Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 41. Дело об отсроченном убийстве

— Он показал мне место, которое я пропустил.

— После того как вы ранее обследовали бассейн и ничего не обнаружили?

— Да, сэр.

Омсби подошел к столу, за которым сидел Мейсон, и, слегка наклонившись, промолвил:

— Я лишь хочу дать вам понять, что если вы реши-тесь'сейчас поразить чем-то присяжных заседателей, то я пойду вам навстречу.

— Продолжайте! — сказал вполголоса Мейсон.

— Итак, плитка поднималась на пружине? — спросил Омсби.

— Да.

— Где была пружина?

— Это была пружина с проволочной спиралью, она крепилась к стальному стержню, который служил осью. Возможно, я непонятно объяснил, но суть в том, что плитка была на петлях. Пружина крепилась к стержню с двух сторон и была довольно сильно растянута, так что когда защелка открывалась, то плитка поднималась.

— Эта плитка была такой же, как и другие плитки, по виду и размеру?

— Она была внешне такой же, как и другие плитки, за исключением просверленного отверстия со вставленным в него сверху процементированным металлическим вкладышем, чтобы закрепить ее. Стальной стержень действовал как ось вращения плитки и входил в процемен-тированную трубку так, что образовывалась очень неровная петля.

— Значит, пружина была для того, чтобы поднять плитку, когда тянули за трос?

— Да, сэр.

— А как эта плитка с петлями закрывалась?

— Лишь физическим усилием, достаточно сильным, чтобы преодолеть сопротивление пружины.

— Плитка была замаскирована так, что фактически невозможно было отличить ее от других?

— Это была искусная работа, — сказал Трэгг. — Даже после того, как мы обнаружили ее, мы могли стоять и ходить по ней, совсем не думая, что находится внизу. Петля была так умело сконструирована, а защелка была настолько механически безупречной, что плитка совсем не пружинила и не качалась и нельзя было догадаться, что она не вдавлена крепко в цемент.

— Тайник был водонепроницаемым?

— Да.

— Каким образом он был защищен от воды?

— Куском губчатой резины, покрытой лентой, которая окружала обратную сторону выступа плитки.

— Значит, любой человек, ставя плитку на место, обязательно оставил бы отпечатки пальцев на ленте?

— Да, сэр.

— Раз плитку подняли, то ее должны были вернуть на место, чтобы закрыть тайник. Правильно?

— Да, сэр.

— Итак, вы обнаружили скрытые отпечатки пальцев на ленте, окружающей выступ плитки, или на внутренней поверхности решетки… Обратите внимание, лейтенант, я спрашиваю о внутренней, а не о внешней части… Или внутри покрытого сталью тайника?

— Да.

— Среди скрытых отпечатков пальцев были такие, которые можно разобрать?

— Да.

— Вы обнаружили и сфотографировали их?

— Да.

— Потом вы взяли отпечатки пальцев у различных людей, которые, как вы полагали, могли иметь доступ к тайнику или дому, где он находился? Проведя сравнение, вы сможете определить, кто оставил хотя бы некоторые из них?

— Да, сэр.

— Чьи это были отпечатки пальцев?

Трэгг вернулся на место свидетеля и посмотрел прямо на присяжных заседателей:

— Двое человек, оставивших отпечатки пальцев на внутренней поверхности плитки и на ленте, — это обвиняемые, Вивьен Карсон и Моли Иден.

— Вы хотите сказать, что обнаружили там отпечатки пальцев этих людей?

— Да.

— У вас есть снимки указанных отпечатков пальцев и фотографии отпечатков пальцев обвиняемых? Эти фотографии у вас с собой?

— Да.

— Предъявите их, пожалуйста.

Трэгг представил фотографии, и их приняли в качестве улик. Увеличенные снимки расставили на подставках, чтобы Трэгг мог указать на детали сходства.

Омсби обратился к свидетелю:

— Вы заявили, что обвиняемая, Вивьен Карсон, присутствовала на месте преступления? Она находилась в своей части дома?

— Да.

— Вы допросили ее?

— Да, сэр.

— Вы спрашивали ее, где она была и что делала?

— Да, сэр. Она ответила, что ездила за покупками и только что вернулась.

— Я хочу убедиться, правильно ли понял ситуацию, — сказал Омсби, бросив взгляд на присяжных заседателей, чтобы убедиться, что они следят за его словами. — Забор разделил дом на две части, пройдя через общую комнату, а затем дальше, через бассейн. На чьей стороне находятся спальни?

— Спальни находятся на стороне Идена.

— А кухня?

— На стороне Вивьен Карсон.

— Насколько я понял из ваших показаний, вы перешли на другую сторону и допросили миссис Карсон, обвиняемую по данному делу?

— Правильно.

— Где вы допрашивали ее?