Ларс Кеплер - Соглядатай

Нелли улыбнулась Эрику, двинулась за Джеки, занесла нож. Лезвие не попало в цель, и порез остался между лопаткой и шеей.

Джеки упала на колени, сильно ударилась лбом о нижние ступеньки и съежилась.

Нелли качнулась назад с ножом в руке, сдула волосы с глаз – и тут раздался пронзительный звонок.

Нелли растерянно взглянула вверх, на лестницу; нож задрожал в ее руке. Звонок прозвучал снова; Нелли пробормотала что-то себе под нос, быстро поднялась по лестнице мимо Джеки и заперла за собой дверь.

Оба полицейских стояли на веранде, но не слышали ни звука. Только ветер ходил в деревьях, и насекомые жужжали в траве.

– Чем отличается бутерброд с ветчиной и маринованным огурцом от старикашки с сигаретой в жопе? – спросил Улле и снова достал телефон.

– Не знаю, – ответил Георг.

– Ладно. Тогда бутерброды завтра покупаю не я.

– Ну… папа…

Улле рассмеялся и посветил фонариком на облезлую дверь с ржавой ручкой. Георг громко постучал в окно и отошел.

– Заходим. – Улле жестом велел сыну спуститься с веранды и взялся за ручку.

Он уже собрался открыть дверь – и тут в доме зажегся теплый свет. Серое окно прихожей вдруг осветилось, словно приглашая войти. Дверь открыла элегантная женщина с повязанными шарфиком волосами и с керосиновым фонарем в руке. Она как раз застегивала желтый плащ; женщина со спокойным удивлением посмотрела на полицейских.

– Боже мой. А я думала, это электрик, – у нас света нет, – сказала она. – Что случилось?

– Мы получили тревожный вызов из этого дома, – ответил Улле.

– Как это? – Женщина посмотрела на полицейских.

– В доме действительно все в порядке? – уточнил Георг.

– Да… думаю, да, – обеспокоенно ответила женщина. – А что это был за вызов?

Ступеньки скрипнули, когда Георг сделал шаг вперед. От женщины сильно пахло потом, ее шея была чем-то запачкана.

Сам не зная почему, он обернулся и посветил фонариком на темный фасад дома.

– Звонил мужчина. Кто еще, кроме вас, есть в доме?

– Только Эрик… Неужели это он звонил? У моего мужа синдром Альцгеймера…

– Мы хотели бы поговорить с ним, – сказал Улле.

– А завтра не получится? Он только что принял донепезил.

Женщина подняла руку, чтобы отвести волосы со лба. Ногти были черными, словно она рылась в земле.

– Всего на минуточку, – настоял Улле и перешагнул порог.

– Лучше не надо, – заметила женщина.

Оба полицейских заглянули в прихожую. Бурые обои, на вытертом линолеуме тряпичный коврик. На стене изречения из Библии, верхняя одежда аккуратно висит на плечиках. Увидев, как отец входит в прихожую, Георг вздрогнул и обернулся на машину. Насекомые слетелись на яркий свет фар и кружились, словно пойманные в ловушку.

– И все-таки мы должны просить разрешения поговорить с вашим мужем, – сказал Улле.

– Правда, должны? – вполголоса спросил Георг отца.

– Мы получили тревожный сигнал, – продолжал Улле, обращаясь к женщине. – Прошу прощения… но такова процедура, мы обязаны войти в дом.

– Это ненадолго, – уверил Георг.

Они тщательно вытерли ноги о половик. Спираль липучки от мух свисала с того же крюка, что и лампа на потолке. Полоска, словно черным мехом, была покрыта сотнями прилипших мух.

– Подержите, пожалуйста, – сказала женщина, передавая Улле керосиновый фонарь.

Свет фонаря трепетал на стенах. Георг ждал за спиной у отца, женщина обеими руками надавила на дверь, ведущую в темную кухню. В прихожей раздался певучий металлический звук. Георг слышал, как женщина, входя на темную кухню, рассказывает о болезни мужа. Из открывшейся двери потянуло вонью. Улле кашлянул и последовал за женщиной, держа лампу.

Желтый свет заметался по хаосу, царившему на кухне. Везде битое стекло, кастрюли и старые инструменты. Грязный пол – в пятнах свежей крови, брызги крови – высоко на дверцах шкафчиков.

Улле повернулся к сыну, который шел за ним, – и тут дверь захлопнулась от сильного сквозняка. Дверь ударила Георга прямо в лицо. Его отбросило назад, и он ушибся головой о пол прихожей.

Улле уставился на дверь, увидел толстую пружину, посмотрел на ноги сына, торчавшие между дверью и косяком.

Когда он обернулся, у женщины в руках уже был топорик с длинным топорищем. Улле не успел отшатнуться, она нанесла удар. Лезвие вошло ему в шею наискось. Он отшатнулся в сторону и увидел, как брызги крови летят на плащ женщины. Когда она выдернула лезвие, Улле качнулся следом. Женщина сделала шаг, чтобы удержаться на ногах.