Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 41. Дело об отсроченном убийстве

— Мудрая мысль, — сказал Мейсон, — давайте доберемся до конца.

— Ну, я сидел там, чувствуя себя подлецом. Хуже самой последней твари, и думал…

— Во имя всего святого! — прервал его Мейсон. — Я знаю, как вы себя чувствовали. Я знаю, какие мысли вас обуревали. Мне нужны факты! Нам следует поторопиться. Что произошло потом? Выкладывайте коротко и яено.

— Я услышал крик Мэй, — торопливо заговорил Андерс. — Выпрыгнул из машины и бросился к яхте. Мэй снова закричала. Яхта была привязана к причалу. Там во всю длину причала есть огороженное место и подковообразные углубления…

— Я знаю все это, — поторопил его Мейсон. — Не надо таких деталей.

— Нет, это важно, — сказал Андерс. — Видите ли, мистер Мейсон, меня слепили огни на яхте, а я бежал очень быстро…

— И упал, — прервала его Мэй.

Мейсон перевел взгляд с одного на другого и ухмыльнулся:

— Чертовски вовремя.

— Точно. Я упал, и, похоже, как раз в тот момент, когда раздался выстрел. Понимаете, я ничего не знал об этом. Это произошло, когда я был в воде.

— Вы плаваете? — спросил Мейсон.

— Я хороший пловец.

— Чемпион по плаванию, — уточнила Мэй.

— Ну, я несколько раз выигрывал не в очень крупных соревнованиях в различных школьных командах, — скромно добавил Андерс.

Мейсон взглянул на его сухую одежду и спросил:

— А что случилось с вашей одеждой?

— Я переоделся, пока Мэй звонила вашей секретарше.

— Где?

— В машине.

— На всякий случай возите с собой в машине запасной костюм? — скептически спросил Мейсон.

— На мне был комбинезон, — сказал Андерс.

— Разве вы не понимаете? — вмешалась Мэй. — Он преследовал Пенна и решил переодеться. Пенн уже видел его, вы знаете. Он надел комбинезон, натянул кепку, вроде тех, что носят рабочие, и…

— А остальные ваши вещи остались в машине? — перебил его Мейсон.

Андерс кивнул.

— У вас был с собой пистолет?

— Да.

— Где он сейчас?

— Я… я его выбросил.

— Где?

— По дороге из яхт-клуба.

— Когда?

— Тридцать — сорок минут назад.

Мейсон поднял глаза на Мэй Фар0.

— Вы сообщили в полицию?

Она покачала головой.

— Почему?

— Потому что никто, кроме Хэролда, не видел меня на яхте, и если бы его нашли там, да еще в мокрой одежде, то нам никто не поверил бы.

— А зачем вьг вообще пошли на яхту? — спросил Мейсон.

— Я хотела попытаться убедить Пенна, что я не подделывала подпись на чеке.

— Но вы ведь и раньше пытались это делать, верно?

— Да, но… вы меня не поняли.

— Ну хорошо, — вздохнул Мейсон, — хорошо, объясните так, чтобы я понял.

— Пенн, — начала она, — хотел, в общем, хотел меня.

— Это я понял, — заметил Мейсон.

— И он постоянно этого добивался, знаете, он хотел даже жениться на мне.

— И вы сказали «нет»?

Она кивнула.

— А раньше когда-нибудь говорили ему «да»? — спросил Мейсон.

— Нет, — с негодованием отмахнулась Мэй.

— Да, здорово вы влипли, — заметил Мейсон.

— Я знаю, — сказала она, быстро моргая.

— Прекратите, — строго приказал Мейсон. — Нечего хныкать.

— А я и не собираюсь. Слезы — признак слабости, а я ненавижу слабость. Ненавижу ее.

— Серьезно? — поинтересовался Мейсон.

— Более чем серьезно.

Мейсон заметил, что Андерс, по-видимому, неуютно себя чувствует при этом разговоре.

— Кто-нибудь знал о том, что вы собирались идти на яхту Уэнтворта?

— Никто.

— Абсолютно никто?

— Абсолютно.

— Где ваша машина?

Неожиданно в глазах Мэй появился ужас.

— Боже, мы оставили там мою машину. Хэл посадил меня в свою и…

— Это ваша машина или вы взяли ее напрокат?

— Я взял ее напрокат, — ответил Андерс.

Глаза Мейсона сузились.

— Ну ладно, — решительно сказал он, — начнем действовать. Мы вернемся в яхт-клуб. Вы подниметесь на борт. Приведете одежду в то состояние, в каком она была, когда вы от него отбивались… Кстати, насчет борьбы. Есть какие-нибудь синяки?

— Мой Бог, должны быть. Мы серьезно сражались.

— Давайте посмотрим, — сказал Мейсон.

Взглянув на Андерса, Мэй на секунду заколебалась.

— Бросьте, — сказал Мейсон, перехватив ее взгляд, — сейчас не время для церемоний. Идите в ванную, если нужно, но я хочу видеть эти ушибы.

Мэй приподняла юбку на левой ноге и обнажила бедро.

— Вот один.

Мейсон кивнул.

— Больше нет?

— Не знаю.

— Иди вместе с ней в ванную комнату, — обратился Мейсон к Делле Стрит, — и хорошенько посмотри. Черт побери, я должен быть абсолютно уверен, что синяки есть.