Владимир Престолов - Рекрут

На улице было прохладно, и Вероника на минуту задержалась, чтобы надеть теплый свитер. Она уже готова была выскочить за дверь, как вдруг раздался телефонный звонок.

— Кто это может быть? — прошептала Вероника, теряясь в догадках.

Девушка подбежала к телефону и сняла трубку.

— Алло, — запыхавшись, произнесла Вероника.

Телефон молчал.

— Алло!

Наконец послышался неприятный мужской голос.

— Так вы не надумали обменяться?

— Что? — не поняла Вероника. — Что обменять?

— Квартиру.

Вероника вспыхнула от негодования.

— Послушайте, вы, в такой поздний час…

Но договорить ей не дали.

— Лучше поздно, чем никогда, — ледяным тоном произнес мужчина и повесил трубку.

— Вот сволочь! — не выдержав, выругалась девушка.

Вероника положила трубку, но осталась стоять у аппарата в надежде, что наглец позвонит снова, и тогда уж она выдаст ему по первое число. Однако телефон молчал. Вероника недовольно вздохнула и направилась к выходу из квартиры.

Тишину снова нарушил оглушительный телефонный звонок, более протяжный, чем обычно. Вероника решительно подошла к телефону и сняла трубку.

— Послушайте, вы! — зло проговорила она, — Перестаньте сюда звонить!

— Алле, — раздался женский голос, — Вероника, что это с тобой? Я уже битый час звоню из Ярославля!

— Алена! — обрадовалась Вероника.

— Да, тебе тут письмо пришло!

— Что? — не расслышала хозяйка.

— Я говорю, письмо из дому пришло, — прокричала однокурсница в трубку, — какие-то ксерокопии документов…

Приятели непонимающе смотрели друг на друга, ожидая, что среди них найдется хоть одна светлая голова, которая прольет свет на эту темную историю, к которой они не имели или почти не имели никакого отношения.

— Так это не вы порешили старуху? — в который раз спрашивал Петухов у друзей.

Косой даже вскипел:

— Ну сколько тебе раз повторять! Как и договаривались, мы шли к тебе по графику, и на тебе!..

— А тут летит бабка, — встрял Лом.

Косой не дал ему договорить:

— Так мало того: смотрим, блин, твоя репа в окне торчит…

— Ну правильно, — согласился Миха, — я вышел из ванной, никого нет: ни вас, ни пенсионерки.

Косой даже подскочил на месте.

— Да говорят тебе, — выкрикнул он, — не было нас там, не было!

— Век воли не видать! — подтвердил Лом и побожился крестным знамением.

— Но бабулю-то кто-то выбросил! — не сдавался Миха.

— Так, может быть, сама?

— А ботинки желтые? — привел неопровержимый аргумент Петухов, победоносно глядя на собутыльников.

— На, на, посмотри! — заорал Косой и ткнул свои штиблеты в лицо хозяину квартиры. — Какого они цвета?

— Да кончай ты! — недовольно отбросил ногу рыжего Петухов. — Вонь одна!

Косой вскипел:

— Это у кого вонь?

— Да, е-мое! — грохнул по столу кулаком Лом. — Мудаки, здесь вышак светит, минимум, пятнашка! На параше вам эта вонь духами покажется!

Он встал и приоткрыл форточку, чтобы хоть как-то освежиться и привести мозги в рабочее состояние.

— Но кто-то же там был! — щелкнул пальцами Лом и притопнул каблуком об пол.

— Был, — подтвердил Миха.

— Но не мы, — уточнил Косых.

Лом сел за стол и разлил остатки водки по стаканам, кивком головы приглашая друзей поддержать компанию. Мужики молча выпили.

— Итак, — произнес Лом, — давай все сначала.

Петухову ничего не оставалось, как снова в подробностях пересказать всю историю от «А» до «Я».

Компания заседала несколько часов, строя предположения, прокручивая версии, даже забыв, что на столе нет водки. Впрочем, теперь было не до нее…

— А мент тебя засек? — задавали поочередно друзья вопросы Мишке Петухову.

— Да, — он меня до подвала пас, — усмехнулся Миха.

Лом почесал за ухом:

— А этот залетный, что приходил до нас, как думаешь, не связан с желтыми ботинками?

Миха развел руками в разные стороны, скорчив такую гримасу, словно Лом спрашивал у покойника о здоровье.

— А я почем знаю! — ответил он, но, немного пораскинув умишком, уверенно покачал головой. — Не, тот парень не того полета!

— Может, мент? — подсказал Косой.

Петухов усмехнулся:

— Если бы он был ментом, — то я бы уже парился на нарах!

— А что он из себя представляет? — поинтересовался Лом. — Я что-то тебя не пойму! Не урка, не мент, не новый русский… Ну, не с Луны же он свалился!

— Не знаю, Лом, — серьезным тоном произнес Миха, — он скорее из американского боевика. Не хотел бы я с ним больше встречаться! — задумчиво произнес Миха, вспомнив подробности общения с незнакомцем. — Мне кажется, он из шатунов.