Диана Дэвидсон - Злачные преступления

В среду вечером я предприняла попытку немного подбодрить Джулиана, но утверждать, что мне это удалось, было тяжело.

— Кто вообще составляет эти тесты? — я попыталась привести аналогии. — Вот к примеру, приятный человек может быть полноват. А будучи красивым, можно одновременно являться толстым, раздражительным, привлекательным или даже… Мертвым. Неужели из всего этого следует, что полнота является неотъемлемым качеством приятного человека? А часто ли мы используем слово «эпиграмма» в обычном разговоре? Я считаю себя эрудированным человеком, но нужно смотреть правде в глаза. Для жизни совсем необязательно знать такие вещи.

Джулиан согласно кивнул.

Но больше всего меня изумил следующий вопрос, взятый из тестов:

Мой друг — филантроп, поэтому он:

а) регулярно ходит в церковь;

б) подает малоимущим;

в) платит по кредитам;

г) играет на глокеншпиле [29] Ударный музыкальный инструмент. .

Прочитав такое, я тут же посоветовала Джулиану завести кредитную карту и научиться играть на глокеншпиле, чтобы каждый вечер услаждать слух соседей чудными звуками. Джулиан вяло ответил, что это был вопрос и правильный ответ — «подает малоимущим».

Я не смогла промолчать о том, что, постоянно пользуясь кредитными картами, человек рискует доставить близким немало неприятностей — тогда какой же он филантроп по отношению к своей семье! Улыбнувшись напряженно и иронично, Джулиан захлопнул учебник. Я попыталась извиниться, но поняла, что к тестированию мы больше не вернемся. Когда Джулиан вышел, я налила себе ликера и мрачно отправилась готовить поп-корн. Нельзя сказать, что филантропия была моим коньком.

Изо всех сил стараясь избавиться от грустных мыслей, я принялась за работу. Сегодня все праздновали Хэллоуин. Покрыв «Пирог прощения и примирения» глазурью, я отправилась в церковь. В воздухе порхали редкие снежинки — снегопад почти закончился. Тучи, еще недавно лежащие на вершинах близлежащих гор, теперь пустились в свободное плавание. На парковке около церкви оказалось всего две машины: бледно-голубая «хонда» секретарши и блестящая «тойота», принадлежащая чете Маренски. На стоянке отсутствовала самая главная машина — «мерседес» падре Олсена. По словам священника, без полноприводной машины он бы никогда не добрался до прихожан, живших в труднодоступных горных районах. Видимо, как раз сейчас он поехал к одному из таких прихожан.

В дверях я столкнулась с Брэдом Маренски и едва не упала.

— Простите, пожалуйста, — воскликнул он, забирая у меня из рук корзину с апельсинами.

Я тепло улыбнулась в ответ. Внешне Брэд был почти копией своего отца — Стэна. У Брэда были черные курчавые волосы — такие же, как у Стэна, но еще не подернутые сединой, оливковая кожа и скуластое, спокойное лицо. Цвет глаз парень тоже унаследовал от отца. Я подумала, что в этих темных, глубоких глазах утонула не одна девчонка. Кроме того, Брэд двигался гибко и быстро, как атлет, в чем я смогла убедиться только что при нашем столкновении.

О спортивных качествах Брэда, так же как и о жесточайших спортивных занятиях его отца, ходили легенды. Стэн в общем-то не нуждался в хвалебных статьях «Маунтен джорнал».

— Давай, Брэд, давай! — выкрикивал Стэн на каждой из тренировок.

Матери, пришедшие посмотреть, как занимаются их дети, криво улыбались — эти вопли трудно было выносить.

— Простите, я совершенно не хотел сбивать вас с ног. Это ведь у вас… живет Джулиан?

— Да, — ответила я, — Джулиан Теллер живет у нас с сыном. Я знакома с твоими родителями.

Брэд покраснел.

— В общем, простите за, — парень опустил взгляд на корзину, — за фрукты.

Брэд замолчал, не зная, что еще сказать. Он так неуклюже держал корзину, что казалось, вот-вот ее выронит. Как этот парень оказался ранним утром в церкви, представлялось для меня загадкой. Неужели ученики могут вот так спокойно пропускать занятия?

— Ты сам-то в порядке? — спросила я.

Лицо Брэдо стало пунцовым. Стушевавшись под моим взглядом, он развернулся на пятках и поставил корзину рядом с крестильной купелью. Когда Брэд повернулся обратно, его губы были плотно сжаты, а подбородок высоко поднят. Похоже, он не был в порядке.

— Мне пора идти, — сказал Брэд, — здесь нет человека, с которым я хотел увидеться. — Подумав, он добавил: — Возможно, вы знаете, когда вернется падре Олсен?

— Он будет к ланчу, подготовкой которого я сейчас займусь.

— Хорошо, хорошо. Какая-то встреча, секретарша говорила о ней.