Валентин Лавров - Триумф графа Соколова

Мартынов отмахнулся.

— Вы в это действительно верите? — Почесал кончик носа. — В конце концов, мы все ходим под дамокловым мечом, но никого не просим защищать нас. На мне сейчас висит дело пропавшего прокурора Александрова. Знаю вашу заинтересованность. Тут же сообщу, как будут новости. А вашим Гарнич-Гарницким пусть займется петербургская охранка. — Неожиданно раскатился смехом: — По месту, так сказать, факта события и места постоянного проживания! — и задушевно добавил: — Всякий может совершить ошибку. Я отпустил задержанного, вы убили по нечаянности пассажира. Стоит ли шум подымать?

Соколов взял со стола чертеж, убрал не спеша его в портфель и, вперив презрительный взор в начальника охранки, грустно покачал головой:

— Ну и ну!

Сыщик направился по соседству, в Гнездниковский — к фотографу Ирошникову. Он протянул ему завернутый в тряпку охотничий нож, которым его хотел убить Елагин. Сказал:

— Сними «пальчики»!

— Да сейчас все и сделаю. Как без нас живете?

Соколов откровенно отвечал:

— Скучаю! В сыске, в отличие от охранки, почти нет интриг, люди проще, душевней. Да и привык ко всем вам.

Ирошников протянул дактилоскопическую карту:

— Хорошо читаемые отпечатки!

Соколов с удовольствием глядел на четкие завитки. Похвалил:

— Юрий Павлович, у тебя золотые руки! Теперь попрошу: займись картотекой, постарайся отпечатки идентифицировать.

Ирошников с нежностью взглянул на Соколова:

— И мы без вас, Аполлинарий Николаевич, скучаем.

— У сыщиков дружба крепкая — до конца дней. — Повторил: — Работали мы с вами славно, но, признаюсь, в охранке народ сложней, а дела серьезней. Один негодяй-революционер столько может России зла принести, сколько целая банда уголовников не в состоянии. Но, вопреки проискам врагов, наша жизнь прекрасна!

Ирошников заверил:

— Завтра я вам, Аполлинарий Николаевич, результат доложу.

Друзья обнялись.

С колокольни Страстного монастыря над крышами домов в студеном воздухе плыл тягучий, словно на лету замерзавший, звон колоколов. Он звал православных на службу.

Соколов отправился пешком домой. Он соскучился по Мари, по своей громадной библиотеке старинных русских и французских книг.

Дышалось легко, снег скрипел весело. Вновь вернулось бодрое и деятельное состояние духа.

Вечером в квартире Соколова раздался телефонный звонок.

— Говорит подполковник Мартынов! Главное известие — следов прокурора Александрова все еще нет.

— А что Семен Кашица?

— Семен Кашица? — После долгой паузы и глубокого вздоха. — Он имел жительство на Ладожской улице в доме Марфы Цветковой, это номер двадцать три. Наш агент там был, оказалось, что он съехал оттуда еще позапрошлым летом. У хозяйки случайно оказался новый адрес этого Кашицы, он живет теперь по Верхней Красносельской. Завтра спозаранку пошлю за ним, возьмем тепленького.

— И что дальше?

— Мы пытаемся выяснить личность убитого, — быстро поправился, — то есть погибшего от несчастного случая Ивана Елагина. В Москве проживают восемь Елагиных, но среди них нет ни одного Ивана. Наши агенты энергично работают с картежными игроками. Впрочем, сами игроки люди осторожные, из них лишнее слово не вытянешь. Пока все дружно заявляют, что Ивана Елагина не знают.

Соколов раздраженно проговорил:

— Что игроки?! У вас полно осведомителей среди едоков, иуд и приманщиков. Эти шестерки вам все выложат, мир профессиональных карточных шулеров узок.

— Простите, Аполлинарий Николаевич, а кто такой едок?

— Это тот, кто незаметно подсовывает шулеру меченые карты, а после игры быстро прячет их. В клубах на этих ролях бывают служащие или лакеи, нарочно принятые на службу.

— А иуда?

— Этот смотрит жертве в карты и показывает шулеру условными знаками, как ему ходить. Жаль, подполковник, что вы не игрок, а то знали бы, что, к примеру, один палец означает бубны. Та самая масть, знак которой пришивается к верхней одежде каторжника.

Мартынов весело сказал:

— Конечно, конечно! Вот почему говорят: «Забубенная твоя головушка»!

— Только не моя, а твоя, подполковник! Если ты не отыщешь мне исчезнувшего Семена Кашицу, то тебе бубновый знак на спине покажется картиной Ильи Репина, а каторга — райским местом. Понятно? — И после этого по-французски, изысканно: — Желаю вам, сударь, больших успехов во благо великой Российской империи!

Ранним утром, когда Мари еще спала, Анюта лишь просыпалась, а на кухне готовила кухарка Лушка, граф быстро оделся и вышел на Садовое кольцо.