Ю Несбьо - Сніговик

Гуннар Хаген закляк. Він згадав спершу свою дружину. Усе, чим вона пожертвувала заради його кар’єри. Коли вони побралися, вона покинула навчання й поїхала за ним до місця його служби в Департаменті безпеки. Потім його перевели до поліції, і вона знову була поруч. Вона була розумна та інтелігентна жінка і стала йому опорою у всіх відношеннях. Саме до неї він ішов за порадою, коли справа стосувалася кар’єри або якихось етичних питань, і вона завжди радила йому щось розумне. І все одно він не зробив такої блискучої кар’єри, як вони обоє мріяли. Тепер, схоже, все зміниться на краще. Зупинка на рівні начальника відділу з розслідування вбивств у Поліцейському управлінні Осло може скінчитися, і він рушить далі, вище. Питання тільки в тому, щоб не припуститися помилки.

– То як, Гуннаре? – знову звернувся до нього начальник КРИПОСу.

Шкода тільки, що він так утомився. Як собака. «Це заради тебе, люба, – подумав він. – Ти напевне хотіла б, щоб я вчинив саме так».

Харрі та Ракель стояли в музеї біля шхуни «Фрам» і дивилися, як група японців фотографує снасті, одночасно посміхаючись та киваючи гіду, який пояснював, що це судно було зафрахтоване Фритьофом Нансеном під час його невдалої спроби стати першовідкривачем Північного полюса у 1893 році, а пізніше й Раулем Амундсеном, коли він у 1911 році виграв у Скотта перегони за Південний полюс.

– Я знову забула у тебе годинник на тумбочці, – сказала Ракель.

– Це старовинна прикмета, – зауважив Харрі. – Це означає, що ти маєш повернутися.

Вона поклала долоню на його руку і похитала головою:

– Мені подарував його Матіас. На день народження.

«А я про це й забув», – подумав Харрі.

– Сьогодні вранці він запитав, чому я його не надягла. А ти знаєш, як мені важко брехати. Ти не міг би…

– Я привезу його о четвертій, – відповів він.

– Дякую. Я буду на роботі, ти поклади його до шпаківні біля дверей. Там…

Їй не треба було продовжувати. Там вона тримала ключі від будинку, щоб він міг увійти, коли повертався пізно вночі. Харрі вдарив долонею по перилах:

– Якщо слідувати Арве Стьопу, головна помилка Рауля Амундсена в тому, що він виграв. Стьоп вважає, що в історії залишаються зазвичай ті, що програли.

Ракель не відповіла.

– Це, мабуть, просто спроба знайти втіху, – сказав Харрі. – Ходімо?

На вулиці падав сніг.

– Отже, все скінчилося? – запитала вона. – Чи до наступного разу?

Він подивився на неї, бажаючи переконатися, що вона каже про Сніговика, а не про них.

– Ми поки що не знаємо, де тіла, – відповів він. – Я вчора був у неї в камері, перед тим як вирушити до аеропорту. Катрина так нічого і не сказала. Дивиться кудись, наче мене там і зовсім нема.

– А ти комусь казав, що поїдеш до Бергена?

Харрі похитав головою.

– Чому?

– Ну, – знизав плечима Харрі, – я міг помилятися. Тоді б просто повернувся тихо й не виглядав би ідіотом.

– Мені здається, не тому, – сказала вона.

Харрі покосився на неї. Вона мала вигляд ще гірший, ніж він сам.

– Чесно кажучи, сам не знаю. Я сподівався, що злочинець таки не вона, а хтось інший.

– Тому що вона – як ти? Адже ти міг опинитися на її місці?

Харрі не міг пригадати, щоб він казав їй, що вони з Катриною схожі.

– Вона виглядала такою самотньою та наляканою… – Харрі замружився – порив вітру кинув жменю снігу йому в обличчя. – Наче заблукала у сутінках.

Дідько! Він моргнув і відчув, як до горла підступає глевтяк, ридання мало не вихлюпнулося назовні. Може, у нього самого нервовий зрив? Його лихоманило. Раптом він відчув теплу долоню Ракелі на своєму підборідді.

– Ти не вона, Харрі. Ти інший.

– Справді? – слабко посміхнувся він, відводячи її руку.

– Ти не позбавляєш життя невинних людей, Харрі.

Харрі відмовився від пропозиції Ракелі підвезти його і почвалав до автобуса. В автобусне вікно він дивився на пластівці снігу та на фіорд, а сам згадував, як Ракель промовила слово «невинних», – трохи підвищивши інтонацію, наче сумнівалася та ставила запитання.

Харрі вже збирався відчинити двері, як раптом згадав, що в нього скінчилася розчинна кава, і пройшов п’ятнадцять метрів до крамнички Ніязі.

– Дивно бачити вас так рано, – сказав Алі, беручи гроші.

– Узяв відгул, – відповів Харрі.

– Ну й погодка! Кажуть, завтра випаде на півметра снігу!

Харрі покрутив у руках банку кави.

– Я тут днями налякав Сальму та Мухаммеда. На задньому дворі.