Билл Белинджер - Самая долгая секунда

Я отрицательно помотал головой.

— Да я вас вообще-то и не подозреваю, хотя, мне кажется, что вы вполне способны на это, если вам это понадобится. — Он закурил, глубоко затянулся и спросил: — А почему вы не садитесь?

Я остался стоять и ждал, что он скажет еще. Судя по всему, это было только вступление и я ждал, когда же он наконец перейдет к делу.

— В работе полицейских есть преимущество, они работают все вместе, а это очень помогает, — сказал он. — А вот гангстерам труднее найти себе сообщников, им приходится работать только с такими же негодяями, как они сами. Иногда полицейским нужно немало времени для того, чтобы разобраться в преступлении, но обычно им это удается.

Очевидно, он ожидал от меня ответа, но я молчал. Тогда, вздохнув, с наигранным разочарованием, он произнес, холодно и неприязненно глядя на меня:

— Я имею ввиду и ту очаровательную женщину, которая жила у мисс Хилл, когда вы поступили к ней на работу. Вы знаете, что ее задушили?

— Из газет, — сказал я.

Он кивнул.

— Да. В газетах было сообщение об этом. — Он сдвинул шляпу на затылок и почесал голову. — Мне кажется, эта мисс Мартин кому-то очень мешала. Вам она не мешала, Пацифик?

— Нет.

— В ее номере в гостинице мы не нашли никаких отпечатков пальцев. Поэтому мы не знаем, кто приходил к ней в тот день и задушил ее. Но произошло еще нечто странное. Вы не знаете? Мы выяснили, что у мисс Мартин был богатый друг, по имени Вайнрайт. Она долго жила с ним. Но этот Вайнрайт пропал несколько месяцев тому назад. Мы были в его квартире. И знаете, что мы там нашли?

Я отрицательно покачал головой.

— Мы нашли отпечатки пальцев мисс Мартин, служащего из прачечной, разносчика из овощной лавки, уборщицы, то есть практически всех, кто как бы то ни было был связан с Вайнрайтом. Но самое интересное, что мы нашли там и отпечатки пальцев Виктора Пацифика. — Сантини впился глазами в мое лицо. — Может быть, вы были знакомы с Вайнрайтом?

Я написал:

Я никогда не знал человека по имени Вайнрайт.

Сантини кивнул.

— Правильно. Настаивайте и дальше на этом. Доктора Минора вам удалось обмануть. Меня обмануть вам не удастся. — Он встал и направился к двери. — И не пытайтесь исчезнуть, Пацифик. Я вас даже из-под земли достану. — Он вышел.

Я задумался. Наконец я придумал, как мне поступить. Я вызвал горничную и попросил купить мне пластырь и целлофановый пакет. Когда она мне все это принесла, я тщательно запер дверь.

В пакет я спрятал все облигации, чеки, кроме одного — ключа от сейфа, пистолета и бумаг, которые я взял у Розмари и Амара. Пластырем я крепко заклеил пакет.

Справа и слева от моего окна под подоконником находились два крюка, которые использовали мойщики окон для закрепления страховочных ремней. На один из них я и повесил свой пакет. Никому, даже Сантини, не пришло бы в голову искать его там, и его не было видно ни снаружи, ни изнутри.

В нашем разговоре Сантини упомянул мое прошлое и навел меня неожиданно на очень интересную мысль. Я предположил, что он сделал это случайно и не понял сути того, что сказал.

Когда Бурровс вернулся, Йенсен с надеждой посмотрел на него.

— Ну что? — спросил Йенсен.

— Пацифик числится у нас в основном регистре, а в уголовном его нет.

— Проклятье!

— Пошли к Скотту и доложим ему обо всем. Они отправились в бюро Скотта, отделенное от основного помещения металлической стеной со стеклянными окошками. Когда они вошли, Скотт говорил по телефону. Жестом он пригласил их сесть. Окончив разговор, он обратился к детективам:

— Ну, что у вас нового?

— Личность убитого, которого вчера нашли, установлена. Это Виктор Пацифик, житель Нью-Йорка. Но адрес его неизвестен.

— Он не был бродягой, — сказал задумчиво Скотт. — Иначе откуда у него была бы тысячедолларовая банкнота с собой. Но почему неизвестен его адрес? Он что, не числится в регистре уголовников?

— Адрес неизвестен, потому что, когда его призвали в армию, он дал фальшивый адрес. Очевидно, он жил в другом городе. Или, даже если и в Нью-Йорке, то под другим именем. Но мы хотели доложить совсем о другом. — Бурровс обратился к Йенсену. — Расскажите о том, что мы выяснили.

Йенсен откашлялся.

— Из картотеки в Вашингтоне пропала карточка с отпечатками пальцев Пацифика.

Скотт закурил. За двадцать пять лет работы в уголовном розыске перед ним прошли тысячи людей. Многие имена и фамилии он запомнил. И это имя кажется ему знакомым: Но в связи с чем? Может быть, это был убийца? Нет, пожалуй, убийц с таким именем он не помнил. Вор? Нет, пожалуй, и не вор. Отчего же все-таки это имя кажется таким знакомым?