Нора Робертс - Одержимость

Заслышав шаги, он обернулся и расплылся в улыбке.

— Что ж, признаю свою неправоту.

— Я и не знала, что вы их уже сделали.

— Наш сюрприз. Так вот, ты была права, а я нет. Никак не мог понять, зачем тебе этот закуток. Но вышло очень даже уютно. Здесь хороший свет. Как раз то, что нужно для библиотеки.

— У этой комнатки свое очарование, — добавила Мейси. — А ведь мы даже не все закончили.

— Полки просто чудесные. Вишневое дерево смотрится как нельзя лучше. Надо будет послать за моими книжками. Дома у меня хранится пара ящиков.

— Не хватит своих, можешь позаимствовать у Ксандера.

— В смысле?

— У него куча книжек, — пояснила Мейси.

— Это верно, — кивнул Кевин. — Время от времени он раздает их или жертвует на благотворительность, но в основном накапливает. Если захочешь заполнить эти полки, можешь порыться в его библиотеке.

— Я посмотрю… — услышав звонок, она схватилась за телефон. — Это ветврач. Да, это Наоми. Хорошо, хорошо. Правда? — Она с облегчением потерла ладошкой лицо. — Замечательно. Да, я сейчас приеду. Спасибо большое.

Она снова спрятала телефон.

— Моя собака. Пришла в себя, так что можно забирать ее домой. Я скоро вернусь.

— На случай, если мы больше не увидимся, — сказал Кевин. — Ты попала в газеты.

— Что? — Она замерла на месте.

— Газета, — повторил Кевин. — Я оставил один экземпляр на кухне.

— И что там? — Она изо всех сил старалась говорить ровным тоном.

— Это Cove Chronicle, наша местная. Там история про твой дом, про его реконструкцию.

Местная газета. Стало быть, беспокоиться не о чем.

— Спасибо, Кевин. Я прочту, когда вернусь.

Никто за пределами Санрайз Ков и не заглянет в газету. Тем более никто не свяжет ее имя с Томасом Дэвидом Боузом.

А ей сейчас и без того есть о чем побеспокоиться.

Добравшись до ветклиники, Наоми обнаружила, что Элис надевает на пса защитный воротник. Собака при виде Наоми счастливо гавкнула.

— Как он, в порядке?

— Держался молодцом. Воротник не позволит ему беспокоить место операции, зализывать швы. Вот тут его лекарства и ваши инструкции. Не исключено, что спать он сегодня будет больше обычного.

Наоми взяла лекарства, инструкции, оплатила счет и затолкала пса в машину.

Спать он не стал. Вместо этого обнюхал все во дворе, хоть и двигался без прежней ловкости. Потом ему потребовалось обнюхать рабочих и помахать им хвостом. Потом наступила очередь Молли.

А еще он обо все стукался. О стены, о предметы, о саму Наоми.

В скором времени ее окликнул кто-то из рабочих, и она спустилась вниз, чтобы решить неотложный вопрос. Через пятнадцать минут она вернулась в спальню. Пес за это время успел содрать воротник и вылизывал место, где темнели швы.

— Как тебе это удалось?

Тот, явно довольный собой, стукнул хвостом.

Наоми пришлось прилаживать воротник заново. Целый подвиг, если учесть, что пес возненавидел его хуже поводка.

В конце концов она приладила все на место, а в утешение дала собаке игрушечную косточку.

На этом, как ей казалось, вопрос был улажен.

Как же она ошибалась!

Ксандер решил, что пришло время вновь наведаться в гости. У него даже был повод — оплата счета за стерилизацию пса. Возможно, если он искусно разыграет карты, его снова накормят ужином. А это, пожалуй, еще немного приблизит его к той новой и роскошной кровати.

Да, ради этого стоило прокатиться.

Притормозив мотоцикл у дома Наоми, он услышал приветственный лай пса. Тот подбежал бы и сам, но Наоми, сидевшая на ступенях веранды, держала собаку мертвой хваткой.

И делалось это для того, чтобы… Господи помилуй!

Ксандер в шоке стянул шлем.

— Какого дьявола ты тут делаешь?

— А на что это, по-твоему, похоже?

— Похоже, что ты надеваешь на пса штаны.

— Ну так вот, именно этим я и занимаюсь.

Последним усилием она натянула на пса красные шорты с белой полоской и отпустила того на свободу.

После этого она в изнеможении прислонилась к перилам, а пес, выглядевший совершенно по-идиотски, подбежал к Ксандеру поздороваться.

— Вот кому придет в голову надевать на собаку штаны?

— Тому, кто замучился напяливать на него этот проклятый воротник. Кевин закрепил его буквально намертво, но стоит мне отвернуться хотя бы на пять минут, и пес тут же избавляется от него. А в воротнике он врезается во все, что встретится ему на пути. Включая меня. Не сомневаюсь, что он делает это намеренно. Он просто ненавидит эту штуку.

— Воротник Позора?