровати.

– Понятно, – кивнул Аллейн. – А где бутылочка?

– Какая бутылочка? А-а, вы имеете в виду аспирин. Не знаю. Должно быть, где-то у меня.

– Что вы делали в пятницу вечером после того, как покинули комнату мисс Сиклифф?

– Мы выпили по рюмке с Паскоу, и я пошел спать.

– Вы не вставали ночью?

– Нет.

– А спали крепко?

– Как убитый, – ответил Пилгрим. Он заметно побледнел, но смотрел прямо в лицо Аллейну.

– Странно, что вы спали так крепко. В ту ночь бушевала страшная гроза, – соврал Аллейн. – Сверкали молнии. Хлопали двери. По всему дому метались горничные. Неужели вы ничего не слышали?

Пилгрим задумался.

– Очень странно, но я и в самом деле спал беспробудным сном. Я вообще на сон не жалуюсь, но в ту ночь я словно куда-то провалился. Должно быть, коньяк Паскоу оказался для меня слишком крепким.

– Понимаю, – сказал Аллейн. – Теперь, мистер Пилгрим, взгляните, пожалуйста, вот на это.

Аллейн кивнул одному из своих людей, который тут же приблизился к нему, держа в руке бесформенный коричневый сверток. Затем развернул бумагу, под которой обнаружился старый плащ.

– Это же мой макинтош, – удивился Пилгрим. – Я надеваю его, когда копаюсь в машине.

– Вы правы, – кивнул Аллейн.

– Как он к вам попал?

– Взгляните на рукав, мистер Пилгрим. Я хочу, чтобы вы вспомнили, откуда взялась вот эта дырка на обшлаге.

– Понятия не имею. Откуда мне знать? Эта штуковина у меня с допотопных времен. Я ведь и из машины-то ее никогда не вытаскивал. Разве что когда залезал под днище. Мне кажется, дырка прожжена сигаретой.

– Нет, мистер Пилгрим. Она прожжена кислотой.

– Кислотой? Что за чушь! То есть я хочу сказать – откуда у меня там возьмется кислота?

– Это как раз то, что я хотел узнать у вас.

– Боюсь, что не в состоянии вам ответить. Просто не представляю.

– Дырка довольно свежая, мистер Пилгрим.

– Да? Ну и что?

– Могла это быть азотная кислота?

– Не знаю. А что?

– Вы не занимаетесь гравированием, мистер Пилгрим?

– Немного. Но только не в этом плаще. Послушайте, мистер Аллейн…

– Пошарьте в карманах.

Пилгрим с вытянутым лицом запустил руки в карманы и вытащил пару перчаток.

– Обратите внимание на тыльную сторону правой перчатки, – сказал Аллейн. – Видите маленькое пятнышко? Присмотритесь повнимательнее. Оно совсем крохотное, но оно тоже оставлено кислотой. Как вы можете это объяснить?

– Откровенно говоря, никак. Эти перчатки всегда лежат у меня в карманах.

– Понимаю. А вы никому не отдавали свой плащ? Может быть, кто-то другой надевал ваши перчатки?

– Не знаю. Может быть, – пожал плечами Пилгрим. Он вдруг поднял голову, в глазах застыл нескрываемый ужас. – Наверное, я и впрямь кому-то давал их, – сбивчиво заговорил он. – Или механик в гараже воспользовался ими. Да, ведь и кислота из аккумулятора могла оставить эти пятна.