Анатолий Степанов - Деревянный самовар

С чувством исполненного долга Смирнов позволил себе постоять под солнышком пяток минут. Чудесно было, томно. Потяжелели веки, притупились мысли, активно существовала и требовала малого действия лишь одна. А ну их всех! С трудом отряхнувшись от нее, Смирнов посмотрел на часы. Без пятнадцати девять. До визита в больницу час пятнадцать. Рано.

Решил заглянуть к управделами райкома партии. Впустили с трудом, только с помощью порученца Васи: у Смирнова не было с собой партбилета.

Табличка была хороша: бордо с золотом. По бордо золотом: «Управляющий делами районного комитета КПСС тов. Лузавин Э. С.». Смирнов постучал. Не приглашали. Постучал еще. Дверь приоткрылась, и в щели появилось удивленное хорошенькое девическое личико:

– А почему вы просто не зайдете?

– Я думал, что дверь напрямую к нему, – признался Смирнов.

– А вы – подполковник Смирнов! – радуясь своему всезнанию, сказала девица.

– Это ты меня вчера в окно видела, – применил дедуктивный метод подполковник, – когда я в машину секретаря влезал. Что подполковник приехал, тебе начальник сказал, а из пассажиров первой «Волги» ты только меня не знала. Теперь к делу: как тебя зовут?

– Луиза, – немного стесняясь, призналась она.

– Ты не стесняйся, очень даже красиво – Луиза, – посоветовал Смирнов. – И последний вопрос: что значат инициалы Э. С. при фамилии Лузавин?

– Эрнест Семенович, – сообщила Луиза. – Доложить о вас?

Она уже, гостеприимно распахнув дверь, ввела его в довольно обширный и хорошо обставленный предбанник.

– Подожди минутку, Луиза. Отдохну самую малость в подходящем креслице, – креслице в самом деле было подходящее – мягкое, удобное. Смирнов, нарочито покряхтывая, устроился в нем: – Старость не радость.

– Вы еще не совсем старый, – успокоила его Луиза. – Всего года на два старше Эрнеста Семеновича. Так я доложу?

– Ну уж если так тебе отвязаться от меня хочется, тогда докладывай.

– Просто у Эрнеста Семеновича сейчас окно, и вам никто мешать не будет, – оправдалась Луиза и скрылась за тяжелой, обитой натуральной кожей дверью. Тут же вновь объявилась: – Эрнест Семенович вас ждет.

Не моложе был Эрнест Семенович Смирнова. Может быть, даже и постарше. Но гладкость щек и шеи, идущая от излишних десятка килограммов, убрала глубокие морщины, спрятала натруженность рук, прикрыла присущую этим годам уже заметную на глаз изношенность.

– Выходной день, а вы – на боевом посту! – поздоровавшись, начал для разгона никчемный разговор Смирнов.

– Да и вы, Александр Иванович, не на рыбалке, – откликнулся весело Лузавин Э. С. и тут же посерьезнел: – ЧП, такое ЧП, что дальше некуда. В райкоме все на местах.

– Это хорошо, что все на местах, – размышляя, глупо заметил Смирнов: – Вы, Эрнест Семенович, не обидетесь, если я задам вам несколько вопросов, мало относящихся к недавним событиям и в какой-то мере бестактных?

– Если это поможет раскрыть преступления, я готов ответить на любые вопросы.

– Вы по прежней работе знали Власова?

– Он был рядовым надзирателем, а я – начальником кустового управления лагерей этого района. Чувствуете расстояние? Я не знал Власова, Александр Иванович.

– Ну, а ВОХРовца Арефьева вы не можете не знать. Небось, каждый день при входе в райком встречаете.

– Вы без подходцев, Александр Иванович. Я ничуть не стыжусь своей прежней работы. И именно по ней я хорошо знал образцового офицера Петра Арефьева. И я рекомендовал его на нынешнюю работу.

– Образцовый, как вы говорите, офицер – и в рядовые ВОХРовцы. Не сходится как-то. Может, не нравится он вам, Эрнест Семенович?

– Петр на руководящую работу не рвался. Хотел жить спокойно.

– И получилось у него жить спокойно?

– По-моему, да. Хорошая семья, любимая и любящая жена…

– А как же Матильда? – перебил Смирнов.

Лузавин улыбнулся снисходительно и даже как бы подмигнул заговорщицки: мол, что уж между нами, мужчинами темнить:

– Вполне объяснимая и оправдываемая слабость.

– Объяснимая и оправдываемая… – повторил Смирнов. – А Роберта Евангелиевича Воронова вы сразу определили на ответственный хозяйственный пост.

– Директором филиала совхоза Воронова назначил секретариат райкома.

– Но рекомендовали-то вы?

– Я, – без колебаний признался Лузавин. – Волевой, обладающий незаурядными организаторскими способностями, умеющий и любящий работать с людьми…

– А кем он в зоне был? – опять перебил Смирнов.