Дэвид Балдаччи - Падшие

– У него в кабинете было фото с вами.

Это ее, похоже, несколько удивило:

– Да ну? Откуда?

– С какой-то встречи предпринимателей, по словам секретарши.

– Ах да, точно!.. Теперь вспомнила. С полгода назад он устраивал прием. Пригласил на него кучу местных бизнесменов, в том числе и меня. И фотограф там был.

– Вот все и объяснилось, – сказал Декер.

Синди отхлебнула из своего стакана:

– Так что я точно знала всех четверых, а с одним из них даже в одном доме жила. Это тоже означает, что никакое это не совпадение и что я тоже во все это замешана, как и Джон?

– Бывали когда-нибудь в поместье на холме?

– А что?

– Просто любопытно.

– Возможно.

– Не можете вспомнить?

– Ладно, несколько раз была, – сдалась она.

– Бэрон тоже довольно богемный тип, – заметил Декер и тут же навострил уши.

– Согласна, человек он интересный.

– По-моему, даже слишком интересный. Я просто хочу выяснить, не может ли он быть заодно и убийцей.

– По-моему, он и мухи не обидит.

– Мух он пусть обижает сколько угодно. Это не по моей части.

Она при этом замечании невольно улыбнулась.

– А вот Джон считает, что это вы – человек очень интересный.

– Он вам сам сказал?

– Да, сам. Мы разговаривали с ним по телефону после того, как вы с вашей напарницей заглянули к нему в гости.

– А здесь он когда-нибудь бывал?

– Разок-другой бывал. И давайте не будем вдаваться в подробности.

– А он вас малость постарше.

– Он гораздо моложе многих моих знакомых. Просто мальчишка.

– В смысле по духу? – уточнил Декер.

Она кивнула:

– И держит себя в отличной физической форме. Он ведь бывший спортсмен. Вы, кстати, тоже, судя по виду.

– Было дело. Сто лет и сто фунтов назад.

– Вы проверяете алиби?

– Проверяем.

– Хорошо – а у Джона есть алиби на момент убийства всех этих людей?

– Пока что временной промежуток великоват, по всем четырем убийствам. Но мы его сузим. А вы что, можете обеспечить ему алиби?

– В смысле подтвердить, что в какое-то определенное время мы были вместе?

– Да, именно так.

– Вы же не верите, что это он, правда?

– Сейчас неважно, во что я верю. Важны факты. – Декер резко нацелился на нее взглядом. – Почему вы торчите здесь? Бар можно открыть в куче других мест, куда более прибыльных.

– Город понемногу оживает. Сами видели, пока мы сюда ехали.

– Да, но вы употребили слово «частично».

– Лучше уж так, чем совсем никак. Вообще-то я провела нечто вроде исследования, как развивается экономика в подобных маленьких городишках. Любой спад тут сразу же активизирует появление небольших семейных предприятий, потому что люди теряют работу, а не присутствие духа. Открывают ресторанчик, спортзальчик, маникюрный или татуировочный салон, ломбард, киношку, пекарню, зоомагазин – такого всё рода. Сводят все-таки концы с концами, выживают как-то… Взять хотя бы Питтсбург. Все наизнанку вывернулось. Была сталелитейная столица, а теперь там одним здравоохранением да финансами занимаются.

– Бэронвилл – не Питтсбург.

– А нам и не надо быть Питтсбургом. У нас теперь есть фулфилмент-центр. И вот что я вам скажу: он и моему бизнесу способствует тоже. У меня за счет него стабильный тридцатипроцентный прирост – каждый год на протяжении последних трех лет.

– Потому что, когда на такой работе как следует наломаешься, срочно нужно выпить?

– В точку! И поесть, потому что у самих сил на стряпню уже не остается.

– И все эти шикарные ремонты и перепланировки, которые мы видели по дороге сюда, – это на доходы от маленьких семейных фирмочек? Что-то мне кажется, что тут вовлечены куда более крупные капиталовложения.

Синди нахмурилась:

– Я потеряла уже нескольких друзей из-за передозов. Единственный положительный момент тут в том, что все они успели застраховать свою жизнь. После их смерти родственники получили деньги, и многие открыли на них свои предприятия или вложили кое-какие средства в городскую инфраструктуру. Это здание перестроили только потому, что несколько человек скинулись и образовали фонд для проведения этих работ. И теперь почти все квартиры уже распроданы.

– Прекрасно, когда негатив удается обратить в позитив. Но шесть нераскрытых убийств!.. Не многовато ли для такого маленького городка?

Ее усмешка увяла.

– Шесть?

– Еще двое в заброшенном доме. Вообще-то именно я их и нашел.

– Да, вроде что-то такое читала… Правда, без особых подробностей. Может, просветите?