Андрей Зайцев - Остановившиеся часы

Лодка подошла к берегу, девушка заглушила мотор и спрыгнула в воду, подтолкнув лодку на песок. Асташев, прищурившись, внимательно рассматривал ее. Девушке было лет двадцать с небольшим. Стройная шатенка, одетая в светлую блузу и шорты из джинсовой ткани. Движения уверенные, точные и слегка небрежные. Асташеву было интересно понаблюдать, как она себя поведет дальше. Но девушка словно умышленно тянула время, как будто не замечая его присутствия. Пауза длилась несколько секунд. Наконец она не выдержала и подала голос:

— Долго еще ждать?

— А вы ко мне? — как бы удивился Асташев, взглянув на нее.

— Нет, я здесь так просто, — с легкой издевкой в голосе сказала девушка. — Если ночевать собрались, так надо было сразу и говорить.

— Да нет, ночевать я тут не собирался, — с поднявшимся раздражением бросил Асташев. — А с человеком договаривался, чтобы меня после обеда забрали. Не знаю, когда уж у него обед…

— Ладно, — кивнула девушка, показывая, что с его доводами готова согласиться. — Так уж вышло, извините. Но вы и сами отчасти виноваты.

— Вот как? — Асташев поднялся, надевая рубашку.

— Зачем ему полтинник дали? Он сразу побежал в ларек, бутылку взял и пошло-поехало… Хорошо еще, что успел сказать, где вас оставил, а то бы… А еще мотор забарахлил… Два часа с ним возились.

— Вы что-нибудь понимаете в моторах? — натянув джинсы, Асташев подхватил туфли и направился босиком к лодке.

— Не я… — девушка качнула головой. — Сашка Литой… дружок отца.

— А это, стало быть, ваш отец? — Асташев остановился прямо перед девушкой, посмотрев ей в глаза.

— Стало быть, так. Что, не похож? — в ее взгляде было что-то вызывающее, насмешливое.

— Почему не похож? — Асташев скривил губы. — Очень даже… У вас вода есть?

— Вода? — девушка наблюдала за ним, как за редким экземпляром какого-нибудь диковинного животного, не встречающегося в этих краях. — Вон там, на корме…

— Хорошо. — Асташев хотел было влезть в лодку, но вдруг понял, что ей придется сталкивать лодку в воду, а это будет труднее, если он полезет на корму. — Но давайте сначала лодку толкнем…

Не дожидаясь участия девушки, он взялся руками за нос моторки и столкнул ее в воду. Девушка как будто только этого и ждала, легко впрыгнув на борт.

— Ну, поехали… — она усмехнулась и повернулась к нему спиной, перебираясь к мотору.

Асташев забрался в лодку, бросил туфли, поискав глазами обещанную тару с питьевой водой.

— Вот, возьмите, — девушка протянула ему пластиковую бутылку, наполовину наполненную водой. Асташев взял бутылку и жадно приложился к горлышку губами. Тепловатая, не очень приятная на вкус вода все же помогла ему. Девушка неотрывно следила за тем, как он пьет, потом спросила:

— Вы что же, весь день тут без воды, что ли?

Впервые в ее голосе он уловил нотки сочувствия.

— А то как же? — Асташев осклабился, как будто вспомнил о чем-то веселом. — Мы к тому привычные…

— Вижу… — она перешла на свой обычный насмешливый тон. — Вы сильно обгорели, привычные, ночка будет хорошая…

— Что же делать? — Асташев продолжал улыбаться. — Немного не рассчитали.

Оглушающе взревел «Вихрь». Девушка умело вывела лодку на середину заливчика и повернула к выходу. Асташев сидел на скамье, смотрел на удаляющийся островок, чувствуя, как из души улетучиваются остатки мрачного настроения, овладевшего им в последние пару часов. Кожа под рубашкой болезненно саднила. Девушка была права. Он сильно обгорел, и теперь придется немного помучиться. Но раздражения по этому поводу он не испытывал. Напротив, готов был даже посмеяться над всем происшедшим. И здесь она тоже была права. Он сам своими руками создал себе проблему на ровном месте, и кого же надо тут винить?

Глядя на то, как девушка легко управляется с лодкой, он подумал о том, что она многому научилась у своего отца. И вдруг впервые почувствовал сожаление. О чем? Пожалуй, он не смог бы четко ответить на этот вопрос.

Они преодолели середину реки. Примерно в километре от них ниже по течению плыл паром с десятком автомобилей. Ветер бил в лицо, но после одуряющей жары Асташев чувствовал облегчение. Он поймал себя на том, что хотел бы покататься на лодке как можно дольше. Но берег приближался…

Девушка сделала круг и, сбавив газ, мягко подплыла к мосткам. Асташев заметил, что сейчас на приколе гораздо больше моторных лодок, чем утром. Сидевший в одной из лодок мужик, с почерневшим от загара телом, помахал рукой.