Нора Робертс - Одержимость

Хотелось закричать и проснуться — с криком, застрявшим у нее в горле. С невыносимой тяжестью в груди.

Она силилась вдохнуть, но воздуха не было. Красные точки плыли перед глазами.

Дыши, мысленно приказала она себе. Просто дыши. Но воздух отказывался проходить в легкие.

Похоже, ей суждено умереть здесь — в призрачном лесу своего воображения. В страхе перед человеком, которого она не видела семнадцать лет.

И тут залаял пес — громко, оглушающе. Тени метнулись и исчезли. Наоми лежала в постели, изо всех сил пытаясь отдышаться, глотнуть свежего воздуха.

Пес поставил передние лапы на кровать, и она отчетливо видела его глаза, чувствовала жаркое дыхание. С трудом подняв дрожащую руку, она погладила его по голове.

— Все в порядке, — прошептала она, прикрыв глаза. — Просто сон. Плохой сон. Но все уже хорошо.

Свет она все-таки включила. Села в постели, прижалась лбом к коленям.

— Давненько мне не снились кошмары. Слишком много работаю, вот что. И слишком много думаю.

Обняв пса за шею, она уткнулась лицом в его пушистый мех.

— Я-то думала, что не хочу собаку. Да и ты шагал по дороге так, будто не нуждался в человеке. И вот к чему мы пришли.

Наоми бросила взгляд на часы. До пяти еще далеко, но ни о каком сне сейчас не могло быть и речи.

Взяв с ночного столика фонарик, она зашагала вниз. Обычно она выпускала пса одного, но тут решила прогуляться вместе с ним. Они немного побродили вокруг дома, прислушиваясь к ночной тишине.

Вернувшись на кухню, Наоми сделала себе кофе, потом насыпала псу сухого корма и взяла его чашку в руки.

— Идем наверх.

Тот добежал до середины лестницы и оглянулся, проверяя, не передумала ли она.

Вот так, в компании собаки и с чашкой кофе в руках, она устроилась у себя в комнате, в ожидании скорого рассвета.

Пришло воскресенье, и Наоми принялась подыскивать причины, которые позволили бы ей избежать поездки к Дженни.

Всего лишь два дня в неделю может она провести в тишине и покое, и вот один из этих дней ей приходится тратить на общение с людьми!

Почему бы не съездить вместо этого в национальный парк, побродить там в благословенном одиночестве? Или закончить покраску гостевой комнаты.

В конце концов, она могла бы просто полениться.

Если бы не магазинная суета, не все эти покупки, она ни за что бы не дала своего согласия…

Однако она пообещала, напомнила себе Наоми. Раз уж она намерена обосноваться здесь, надо проявлять хотя бы минимум дружелюбия. Отшельники и затворники всегда привлекали к себе слишком много внимания.

Вдобавок она сказала, что привезет сладкое… и даже купила все, что требовалось для приготовления клубничного торта.

В конце концов, Наоми решилась на компромисс: она испечет торт, а потом будет действовать по настроению.

В скором времени она уже ставила в духовку взбитое тесто.

Пришла пора заняться клубникой. Первым делом она уложила ягоды в одну из своих голубых чашек и подыскала хорошо освещенное местечко — спелая клубника в стеклянной чашке наверняка станет хитом продаж на ее сайте. Сделав несколько снимков, Наоми добавила к композиции парочку стеклянных бокалов. Потом, уложив все на поднос, она отнесла ягоды и бокалы наверх, на свою любимую террасу.

Здесь она дополнила композицию букетом фиалок.

Жаль, что она так и не успела купить пару подушек для дивана. Цветная подушка в углу смотрелась бы очень неплохо.

Или шелковый женский халатик… Его, впрочем, у Наоми тоже не было…

Пока она так размышляла, прозвенел таймер в духовке.

«Вот черт, я же не приготовила ягоды».

Ей пришлось вернуться к своим кулинарным обязанностям.

Свежеиспеченный торт выглядел так восхитительно, что она без труда убедила себя не отказываться от визита в город. Ну что такое пара часов в компании симпатичных людей?

Упаковав торт в коробку, она отправила его в холодильник, после чего поспешила наверх — переодеться.

Тоже проблема. Что можно надеть на воскресный ужин?

В Нью-Йорке подобные трапезы были целым событием. Сет и Гарри, приглашая гостей, устанавливали специальный дресс-код.

Ладно, очень скоро она пошлет за своими нарядами — вечерними платьями, деловыми костюмами и прочим набором вещей. Пока же придется обойтись тем, что есть.

Черные джинсы на все случаи жизни, белая рубашка. Немного подумав, она дополнила все высокими кроссовками.

Да кому какое дело, в чем она придет?

В любое время после четырех, сказала ей Дженни. Часы показывали полпятого, так что можно было отправляться в путь.