Дэвид Балдаччи - Падшие

– Вы мне льстите. Вообще-то почти тридцать.

– Примерно как моей напарнице. И все же вы довольно молоды для хозяйки бара.

– Ну, как вы уже успели заметить, он достался мне по наследству.

– Но вы, похоже, и сами неплохо справляетесь. Насколько я понимаю, в бизнесе вы дока.

– От отца переняла. Хороший был учитель.

– А что с ним случилось?

– Умер.

– Это-то я понимаю. А как?

– Инфаркт.

– Очень сожалею.

– Хотите выпить?

– По-моему, мне уже хватит. Есть просто газировка?

Синди выдвинула ящик из холодильника, бросила ему бутылку минералки.

– Это будет получше.

Себе она налила на три пальца джина «Бомбейский сапфир» из голубой бутылки, разбавила тоником, добавила кружок лимона, ломтик лайма и три увесистых кубика льда из встроенного в кухонную стойку ледогенератора. Чокнулась стаканом с его пластиковой бутылкой.

– А так для вас лучше? – спросил он, показывая на ее коктейль.

– На работе я не пью – правило бармена номер один. Но перед сном действительно люблю пропустить стаканчик. И ничего, кроме этого «Сапфира», не употребляю.

Она скинула туфли и пристроилась на диване напротив кухонной зоны, уютно поджав ноги. Махнула Декеру на кресло напротив.

Тот тоже уселся и отхлебнул воды из бутылки, изучая ее внимательным взглядом:

– Насколько я понимаю, вы родом отсюда?

– А вот и ошиблись. Я родилась в Филадельфии.

– Но отец-то ваш из этих краев, раз у него был этот бар? Кстати, после вашего появления на свет Бэронвилл уже явно не процветал. Зачем понадобилось менять «город братской любви» [36] «Город братской любви» – прозвище Филадельфии (собственно, это перевод названия города с греческого). на такую глушь?

Синди пожала плечами:

– Мне тогда был всего годик, это без меня решили. – Помолчав, она добавила: – Ладно, раскрою карты. У меня мама отсюда. Они познакомились в колледже. Ему всегда хотелось обзавестись баром. А тут как раз подвернулся подходящий вариант – и пожалуйста. Иногда это все, что требуется для коренных перемен в жизни, – просто мечта.

– А где сейчас ваша мама?

– Хороший вопрос.

– В смысле, вы не знаете?

– Сегодня здесь, завтра там… Она ушла от отца, когда я была совсем маленькой, и с тех пор я ее не видела.

– Сочувствую.

– Не стоит. Мне и с одним родителем жилось неплохо. Папа был в этом смысле молодец.

– Вы ее помните?

– Не особо. Я была слишком мала. Думаю, это только к лучшему. Как можно скучать по тому, кого на самом деле практически не знал?

– Наверное, вы правы.

Она пригубила свой джин:

– Так что там все-таки с Джоном? У него какие-то неприятности?

– А вы, гляжу, и впрямь сильно переживаете за парня, который для вас не более чем обычный клиент среди множества прочих.

– Он – очень хороший клиент. И просто хороший человек, на которого незаслуженно навалилось слишком много всякой дряни.

– Примерно такое впечатление и у меня сложилось в тот вечер в баре.

– Те парни – просто безмозглые мудаки. Не понимают, что к чему. Но есть тут и такие, которые как раз отлично все понимают. Должны понимать, по крайней мере.

– Кое-кого из таких я уже встречал. – Декер поерзал в кресле. – Вы в курсе про убийства?

– А Джон-то тут при чем?

– Он знал как минимум двух из четырех убитых. А один из них вообще жил на территории его поместья.

– Ладно, ну и что тут такого? Это могло быть просто совпадение.

– Я – коп.

– И что это значит?

– Значит, что я не верю в совпадения.

– Ну а что вы скажете на то, что я тоже знала всех четырех убитых?

– Потому что они приходили в ваш бар?

– Именно так.

– Даже Тоби Бэббот – который, насколько я понимаю, вообще не употреблял?

– У меня там и еда подается, как вам уже хорошо известно, – сами там сегодня ужинали.

– Поскольку подобных мест в Бэронвилле раз-два и обчелся, ничего удивительного, что все они к вам заглядывали. Но вы ведь не жили вместе с кем-то из них? Не крутили любовь в школьные времена?

– Майк Свенсон мне всегда был по душе. Действительно славный малый. А Брэд, между прочим, жил в этом самом здании.

– Вы когда-нибудь встречались с ним где-то помимо бара?

– Вообще-то у меня была мысль, что он на меня запал.

– И вел себя соответственно?

– Я дала ему понять, что зря старается. В смысле парень он был ничего, но совсем не в моем вкусе. Не по мне все эти банкиры в костюмчиках с галстучками. Больно уж зашоренные, а я девушка богемная. В общем, намекнула ему пару раз, и он отвалил.