Аґата Крісті - Вбивство у «Східному експресі»

– Tout de même [63] Все-таки ( фр. ). , – пробурмотів Пуаро, – у це важко повірити. Це не dans son caractère [64] Не в його характері ( фр. ). , тут нічого додати.

Двері наступного купе були зачинені. Його займала княгиня Драґомірова. Вони постукали у двері, і глибокий голос княгині відповів:

– Entrez [65] Увійдіть ( фр. ). .

Цього разу слово взяв мсьє Бук. Він був дуже шанобливий і ввічливий, пояснюючи мету їхнього візиту.

Княгиня мовчки слухала його, її лице, схоже на жаб’яче, було повністю байдуже.

– Якщо це необхідно, джентльмени, – мовила вона тихо, коли він завершив, – то про що ж говорити. Моя покоївка має ключі. Вона допоможе.

– Вона завжди носить ваші ключі, мадам? – запитав Пуаро.

– Звісно, мсьє.

– А якщо уночі на одному з кордонів працівники митниці вимагатимуть відчинити щось із багажу?

Стара пані знизала плечима.

– Це дуже малоймовірно. Але в такому разі провідник приведе її.

– Тоді ви довіряєте їй беззастережно, мадам?

– Я вже це вам сказала, – тихо мовила княгиня. – Я не наймаю людей, яким я не довіряю.

– Так, – сказав задумливо Пуаро. – Довіра справді є рідкістю у ці дні. Мабуть, краще мати непоказну жіночку, якій можна довіряти, ніж більш chic [66] Ефектний ( фр. ). покоївку – наприклад, якусь витончену парижанку.

Він бачив, як темні розумні очі повільно заокруглились і княгиня перевела погляд на його обличчя.

– Що конкретно ви маєте на увазі, мсьє Пуаро?

– Нічого, мадам. Я? Нічого.

– Але так. Ви думаєте, еге ж, що мені слід мати витончену француженку, яка би дбала про мої туалети?

– Це було б, мабуть, звичніше, мадам.

Вона похитала головою.

– Шмідт віддана мені. – Її голос особливо виділив ці слова. – Відданість – c ’ estimpayable [67] Безцінна ( фр. ). .

Німкеня прибула з ключами. Княгиня перейшла на німецьку, наказуючи відкрити валізи й допомогти джентльменам у їхніх пошуках. Сама вона зосталася в коридорі, дивлячись на сніг, і Пуаро залишився із нею, давши мсьє Буку завдання оглянути багаж.

Вона глянула на нього з похмурою усмішкою.

– Ну, мсьє, ви не бажаєте глянути, що міститься у моїх валізах?

Він похитав головою.

– Мадам, це формальність, і все.

– Ви такі упевнені?

– Щодо вас, так.

– І все ж я знала і любила Соню Армстронґ. Що ви тоді думаєте? Що я б не забруднила руки убивством такого canaille [68] Негідник ( фр. ). , як той чоловік Кассетті? Ну, можливо, ваша правда.

Хвилину-другу вона мовчала, тоді промовила:

– Знаєте, що б я хотіла зробити з таким чоловіком, як той? Я б хотіла крикнути своїм слугам: «Відшмагайте цього чоловіка до смерті й шпурніть на смітник». Саме так вирішували справи, за моєї молодості.

Пуаро уважно слухав.

Вона глянула на нього з раптовою імпульсивністю.

– Ви нічого не говорите, мсьє Пуаро. Мені цікаво, про що ж ви думаєте?

Він відверто глянув на неї.

– Я думаю, мадам, що сила у вашій волі – не в руках.

Вона глипнула на свої тонкі, обтягнуті чорним, руки з жовтими кистями, схожими на кігті хижака, з перснями на пальцях.

– Це правда, – мовила вона. – У них немає сили – зовсім. Я не знаю, чи мені шкодувати, чи радіти з цього.

Тоді вона різко розвернулася в бік купе, де покоївка акуратно пакувала валізи.

Княгиня перервала вибачення мсьє Бука.

– Ви не маєте вибачатися, мсьє, – сказала вона. – Скоєно вбивство. Потрібно виконати певні процедури. Ось і все.

– Vousêtesbienamiable, Madame [69] Ви дуже люб’язні, мадам ( фр. ). .

Вона злегка схилила голову, коли вони йшли.

Двері наступних двох купе були зачинені. Мсьє Бук помовчав і почухав голову.

– Хай йому грець! – сказав він. – Тут можуть виникнути проблеми. У них дипломатичні паспорти. Їхній багаж огляду не підлягає.

– Від митного огляду, так. Але вбивство – це інше.

– Я знаю. Все ж таки – ми не хочемо мати ускладнень…

– Не засмучуйтеся, любий друже. Граф і графиня будуть розсудливими. Бачте, якою люб’язною щодо цього була княгиня Драґомірова.

– Вона справді grande dame [70] Великосвітська дама ( фр. ). . Ці двоє теж мають такий самий суспільний статус, але граф справив на мене враження людини із трохи лихим норовом. Він був незадоволений, коли ви наполягли на тому, щоб допитати його дружину. А це роздратує його ще більше. Думаю… е-е-е… ми їх пропустимо. Зрештою, що спільного в них може бути з цією справою? Навіщо мені створювати собі непотрібні клопоти?

– Не можу з вами погодитися, – мовив Пуаро. – Я упевнений, що граф Андрені буде розсудливим. Принаймні хоч спробуймо.