Арнольд Негго - Голубой «Лангуст»

— Марат, ты сходишь с ума. Ты помнишь, какой был шторм? Даже рекордсмен по плаванию не смог бы продержаться и десяти минут. А ведь тут плыть добрых два часа!

— Тем не менее это так.

— У тебя есть доказательства?

— Есть! — твёрдо сказал он. — Именно в этом дело.

— Вот что, Марат! Никому из ребят ни единого слова и как можно скорей разберись в этой истории.

Ключик сдержал слово. В шесть вечера он приехал проститься с ребятами, но в лагере никого, кроме дежурных, не застал.

Он заглянул в Приморскую. В палатке на кровати сидел Андре. Француз прибежал за спортивными тапочками.

— Добрый вечер! — крикнул он, встретив инженера. — Когда экспедиция?

— Должен тебя разочаровать, Андре, — присаживаясь рядом с ним, сказал Ключик. — Я уезжаю.

— Вот как!

— Не сердись. — сказал инженер. — Лунь знает, где лежит затонувшая яхта и покажет вам её. Утром я должен улететь.

— Так ведь это утром! А впереди целый вечер. Я живо соберу наших водолазов.

Инженер расхохотался:

— Ах ты дипломат! Ладно, Андре, пожалуй, уговорил ты меня. Устроим маленькую экспедицию. Я напишу Марату записку. Найди его и никому ничего не болтай. Возьмём опытных водолазов: Ильмара, Игоря и Илонку. Разыщи их и привели на дикий берег.

— Знаю, — обрадовался Андре. — Я знаю, что у вас и «Лангуст» есть.

— Так я и думал! — Ключик полушутя, полусерьёзно потрепал его за ухо. — Ты всё знаешь, даже то, что тебе не следует.

Он написал Марату записку, и француз моментально умчался в «Звёздный».

Из штаба инженер позвонил на водную станцию. Трубку поднял капитан Федосеев.

— Никаких лодок! — заявил капитан. — Идёт береговик.

«Прекрасное начало! — с иронией поздравил себя Ключик. — Видимо, придётся взять ял у Луня».

Андре привёл ребят на дикий берег. Вскоре ял подошёл к пробковому буйку, плававшему над затонувшим судном. Встав против ветра, бросили якорь.

Потом началось погружение.

Ключик тоже надел акваланг. Поручив сигнальный конец Игорю, он не спеша достиг грунта.

Скоро все собрались возле кормы затонувшего корабля.

Прошло совсем немного времени, и вдруг Игорь просигналил, что надо возвращаться.

Удивлённые ребята вместе с Ключиком быстро всплыли.

Игорь показал на волны. Шёл береговой норд, море почернело.

— Придётся уходить. — сказал Ключик, не ожидавший, что погода испортится так внезапно. — Андре, хватит резвиться! Ильмар; в лодку! Игорь, сложи акваланги под банкой. На вёсла, мальчики!

Возвращались в сумерках. Норд набирал силу. Волны гнали ял в открытое море. Гребцы налегли на вёсла. Ключик сидел в паре с Андре, Ильмар с Игорем, Илонка за рулём.

В темноте светили далёкие фонари набережной. Трудно было понять, приближается ял к берегу или же его относит в море. Гребцы выбивались из сил.

Ударил новый шквал.

— Якорь! — скомаидовал Ильмар. — Андре, бросай якорь!

Отвязанный якорь и акваланги полетели за борт.

— Что ты сделал?! — в ужасе закричал Ильмар.

В панике Андре совершил чудовищную ошибку. Он подумал, что нужно облегчить ял. Береговой норд погнал ял с бешеной скоростью.

Ключик, сбивая руки в кровь, грёб к берегу. Игорь фонариком посылал в ночь сигналы о помощи. Он не спускал с лагеря глаз. Огни горели только на набережной. Было ясно, что дружина ещё не вернулась из «Звёздного».

— Не тратьте силы! — остановил инженера Ильмар.

— Попробуем зацепиться за мыс!.. — Ильмар показал на скалы.

Работая румпелем, командуя, как подгребать, он стал осторожно разворачивать ял по ветру. Рискованный манёвр удался.

— Теперь гребите одним правым! — с облегчением закричал он инженеру.

Сигналы, посылаемые Игорем, оставались без ответа.

«Непонятно, — налегая на весло, думал Ключик. — Марат-то должен увидеть наши сигналы и ответить. Он единственный человек в лагере, который знает, где мы».

— Андре! — Ключик повернулся к сжавшемуся за его спиной французу. — Ты передал Марату записку?

— Да… Передал… Нет! — в отчаянии сознался он. — Я не нашёл его. Я бегал и не мог найти и тогда положил ему под подушку… Простите! О, простите, пожалуйста!

— Не плачь. — сказал　Ключик французу. — Это вряд ли спасёт положение.

Чтобы не проскочить мимо мыса, ял должен был идти лагом к волне, а это Ключику казалось невозможным.

— Надеть спасательные пояса! — приказал Ильмар.

— Воду! Наливайте в ял воду! Живее!

В ход пошли ведро, панамки и даже водолазные маски.