— Не знаю, — сказал Шовкун, после чего хлопнул себя ладонью по лбу. — Черт! Как же я сам не догадался. Это же маяк! Тут непременно должны быть генераторы. Иначе как световые сигналы кораблям подавать?
В подтверждение его слов за окном раздалось тарахтение мотора, которое, впрочем, тотчас прекратилось. Вспыхнувший свет погас. В кухне стало еще темней, чем раньше.
В сгустившихся сумерках силуэт Вадика казался огромным и заполнял собой весь дверной проем. В одной руке он держал кабель, сорванный с генератора.
— Ты охренел? — спросил его Быков.
Он пришел в прихожую, вспомнив, что здесь есть перегородка, в которой он заметил при осмотре агрегат непонятного назначения. Когда разговор зашел об электричестве, Быкова осенило. В доме имелся генератор. Конечно. Иначе и быть не могло.
И Быков не ошибся. Вот только, оказывается, не всем хотелось света и прочих достижений цивилизации. Генератор работал вхолостую. Энергия, вырабатываемая им, никуда не перетекала.
— Заткнись, дядя, — сказал Вадик, наматывая кабель на руку. — Иди ужинай, пока есть зубы, чтобы жевать.
За его спиной возникла фигура еще кого-то из гоп-компании. Вариантов ответных действий было немного. Быков сразу отринул искушение попросту двинуть Вадику в морду. После этого оставалось лишь молча отступить либо пустить в ход все свои дипломатические способности.
— Парни, — заговорил Быков, следя за тем, чтобы тон был ровным, а эмоции — нейтральными. — Вам что, со светом хуже будет? Зачем отказываться от благ цивилизации?
— На свет комары налетят, — подал голос Самвел. — Покусают.
— Могут до смерти, — поддержал его Толян. — Хоп, и ноги протянул.
В прихожей стало почти темно от загородивших дверной проем силуэтов. На фоне синего ночного неба они были черными и безликими. Внезапно Быков ощутил такой прилив ярости, что его затрясло, как если бы электричество пропустили прямо через него. Он нашел кнопку и выключил генератор. Двигатель перешел на негодующий ропот и затих. Стало тихо.
Быков провел рукой за спиной и нащупал лопату, прислоненную к стене. Он взял ее наперевес. Ему больше не хотелось быть дипломатом. Ему хотелось колотить железом по этим безмозглым, тупым головам, понимающим один только язык — язык силы.
Он уже начал заносить лопату, чтобы воткнуть лезвие туда, где поблескивали оскаленные зубы Вадика. Но тут блеск исчез, в темноте возникла еще одна человеческая фигура и спросила голосом Майкла:
— Что здесь происходит? Дима, опять ты воду мутишь?
— Я хочу включить генератор, — процедил Быков. — Какого черта мне будут указывать, что мне делать, а чего нет?
— Насчет электричества я распорядился, — пояснил Майкл. — Не надо, чтобы кто-то заряжал батареи.
— Почему?
— Нельзя, чтобы в мире узнали раньше времени о моем проекте. Иначе тут соберется целая толпа репортеров, и мне не дадут спокойно завершить проект.
— Ты всерьез надеешься найти клад?
Наступила такая тишина, что был слышен не только шум далекого прибоя, но и урчание в животе кого-то из парней.
— Потом поговорим, — отрезал Майкл. — А сейчас забирай свою свиту, Дима, и ложитесь спать. Как там у вас на родине говорят, утро вечера мудренее. Приятных снов.
— Выметайтесь, короче, — перевел на понятный ему язык Самвел. — Дом наш. Мы его первые нашли.
Быков вспомнил, что все еще держит лопату в руках. Мышцы непроизвольно сократились. Лопата словно сама собой развернулась штыком вверх, готовая к удару. Быков поспешно избавился от нее и отправился к товарищам.
Узнав об ультиматуме, Шовкун возмутился:
— Они совсем обнаглели! Позволили хотя бы девушке переночевать под крышей.
— Я не хочу! — быстро сказала Джейн. — Лучше я с вами.
Понять ее соображения было несложно.
— Конечно, — сказал Быков. — Петро, хватай матрас, а я возьму подушку.
— Не выпустят, — предупредил Шовкун, возясь в темноте.
— Пусть только попробуют!
Навьюченные, как верблюды, друзья двинулись к выходу. Джейн прыгала за ними на одной ноге, держась за плечо Быкова. Парни у входа, ворча, расступились.
— Матрас верни, — крикнул им вслед кто-то.
— Возьми, — предложил Быков, не оборачиваясь.
— Попробуй, — добавил Шовкун.
Желающих не нашлось. Спортсмены остались на месте, провожая ушедших злыми взглядами, а потом скрылись в доме. Джейн и двое ее верных спутников стали готовиться к ночлегу под навесом. Судя по запаху бензина, обычно здесь стояли машины. Звезд почти не было, так что ночью мог полить дождь, а мокнуть не хотелось. Путешественникам вполне хватило недель, проведенных в водяной пустыне.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу