Нора Робертс - Одержимость

— Пока что.

Что ж, на сегодня он удовольствуется ужином, пейзажами за окном и той загадкой, которая крылась в этой женщине. Такое чувство, будто ему вручили головоломку и теперь ему предстояло ее разгадать. Рано или поздно он справится с этой задачей.

Она вернулась к работе. Поскольку работа занимала одно из первых мест в списке причин, по которым Наоми отказывалась спать с Ксандером, ей следовало хорошо потрудиться.

Утром, когда она отправлялась на природу делать снимки, пес неизменно следовал за ней. Первые несколько дней она пристегивала его поводком к своему поясу. Разумеется, оба были не в восторге от такого положения дел.

Когда Наоми убедилась, что пес и так никуда не убежит, она стала спускать его с поводка. Обычно он носился где-то поблизости: гонял белок, лаял на птиц, вынюхивал оленьи следы. Она же в это время фотографировала деревья, цветы и лесные ручьи, то сиявшие в лучах солнечного света, то вновь погружавшиеся в тень.

Снимки четвероного друга занимали в ее папках не последнее место.

Сам пес дремал обычно у газового камина — настоящее спасение в прохладные ночи, — пока Наоми работала за компьютером. Время от времени он спускался вниз, чтобы пообщаться с рабочими или с Молли, если та заглядывала в гости. Затем он вновь поднимался наверх и задумчиво смотрел на Наоми, словно пытаясь понять, закончила ли она свое занятие. Если та продолжала сидеть, он вновь устраивался у камина — как правило, сжимая в зубах какую-нибудь вещь.

Порой это была оброненная кем-то рабочая рукавица. А один раз он притащил с собой молоток.

Последовательная, упорная работа стала приносить неплохой доход. От нью-йоркской галереи Наоми получила чек на приличную сумму. Счет в PayPal тоже радовал глаз.

Похоже, людям нравились фотографии собак.

Дженни заглянула в один прекрасный день, чтобы осмотреть дом. Когда они добрались до спальни, у Дженни вырвалось:

— Даже не знаю, что впечатляет больше — кровать или вид из окна.

— Я люблю смотреть в окно, с удобством устроившись на кровати.

— Как же это здорово — просыпаться и видеть такую красоту! Ксандер сказал, твои дядюшки отправили тебе кровать через всю страну.

— Так оно и было. А если я не подберу в ближайшее время другую мебель, они начнут присылать мне предмет за предметом.

— Поехали за покупками! — Дженни радостно захлопала в ладоши. — Прямо сейчас!

— Ты серьезно?

— У меня сегодня выходной, дети в школе. У меня есть… — она вытащила телефон, чтобы проверить время, — пять часов, прежде чем надо будет ехать за ними в школу. Я понимаю, у тебя сегодня рабочий день, но тебе же все равно нужна мебель. А я знаю парочку мест, где можно найти что-то для твоей спальни… во всяком случае, если не упирать только на новое.

— Я даже… — Она вспомнила про разросшийся счет в банке. — И правда имеет смысл прогуляться.

— Именно! Не исключено, что нам удастся найти тебе подходящую посуду.

— Я уже заказала ее. Постой-ка, я тебе покажу.

Обе они принялись всматриваться в картинки на экране компьютера.

— Сделаны они из переработанного стекла, и это уже несомненный плюс. Я решила разбавить сервиз предметами белого цвета, чтобы придать картине законченность. Мне кажется…

— Выглядит здорово. Просто потрясающе. Представляю, как это будет смотреться на кухне! И на столе, когда у тебя появится стол.

— Стол может подождать. Я не собираюсь пока принимать гостей. А вот стулья мне нужны. Стулья и шкаф. Надоело рассовывать одежду по картонным коробкам.

— Ну так поехали и купим.

Прибежал пес. Наоми не собиралась брать его с собой, но он сам запрыгнул в машину и уселся, высунув язык и с опаской поглядывая на хозяйку.

— Он такой милашка. Что может быть лучше собаки, когда живешь на отшибе? Кевин сказал, они с Молли прекрасно ладят друг с другом. Как ты его назвала?

— Да никак.

— Но как же он без имени?

— А если объявятся его хозяева…

— Сколько времени прошло с тех пор, как он у тебя поселился?

— Пошла третья неделя, — вздохнув, Наоми потерла шею. — Завтра его стерилизуют. Если вам нужна собака…

— Спасибо, у нас уже есть одна. Мы подумываем завести щенка, в компанию Молли. Да и детям полезно — пусть набираются опыта. К тому же, Наоми, это твоя собака.

Наоми взглянула в зеркало и увидела довольную физиономию пса.

— Он просто живет у меня.

— Вот именно.

Наоми спрятала глаза за солнечными очками.

— Куда ехать?