Джеймс Чейз - Теперь это ему ни к чему

Открыв дверь, Даффи едва не наскочил на Аннабел. Дуло пистолета, который она держала, было направлено ему в живот.

Даффи быстро поднял руки. Подошел Глеазон, вынул у него из-за пояса кольт и тихо сказал:

– Сюда!

Даффи послушно вернулся в гостиную. Аннабел последовала за ним. Бледная, со складками в уголках губ, она выглядела постаревшей, только глаза, пылавшие гневом, казались живыми.

Глеазон сунул кольт Даффи себе за пояс, вынул у него деньги из куртки и, ухмыльнувшись, сказал:

– Весьма сожалею.

Даффи не спускал глаз с Аннабел.

– Что же ты не стреляешь? – спросил он. – Стреляй, не стесняйся. Попадись ты мне, я бы выстрелил, не задумываясь.

– Сядь! – приказала она.

Этот приказ пришелся как нельзя кстати, у Даффи дрожали колени и он охотно повиновался.

– Включи радио! – повернулась Аннабел к Глеазону.

Тот удивленно посмотрел на нее и пошел к приемнику. Как только Глеазон повернулся спиной к Аннабел, Даффи заметил в глазах у нее странный блеск. Она оскалила зубы и немного отвела пистолет.

Внезапно Даффи все понял и закричал. В тот же момент прогремел выстрел. Глеазон покачнулся, лицо его исказила гримаса, и он рухнул на пол, потащив за собой приемник.

Аннабел снова направила пистолет на Даффи.

– Не двигайся!

Даффи взглянул на Глеазона, лежавшего на полу.

– Бедняга, – только и мог он произнести.

– Я давно ждала случая избавиться от этого слюнтяя, – сказала Аннабел равнодушно.

– За такие штучки можно угодить на электрический стул, – холодно заметил Даффи.

– В самом деле? – расхохоталась Аннабел. – Неужели ты до сих пор не понял, в чем суть? В убийстве обвинят тебя, а не меня. Сейчас ты увидишь, как ловко я все обделала. – Аннабел подняла с пола револьвер Глеазона и продолжала:

– И заранее радуюсь этому. Скажи только, когда ты будешь готов встретить судьбу.

Она тщательно вытерла о юбку свой револьвер и бросила на пол, возле Глеазона.

– А вот этим я прикончу тебя. А потом сообщу в полицию, что ты убил Глеазона, а я, защищаясь, нечаянно убила тебя. Прекрасная мысль, не правда ли?

Даффи медленно поднялся.

Аннабел подождала, пока он приблизится, и спустила курок. При этом она оскалила зубы, в уголках губ выступила пена. Послышались три щелчка, после чего Даффи выбил оружие у нее из рук.

– Я успел вытащить из него патроны, – сказал он и влепил Аннабел пощечину.

Она отпрянула к стене, медленно сползла на пол и вдруг пронзительно закричала.

В этот момент с балкона кто-то спокойно сказал:

– Что ты визжишь, как свинья? Ведь тебе ничего не сделали, только дали оплеуху.

Подняв голову, Даффи увидел на балконе Малыша.

– Как спуститься вниз? – спросил тот. Только сейчас Даффи заметил за спиной Малыша, Клифа и Джо с пистолетами в руках.

– Придется прыгать, – ответил Даффи и, подойдя к бару, налил себе виски.

Аннабел, прислонившись к стене, наблюдала за происходящим.

Малыш перебросил ноги через перила и спрыгнул. При этом он ушиб плечо, чертыхнулся и, подняв голову, сказал дружкам:

– Спускайся вниз, Клиф, а ты, Джо, оставайся на месте и стреляй без предупреждения, если эти птички начнут шалить. Понял? Одно неосторожное движение с их стороны – и ты стреляешь!

Джо перегнулся через перила и посмотрел вниз.

– Понял, буду начеку. Через минуту Клиф был уже внизу. После виски Даффи почувствовал себя бодрее. – Вы, вероятно, не знаете, кто эти двое, – повернулся он к Малышу. – Труп, который валяется на полу, раньше звался Мюррей Глеазон, а эта рыжая, что сидит на полу и демонстрирует свои прелести, – Аннабел.

Малыш хихикнул.

– Ты войдешь в историю, парень, не так ли?

– Вполне возможно, – ответил Даффи. – Но раз вы уже здесь, может быть, расскажете мне, что будет дальше?

Клиф подошел к Глеазону, обыскал его. Нашел деньги и записную книжку, передал Малышу. Пока они листали книжку, Даффи повернулся к Аннабел.

– Вы еще пожалеете, что убили Ольгу. Даром вам это не пройдет. Я позабочусь, если даже придется потратить на это всю жизнь.

Аннабел плюнула в него. Даффи замахнулся, чтобы ее ударить, но раздумал.

– Не стоит размениваться по мелочам.

Наконец Малыш протянул записную книжку Клифу.

– Береги ее как зеницу ока. Клиф сунул книжку в карман.

– Дайте ему еще какую-нибудь игрушку, – сказал Даффи. – Пусть развлекается.

– Оставьте парня в покое, – мрачно заметил Малыш.

– Я его прикончу, – прошипел Клиф.

– Слышал? – Малыш посмотрел на Джо.