Арнольд Негго - Голубой «Лангуст»

— Где пропадали? — вглядываясь в смущённые лица, спросил он.

Ильмар молчал. Андре, придумывая, что ответить, усиленно закашлял.

— Разве мы пропадали? — удивился он. — Мы совсем не пропадали. Мы уходили на дикий берег.

— Это всё?..

— Конечно! — чувствуя, что его уличили во лжи, уже с отчаянием воскликнул Андре.

— В поход не пойдёт ни тот, ни другой, — сказал Марат. — Оставайтесь в лагере и выясняйте отношения. Трёх дней, пока отряд будет в походе, вам вполне достаточно. Всего хорошего!

Мальчики проводили вожатого печальными глазами.

Праздник продолжался. Ключик появился, когда выступали гимнасты.

— Пойдёмте, — шёпотом пригласил он.

Марат пошёл за ним. Инженер поднялся вверх по лестнице, туда, где кончались последние ряды трибун.

— Я до сих пор не могу прийти в себя. — И Ключик рассказал Марату о встрече с неизвестным пловцом.

— Я видел его в двух шагах. Как он плавает! Этого не передать, Марат. Что вы об этом думаете?

— Вероятно, то же самое, что и вы, — в сильном волнении сказал Марат. — Да, это он! Я помню его прыжки. Послушайте, Филипп, возможно, у него всё-таки был какой-нибудь хитроумный аппарат?

— Никакого аппарата. Только морские очки. Очки не наши. У нас таких не делают. Я болтался в воде добрых полчаса. — говорил Ключик. — Я видел море в окружности двух миль как на ладони. Он и не вздумал всплыть. У меня идеальное зрение. Но ужасно не это, Марат. Я повредил «Лангуст»… И не мог его достать. Там глубина футов сто. Кое-как добрался до мыса. Когда вернулся с аквалангом — ни «Лангуста», ни пловца не нашёл…

Так получилось, что никто не знал, куда и зачем ушли из турлагеря «Спутник-4» двое ребят. Видели, что Гленн Хилл был возбуждён и, переговорив с Игорем с глазу на глаз, увёл его вниз по горной речушке к лесопитомнику.

Мальчики выбрались на острый козырёк висевшего над лесом утёса.

— Куда ты меня тащишь. Гленн? Участок наш вон где, а ты всё влево да влево. Я знаю этот утёс. В войну у партизан тут был наблюдательный пункт.

— Война, партизаны — это грустно. Не надо так грустно. Пусть будет весело. Мы правильно идём, — загадочно проговорил Глени.

— Куда уж веселее! Потерял фотоаппарат и даже не помнишь, где потерял. Жаль, ребята устали. Надо бы отряд поднять.

— Отряд тоже не надо, — решительно сказал Гленн и расхохотался. — Это была маленькая шутка. Фотоаппарат цел. Он лежит в рюкзаке. Я немножко провёл всех. Не хочу, чтобы ребята знали. И чтобы ты тоже никому не сказал. А теперь слушай, командир. Я тут нашёл груши, вкусные как мёд. Только мало. Но нам двоим хватит. Поэтому я привёл тебя одного.

— Ты осёл, Глени! И я тоже, что поверил тебе. Притащились обворовывать лесника, которому сами помогали…

Марат только что простился с лесником. Он пригласил его с сыном к ребятам.

На подступах к «Спутнику» стояли пионерские, посты. Марат встретил Кощея.

— На горизонте всё спокойно, — отрапортовал он　вожатому. — К сожалению, никаких приключений.

— На горизонте, пожалуй, — согласился Марат. — Придёт лесник с сыном, дай сигнал и приведи в штаб-палатку.

— Сделаю, — солидно сказал Кощей.

Палатки лагеря были разбиты на высокогорной альпийской лужайке. У походной кухни пылал костёр. Блестели горки котелков и ложек.

Марат взял у дежурных ведро и пошёл за водой. На обратном пути он услышал сигнал тревоги. Расплёскивая воду. Марат бросился напрямик через заросли.

Отряды стояли на линейке. Перед строем — Игорь и Алёнка. У Игоря был растерзанный вид. Он что-то говорил, показывая в сторону лесопитомника.

Марат поставил ведро и вышел на линейку. Тотчас всё объяснилось. Гленн Хилл пропал. Он полез за грушами, его увидел сын лесинка Славка, с которым у него были старые счёты. Мальчишки подрались. Когда подоспел лесник, Глени бросился в лес. Где он теперь — никто не знает…

«Спутник-4» был объявлен на особом положении.

В поздний час, после отбоя, в штаб-палатке вновь собрался совет командиров. На розыски Гленна были посланы три поисковые группы.

Гленн как провалился.

Члены совета заняли свои посты. Вместе с Алёнкой они будут дежурить всю ночь. Ближайший телефон находился в конторе лесничества. Марат решил идти туда.

Он плотнее закутался в плащ-палатку и ушёл в темноту. На тропинке показалась фигура мальчика. Марат вздрогнул от радости:

— Гленн!..

Мальчик подошёл ближе.

— Славка, — неторопливо поправил мальчик.