Кріс Тведт - Кріс Тведт. Той, хто вбиває

Усі вже були на місці.

Ярле Сейм простягнув руку, привітався з нами, змусивши тим самим Ельдара Ейнарсона також привітатися, але я бачив, як той потайки обтер до штанів долоню після потиску бруднезної руки Адама Ліда.

Офіційна усмішка на обличчі.

— Мушу визнати, це була невеличка несподіванка з вашого боку, Бренне, — сказав Ельдар Ейнарсон. — Я не очікував, що ви представлятимете Ліда в цій справі. І я сумніваюся, що маєте право його представляти, оскільки ви одночасно є головним свідком.

— Імовірно, ваша правда, — відповів я. — Скажемо так: я тут присутній не як адвокат Адама, я лише простягнув йому, так би мовити, руку допомоги. Чи ще ліпше: я тут, щоб простягнути руку допомоги вам.

— Не зовсім розумію, про що ви говорите, Бренне.

— Котра година?

— Що... десять хвилин на третю...

Я відхилився на спинку стільця.

— За двадцять хвилин я і Адам Лід маємо зустріч з журналістом газети «Бергене Тіденде».

— До чого ви ведете?

Усмішка Ельдара Ейнарсона почала тьмяніти в кутиках губ.

— А веду я до того, що в завтрашньому номері «БТ» ви зможете прочитати про те, як Братська церква хоче обманом позбавити бідолашного наркомана його законного спадку. Одного з тих нещасних, задля порятунку яких (як стверджують) церква й існує.

— Сміховинна заява! — обурився Ярле Сейм. — МИ нікого не обдурюємо. Усе, що ми зробили, вказали на...

— З допомогою адвокатської фірми «Ейнарсон & Станг» ви погрожували судом, хоча і ви, і ваші адвокати знаєте, що суд у цій справі буде не на вашу користь. Оце я називаю обманом або ж грубим використанням слабкості іншої сторони. І, до речі, хіба адвокат не зобов’язаний докласти зусиль, щоб не довести справу до суду, Ейнарсоне?

Ельдар Ейнарсон похитав головою.

— Зустріч закінчена, Бренне! Ми надали нашому клієнтові звичайну юридичну консультацію, оце й усе. Ваша спроба шантажу виглядає надто патетично.

— Як хочете, — сказав я, підводячись. — Я мав намір запропонувати вам дещо прийнятніше, але...

— Заждіть! — вигукнув Ярле Сейм.

— Немає сенсу вислуховувати далі цю маячню, — відрізав Ельдар Ейнарсон, але Сейм проігнорував його.

— У чому ваша пропозиція, Бренне?

— Адам Лід не має спадкоємців. Він готовий підписати на користь Братської церкви заповіт, який не підлягатиме змінам. Після його смерті ви отримаєте все.

— А якщо в нього з’являться діти? — ущипливо запитав Ейнарсон.

— Тоді вашому клієнтові дістанеться третина спадку. Такий закон.

Адам Лід голосно зареготав.

— Я не трахався роками!

— І все ж, пропозиція несерйозна, — уперся на своєму Ейнарсон. — Що заважатиме вашому клієнтові, Бренне, розтратити все майно ще до своєї смерті?

— Маєте рацію, але, якщо не помиляюся, саме пан Сейм висловив думку, що Адам Лід недовго проживе, якщо допадеться до грошей. Самі дивіться, це моя пропозиція. У нас зустріч за десять хвилин. Час пішов...

— Ми приймаємо пропозицію, — сказав Ярле Сейм, випереджуючи Єйнарсона.

— Чудово! Ельдар може укласти заповіт. Знаючи його високі погодинні такси, це вам недешево обійдеться.

— Несуттєво, — сказав Ярле Сейм. — Між нами вигідна угода.

Я випростався.

— Невже « no-cure-no-pay» [3] Нема результату — немає оплати — англ. ?

— Бренне, вам до цього немає діла! — застеріг Ельдар Ейнарсон.

— Тут криється якась каверза? — запитав Сейм.

— Тільки якщо в угоді є застереження, що в разі виграшу Ейнарсон одержить надзвичайно великий гонорар. Так прийнято в Штатах, але в Норвегії заборонено.

— О! Я цього не знав...

— Однак Ельдар має рацію, мені нема чого втручатися. А ось Асоціації адвокатів, навпаки...

Я кинув погляд на Ельдара Ейнарсона. Його натягнута усмішка нарешті зникла з обличчя.

— То я отримаю свій спадок? — запитав Адам Лід, коли ми вийшли на вулицю.

— Обов’язково! Залишилися деякі формальності.

— Ви ж мені допоможете?

— Звичайно. За оплату... Ти тепер багатий чоловік, Адаме!

Адам розтягнувся в усмішці, у верхній щелепі бракувало двох зубів.

— Я й не знав, що в нас зустріч з журналістом. Може, треба подзвонити й сказати, що ми не прийдемо?

— Я так і вчинив би, якби була домовленість.

До нього дійшло аж за кілька секунд.

— То ви блефували? Круто, хай йому біс!

— Вони намагалися обдурити тебе, а натомість ми їх надурили.

Я стояв, дивлячись услід Адамові, доки він хиткою ходою з характерним припаданням на коліна перетинав площу.

Адам Лід, зовсім скоро найбагатший наркоман Бергена.