Дик Фрэнсис - 1988, На полголовы впереди

- Безусловно, - ответил я.

Потом они перешли к смерти Шеридана. Печальная история, сказали они.

Но здесь мало что можно было установить - разве что зафиксировать время, когда это случилось, и содержание переговоров по рации. Семья не предъявила компании никаких жалоб или претензий. Все остальные выводы должно было сделать официальное следствие.

- Не так уж плохо обернулось, а? - сказал мне Джордж потом.

- Вы придете на скачки в форме? - спросил я. - Если вам это нужно.

- Да, пожалуйста. - Я дал ему листок бумаги со своими инструкциями и пропуск на ипподром, который выпросил у Нелл.

- До завтра, а?

Я кивнул:

- В одиннадцать.

Мы разошлись, и я, хоть и с большой неохотой, заставил себя отыскать врача, которого мне рекомендовали в отеле, и попросил его меня осмотреть.

Врач оказался худым пожилым человеком, который имел привычку шутить, глядя поверх очков со стеклами в виде полумесяца.

- Ага, - сказал он, когда я снял рубашку. - Кашлять больно?

- По правде говоря, от любого движения больно.

- Тогда, пожалуй, надо бы сделать снимочек, как вы считаете?

Я согласился и ждал целую вечность, пока он не появился снова с большим рентгеновским снимком, который прикрепил на экран.

- Ну-ну, - сказал он. - Есть хорошая новость: сломанных ребер у нас нет, и позвонки тоже целы.

- Прекрасно. - Я испытал немалое облегчение, хотя и слегка удивился.

- А что у нас есть - так это перелом лопатки.

Я в недоумении уставился на него.

- Никак не думал, что такое бывает.

- Все бывает, - сказал он. - Смотрите. - И он ткнул пальцем в снимок.

- Да еще какой перелом. От края до края, на всю толщину. Нижняя часть левой скапулы практически отделена от верхней, - радостно объявил он.

- Хм-м, - произнес я озадаченно. - И что нам теперь с этим делать?

Он посмотрел на меня поверх очков.

- Ну, фиксировать обломки штифтом будет, пожалуй, слишком, как вы считаете? - сказал он. - Тугая повязка, две недели полной неподвижности этого должно хватить.

- А что, если вообще ничего не делать? - спросил я. - Срастется?

- Возможно. Кости - замечательная штука. Особенно у молодых. Попробуйте ходить с рукой на перевязи. Но вам будет удобнее, если вы позволите мне прибинтовать вам руку к груди под рубашкой, и потуже.

Я покачал головой и сказал, что у меня намечается что-то вроде медового месяца - поездка на Гавайи.

- Человек, который отправляется в медовый месяц с переломанными костями, - сказал он без тени улыбки на лице, - должен то и дело глупо хихикать без малейшего повода.

Я тут же глупо хихикнул, потом попросил его дать письменное заключение и разрешить мне взять снимок, расплатился за все это и забрал улики с собой.

Зайдя в аптеку на обратном пути в отель, я купил перевязь для руки в виде широкой черной ленты, которую тут же испробовал прямо у прилавка и обнаружил, что так гораздо лучше. Когда я вечером открывал дверь сначала генералу, прилетевшему из Хитроу, а потом Биллу Бодлеру, прибывшему из Торонто, рука у меня была на перевязи.

Билл Бодлер окинул взглядом гостиную моего люкса и заметил, что мне щедро оплачивают путевые издержки.

- Какие там путевые издержки? - сказал генерал, отхлебывая моего виски.

- Он сам за все платит.

Билл Бодлер удивился.

- Но вы не можете этого допустить! - сказал он.

- Разве он вам не говорил? - рассмеялся генерал. - Он богат, как Крез.

- Нет… Не говорил.

- Он никогда про это не говорит. Боится.

Билл Бодлер, с его волосами морковного цвета и испещренным рубцами лицом, посмотрел на меня, не скрывая любопытства.

- Тогда почему вы занимаетесь этим делом? - спросил он.

Генерал не дал мне ответить:

- А как еще он мог бы убивать время? Играть в триктрак? Эти игры поинтереснее. Верно, Тор?

- Эти игры поинтереснее, - согласился я. Генерал улыбнулся. Хотя он был меньше ростом, чем Билл Бодлер, старше его и худощавее, а волосы у него были светлее и реже, казалось, что он занимает в комнате гораздо больше места. Я, наверное, сантиметров на семь выше его, но у меня всегда такое чувство, словно я смотрю на него снизу вверх, а не сверху вниз.

- Ну, за дело, - сказал генерал. - Стратегия, тактика, план наступления.

Он привез из Англии кое-какие бумаги, хотя что-то должно было еще прийти, разложил их на кофейном столике, и все мы склонились над ними.

- Вы правильно догадались, Тор, что сообщение о кошках было компьютерной распечаткой, потому что там не было обращения. Сегодня в восемь утра - здесь это была полночь - Мерсер Лорримор звонил мастеру колледжа и, как вы и просили, уполномочил его все нам рассказать. Мастер сообщил нам адрес ветеринарной лаборатории, где делали вскрытие, и переслал по факсу письмо, которое оттуда получил. Это то самое, что было в портфеле Филмера, Тор?