Игорь Москвин - Петербургский сыск. 1874 год, апрель

По преступлениям Полевого можно было бы изучать историю санкт—петербургской сыскной полиции с пометкой злоумышленник ускользнул.

Прошлой осенью, во время остановки проезда у Красносельской станции Балтийской железной дороги совершена кража у артельщика этой же дороги сто семьдесят три тысячи рублей. Преступление было совершено с поразительной быстротой, словно похитители действовали по разработанному кем—то плану, расписанному по минутам. Скрылись, не оставив ни единого следа и зацепки. Тем не менее, не прошло и одного, как возник отставной рядовой Яблонский, известный в полиции по самым разным преступным деяниям на железной дороге. Арестовали его не, сколько из подозрения, сколько от того, что другого следа не было. Как оказалось, не зря, при нём оказалось три тысячи семьсот пятнадцать рублей, о которых Яблонский давал путанные сведения, то долг вернули (хотя такую сумму никогда он в руках не держал), то накопления за всю жизнь, но когда сверили номера купюр, пригласили артельщика, кроме всего прочего, намекнули, что есть неопровержимые доказательства участия в деле некоего Кушелева, содержащего трактир близь станции Лигово, отставной рядовой заговорил.

По словам Яблонского, в питейном заведении Кушелева объявился молодой человек и в точности описал Барбазанова, даже привычку последнего, в разговоре теребить левой рукой мочку уха. Как незнакомец смог подбить на такой откровенный грабёж? Отставной солдат только пожимал плечами и шептал: «Не понимаю».

В то же день задержали Кушелева, его жену Черни и племянника последней Давида Фарберга, проживающего в столице без паспорта. Лица эти давно находились под особым подозрением сыскной полиции, как ведущие преступный образ жизни, не взирая на то, что кушелевское заведение находилось за городом и за ним должны приглядывать уездные полицейские чины. Скупка краденного, укрывательство воров – это самые безобидные из преступлений, в которых можно было бы обвинить семейство, но Иван Дмитриевич намеренно не делал этого, ибо проще держать такое гнездо под присмотром, нежели с его закрытием приобрести несколько новых, о которых необходимо начинать тайное следствие, выявлять действующих лиц, а так, по крайней мере, одной заботой меньше. Допрос Кушелева и жены ничего не дал, как и обыск, произведённый со всей тщательностью, заглядывали не только в каждую бочку с квашенной капустой, но и тонкими железными спицами прощупали подушки и перины, но не нашли ничего.

Хозяина трактира с женой отпустили, а вот допрос Давида Фарберга продолжили и с большим успехом. Он начал говорить, Путилин вёл разговоры с преступниками по ночам, когда никто не смел потревожить, да и время более располагало к откровенности, тем более, что сего молодца давно разыскивали полицейские власти Княжества Финляндского за две кражи в Гельсингфорсе. Иван Дмитриевич выведал и о вдохновителе ограбления артельщика и о том, где сокрыты деньги. В тайнике, который всё—таки располагался во дворе трактира, было найдено двадцать тысяч рублей, остальные деньги, как и организатор, испарились, словно их не было никогда на белом свете.

Сколько преступлений прошло незамеченными мог рассказать только Николай, да и то, если сам не потерял счёт. Удачливость была в крови у Барбазанова, так ни разу не попавшему в руки вновь созданной сыскной полиции. Вот и хотелось Ивану Дмитриевичу, наконец, познакомиться со счастливчиком, который имел волчье чутьё, а может, хороших информаторов, вовремя приносивших предостережения.

Сейчас наступила минута, которую ни в коем разе нельзя было упускать, ведь второго такого случая можно и не дождаться. Ещё в начале зимы до ушей Путилина дошла весть, что Барбазанов решил сменить не только столицу, но и отечество, захотел, видимо, на покой. Хотя такие деятельные особы никогда не прекращают преступной деятельности. Им нравится ходить по острию ножа, будоража себя и других, но здесь можно отдать должное Николаю, он никогда не искал такого рода популярности, всегда оставался за страницами газет и книг.

– Будьте осторожнее. Иван Иванович, – покачал головой Путилин, словно уже собрался лезть в кладовую, где висели на крючках, лежали по полкам верхнее платье для посещения злачных опасных мест столицы.

– Разрешите, – надворный советник поднялся со стула, – выполнять поручение?

– Не смею держать, – и когда Соловьёв открыл дверь, почти умоляющим голосом произнёс, – будьте осторожны.