Самюэль Давидкин - Выкуп первенцев

— Ну вот, — сказала Мянтю и подняла голову. — Наконец готово. Вы из полиции, не так ли?

— Лео Аско, старший констебль криминальной по- лиции.

— Садитесь же. Чем могу помочь? — спросила Мянтю и приветливо улыбнулась.

— Это не связано непосредственно с нашим расследованием, я просто хочу уяснить некоторые сопутствующие обстоятельства. Тем не менее мне хотелось бы надеяться, что вы никому не скажете о нашем разговоре.

Мянтю кивнула и уселась поудобнее.

— Могли ли как-то попасть в Северную Европу рукописи или пергаментные свитки древних израильтян?

Мянтю удивленно подняла брови, но тут же совладала с эмоциями.

— Очень маловероятно. Единственными обнаруженными оригинальными текстами древних израильтян являются «свитки Мертвого моря». Они датируются приблизительно вторым веком до нашей эры. На самом деле, по данным радиоуглеродного анализа, отдельные манускрипты могли быть созданы и в четвертом веке до нашей эры. Они сохранились благодаря тому, что в пещерах Кумрана оказался исключительно благоприятный климат. Другой, тоже достаточно древний текст, — это «Кодекс Алеппо». Он написан на тысячу лет позже, в Тверии, которая стала еврейским духовным центром после того, как римские легионы уничтожили Иерусалим. Правда, значительная часть этого манускрипта пропала. К счастью, на основе текстов академии письма в Тверии евреи в самом начале одиннадцатого века записали в Каире вторую полную Тору, известную в настоящее время под названием «Ленинградский кодекс». Он хранится, как следует из названия, недалеко от нас, в Российской национальной библиотеке. Этот манускрипт попал к русским в девятнадцатом веке на Крымском полуострове.

Профессор сделала паузу, и Аско задался вопросом: в течение какого времени пергамент мог оставаться в сохранности, будучи закопанным в яме под Хельсинки?

— Следует уточнить, — продолжала Мянтю, — что «свитки Мертвого моря» — это единственные тексты древних евреев, сохранившиеся в таком объеме, но помимо них к югу от Иерусалима в 1979 году в погребальной камере обнаружили два маленьких серебряных свитка. Способ, как их осторожно развернуть, разработали годы спустя и тогда же обнаружили, что плотно скрученные свитки, изготовленные из очень тонкого серебряного листа, были сделаны в самом начале шестого века до нашей эры. На них выгравирован фрагмент из Четвертой Книги Моисея, который называют «Благословением коэнов». Эти свитки сохранились со времени первого Иерусалимского храма и являются самой старой прямой цитатой из Торы из найденных за все время.

Мянтю откашлялась и бросила на собеседника проницательный взгляд.

— Констебль, у вас имеются… какие-то конкретные факты?

— Нет, я просто хочу отсечь некоторые неправдоподобные версии.

В комнате повисла тишина. Мянтю казалась разочарованной. Аско пробежался взглядом по ее кабинету. На вешалке рядом с дверью висела серая поплиновая куртка, подходившая Мянтю по стилю, который, по-видимому, заключался в том, чтобы не привлекать к себе внимания. Аско перевел взгляд на приставной стол, на котором лежало несколько книг. На обложке одной были знаки, которых он никогда раньше не встречал. Из заглавия на английском языке следовало, что книга посвящена древнееврейскому алфавиту.

— Древний еврейский алфавит отличается от современного? — услышал он свой голос.

Мянтю очнулась от своих мыслей. Словно бы не расслышав вопроса, она встала со стула, взяла кувшин с водой и наполнила стаканы для себя и гостя. Прежде чем снова сесть, мгновение постояла на месте и поправила правой рукой волосы. Казалось, Мянтю не расслышала вопроса. Аско ощутил некоторое беспокойство. Он вдруг подумал, что его собеседница хоть и производила впечатление сдержанной и несовременной женщины, тем не менее обладала незаурядной внешностью. Казалось, что под своей манерой одеваться и стилем поведения она пыталась спрятать свою красоту.

— Евреи переняли письменность у ассирийцев, когда на протяжении столетия находились в Вавилонском плену в шестом веке до нашей эры. Тогда они начали писать многие свои тексты при помощи этих новых букв, хотя сохраняли свой язык — иврит. Использование первоначальных еврейских букв полностью прекратилось лишь после уничтожения римлянами Второго Иерусалимского храма в начале нашей эры. Некоторые из «свитков Мертвого моря» написаны этими исходными буквами, теми же, что и серебряные свитки, о которых я говорила…