Сара Шепард - Перфекционистки

– Просто… – Паркер шумно сглотнула. – Все! Моя мать… район, в котором я живу… мне кажется, будто кто-то за мной следит… Кажется, у меня не получается… адаптироваться. Я чувствую, что теряю контроль… а вы сказали позвонить, если…

– Я очень рад, что ты позвонила, – теперь голос Элиота звучал ближе и не так приглушенно. – Держись, Паркер. Старайся оставаться в реальности, в том, что здесь и сейчас. Сосредоточься на чем-нибудь реальном – на своей руке, ноге… Скажи себе, что все будет хорошо.

Паркер сидела на лавочке на автобусной остановке, зажав голову между коленей.

– Но я не чувствую себя хорошо! – выдавила она. – Я чувствую, что меня никто не понимает!

– Ты знаешь, что это неправда, – голос Элиота звучал твердо и убедительно. – Я понимаю тебя, Паркер.

Дрожа, она бросила взгляд на дорогу, уставилась на разделительную полосу и смотрела на нее до тех пор, пока не пришла в себя. Машины проезжали мимо одна за другой, и ни одна из них больше не выглядела подозрительно. Сердце начало успокаиваться. И дыхание уже не было таким поверхностным. Это было подобно чуду: ей хватило услышать голос Элиота, чтобы вернуться обратно в реальность.

Прошло несколько секунд.

– Как ты сейчас себя чувствуешь? – спросил Элиот.

– Лучше, – призналась Паркер. – Не так… напряженно. Я снова все вижу. И могу сосредоточиться.

– Вот и хорошо, – сказал Элиот. – Послушай, Паркер, давай-ка назначим тебе внеочередной визит. Сможешь найти время?

Паркер почувствовала, что у нее пересохло во рту.

– Я… да, наверное.

– Вот и отлично, – сказал Элиот. – И вот еще что. Если почувствуешь приближение новой панической атаки или тебе просто понадобится моя помощь, знай, что я всегда на связи. Позвони мне, пожалуйста. Я всегда рад поговорить.

– Х-хорошо, – пролепетала Паркер. Она отключилась и крепко обхватила себя руками. Паранойя прошла, на смену страхам пришли воспоминания о кабинете Элиота. Об удобном диване. О мягком свете. И об открытом, надежном лице Элиота, который улыбался ей, помогал и спасал.

Но тут мимо остановки проехал полицейский автомобиль. Офицер выглянул в окно и окинул Паркер долгим изучающим взглядом. Она пониже натянула капюшон и затаила дыхание, дожидаясь, когда машина проедет. Потом шумно выдохнула и посмотрела на экран телефона. Возможно, Элиот действительно хочет ее спасти, но если полиция узнает, что они сделали с Ноланом, то он может не успеть.

В пятницу, когда Ава ехала на встречу к мистеру Грейнджеру, шел дождь. В конце квартала она свернула на Шэйдивуд-роуд, знакомую улочку, застроенную маленькими старомодными домиками. Проезжая мимо дома Алекса, Ава помахала ему рукой, хотя прекрасно знала, что Алекс сейчас в молле, покупает новые кеды. Проехав всего два дома, Ава остановилась на подъездной дорожке. Забавно, Алекс когда-то говорил, будто видел мистера Грейнджера в своем квартале, но только выйдя из машины Ава поняла, как близко стоят их дома.

В доме Грейнджера были голубые ставни и красная входная дверь. Расправив плечи, Ава подошла к крыльцу, позвонила в звонок и поправила ремень сумки, в которой лежали тетрадки на пружинках, ноутбук и даже карточки для записей – кто знает, что ей понадобится сегодня?

Она услышала шаги, потом дверь распахнулась.

– Мисс Джелали, – с улыбкой приветствовал ее мистер Грейнджер. – Прошу вас, входите.

Ава вошла внутрь и с любопытством огляделась. Гостиная у Грейнджера была теплая, с двумя низкими диванами, стоявшими с двух сторон квадратного кофейного столика из тикового дерева. На стенах висели афиши фильмов нуар, на столике у стены были расставлены старинные фотокамеры и старый кинопроектор.

– На нем до сих пор можно смотреть кино? – спросила Ава, указывая на проектор.

– Да. Я даже собираюсь принести его в класс. Возможно, к следующей теме.

– Я бы с удовольствием посмотрела что-нибудь на нем, – сказала Ава и тут же спохватилась, не прозвучало ли это так, будто она напрашивается на новое приглашение. – Я хочу сказать, что старые фильмы лучше всего смотреть именно так, как в то время, когда они были созданы.

– Полностью согласен! – На долю секунды Аве показалось, будто мистер Грейнджер скользнул взглядом по ее телу, любуясь гладкой кожей. И глубокой ложбинкой между грудей. Ава почувствовала, как щекам стало жарко, но уже через секунду она решила, что это ей просто показалось. Наверное, из-за мерзких сплетен Нолана у нее развилась паранойя.