Жоэль Диккер: Книга Балтиморов

– Почему вы пишете эту книгу, Маркус? Вы ведь уже написали первый роман о своих кузенах.

– Тут другое, – объяснил я, – это книга о Балтиморах.

– Книга-то, может, и другая, но для вас по сути ничего не изменилось, – заметил Лео.

– Что вы имеете в виду?

– Александру.

– Боже милостивый, вот еще только вас тут не хватало!

– Сказать вам, что я думаю?

– Нет.

– А я все-таки скажу. Если бы Балтиморы еще жили на этом свете, Маркус, они бы хотели, чтобы вы были счастливы. И для вас настало время быть счастливым. Еще не поздно. Поезжайте к ней, попросите прощения. Начните свою жизнь сначала, вместе. Не будете же вы всю жизнь ждать! Не будете всю жизнь ходить на ее концерты и думать, как все могло бы быть! Позвоните ей. Поговорите с ней. Вы же в глубине души сами знаете, что она только этого и ждет.

– Поздно, – отозвался я.

– Нет, не поздно! – отчеканил Лео. – Никогда не бывает слишком поздно.

– Я все думаю, если бы Александра мне сказала, что собираются сделать кузены, они сейчас были бы живы. Я бы им помешал. Они бы не умерли. Не знаю, сумею ли я когда-нибудь ее простить.

– Если бы они не умерли, – очень серьезно сказал Лео, – вы бы так и не стали писателем. Чтобы вы нашли себя, им надо было уйти.

Он вышел из комнаты, оставив меня в задумчивости. Я закрыл тетрадь. Передо мной лежало фото нашей четверки, с которым я теперь не расставался.

Я взял телефон и набрал ее номер.

В Лондоне был поздний вечер. По ее голосу я почувствовал, что она рада моему звонку.

– Долго же ты собирался мне позвонить, – сказала она.

В трубке слышался какой-то шум.

– Я не вовремя? – спросил я. – Могу перезвонить позже, если хочешь.

– Нет-нет, просто я в Гайд-парке. Прихожу сюда каждый день после студии. Тут есть маленькое кафе у озера, очень уютное место.

– Как твой диск?

– Неплохо, продвигается. Я довольна результатом. А как твоя книга?

– Хорошо. Это книга про нас. Про кузенов. Про то, что произошло.

– И какой конец у твоей книги?

– Не знаю. Я ее еще не закончил.

Мы помолчали, а потом она сказала:

– Все было не так, как ты думаешь, Маркус. Я тебя не предавала. Я хотела тебя уберечь.

И она рассказала мне, что произошло вечером 24 октября 2004 года, когда Вуди последние часы был на свободе.

В тот вечер она пошла с Гиллелем и Вуди прогуляться по Оук-Парку, а мы с дядей Солом остались готовить барбекю.

– Алекс, – сказал Вуди, – нам надо что-то тебе сказать. Я завтра не сяду в тюрьму. Я собираюсь бежать.

– Что? Вуди, ты сошел с ума!

– Наоборот. Все продумано. Меня ждет новая жизнь на Юконе.

– На Юконе? В Канаде?

– Да. Скорее всего, мы с тобой видимся последний раз, Алекс.

Она заплакала:

– Не делай этого, умоляю тебя!

– У меня нет другого выбора, – сказал Вуди.

– Конечно же есть! Ты можешь отсидеть свой срок. Пять лет пройдут быстро. Тебе еще тридцати не будет, когда ты выйдешь!

– Я не выдержу тюрьмы, мне не хватит мужества. Наверно, я совсем не такой сильный, каким меня все считали.

Она повернулась к Гиллелю и взмолилась:

– Отговори его, Гиллель!

Гиллель опустил глаза:

– Я тоже уезжаю, Александра. Я еду с Вуди.

Она была убита.

– Да что такое с вами обоими?

– Я совершил куда более тяжкое преступление, чем Вуди, – ответил Гиллель. – Я уничтожил свою семью.

– Уничтожил семью? – Александра уже ничего не понимала.

– В том, что Вуди до такого дошел, в том, что мама умерла, виноват только я один. Пора платить по счетам. Я отвезу Вуди в Канаду. И тем самым попрошу у него прощения.

– Прощения за что? Что вы пытаетесь мне сказать, я ничего не понимаю!

– Все, что мы пытаемся сказать тебе, Алекс, – это “прощай”. И еще хотим сказать, что любим тебя. Любим тебя так, как ты никогда не сможешь нас полюбить. Может, потому мы и уезжаем.

Она плакала.

– Не делайте этого, заклинаю вас!

– Мы приняли решение, – сказал Гиллель. – И наша судьба в наших руках.

Она вытерла глаза:

– Обещайте еще подумать ночью. Ты ведь даже пяти лет не отсидишь, Вуди! Не ломай все…

– Все продумано, – ответил Вуди.

Казалось, оба были полны решимости.

– Маркус знает? – наконец спросила Александра.

– Нет, – ответил Вуди. – Я хотел ему сказать раньше, но нам помешал Сол. Сейчас придем, и я с ним поговорю.

– Нет, не надо, пожалуйста. Не говори ему ничего. Умоляю вас обоих, не говорите ему!

– Но это же Маркус, мы не можем ему не сказать!

– Я вас прошу только об одном. О последнем одолжении. Во имя нашей дружбы. Не говорите ничего своему кузену.