Том Клэнси - Реальная угроза

- А вы откуда это знаете? - спросил Брайт, пытаясь скрыть раздражение.

- Сэр, спускать шлюпки на воду и крепить предметы на палубе - моя работа. Мы называем это морской практикой. Предположим, какой-то предмет палубного снаряжения весит столько, сколько человек. И что, допустить, чтобы он раскачивался над палубой вроде какой-нибудь люстры на длинной цепи? Господи, да ведь он в конце концов ударит по антенному устройству радиолокатора, сорвет его с креплений. А в ту ночь изрядно штормило. Нет, тут нужно поступать так же, как это делалось в прошлом, - крепить подобно поднятому сигнальному флагу: один фал наверху и один внизу, прочно и аккуратно, чтобы не качался. Да черт побери, если кто-нибудь из палубной команды оставит что-то незакрепленным, я оторву ему голову собственными руками. Снаряжение на палубе стоит немалых денег Мы не можем допустить, чтобы его повреждали просто так, для забавы. Как ты считаешь, Португалец?

- Он прав, сэр. В ту ночь дунуло изрядно - разве капитан не рассказал вам? Единственная причина, по которой эти недоноски остались на борту, заключалась в том, что из-за плохой погоды нам пришлось отказаться от посадки вертолета. Тем вечером, помнится, у нас не было и работавших на палубе матросов, правда?

- Ни в коем случае, - согласился Райли. - Когда наступила темнота, мы принайтовили все на палубе и задраили люки. Понимаете, сэр, мы можем находиться на палубе и работать даже во время урагана, если в этом есть надобность, но если ее нет, незачем рисковать людьми на открытых палубах во время шторма. Это опасно. Можно оказаться за бортом.

- Насколько серьезным был тот шторм? - спросил Мюррей.

- Кое-кто из юнцов провел ночь с головами в унитазах. Да и кок решил приготовить котлеты на ужин. - Ореза засмеялся. - Именно благодаря этому мы и узнали, верно, Боб?

- Да, только благодаря этому. - согласился Райли.

- Значит, никакого трибунала в ту ночь не было?

- Что? - На лице Райли появилось подлинное недоумение и тут же исчезло. А-а, вы имеете в виду подвергнуть их справедливому суду и затем повесить, как в этой старой рекламе пива?

- Не обоих, только одного, - подсказал ему Мюррей.

- А почему не обоих? Они ведь мерзкие убийцы, верно? Видите ли, сэр, я был на борту той яхты в составе досмотровой группы. Я видел, что они натворили. А вы? Там была настоящая бойня. Вам, наверно, приходится видеть такое каждый день. А вот я увидел впервые и скажу откровенно, сэр, это потрясло меня. Если вы примете решение повесить их, вызовите меня, и на следующий день они уже не смогут жаловаться. Ну хорошо, мне не следовало бросать этого кретина на леер я потерял самообладание, и напрасно, - я сожалею об этом. Но эти два молодых засранца вырезали целую семью и к тому же изнасиловали женщин. У меня тоже есть семья, сэр. Есть дочери. У Португальца тоже. Если вы хотите, чтобы мы проливали слезы из-за этих мудаков, вам надо бы обратиться к кому-то другому, сэр. Посадите их на электрический стул, и я с радостью включу рубильник.

- Значит, вы не вешали их? - спросил Мюррей.

- Нет, сэр, и очень сожалею, что это не пришло мне в голову, - заявил Райли. В конце концов, это пришло в голову Орезе.

Мюррей взглянул на Брайта, лицо которого казалось краснее обычного. Да, все прошло даже более гладко, чем он ожидал. Ну что ж, ему говорили, что капитан фрегата - умный парень. Действительно, командование кораблями не поручают идиотам - по крайней мере, не должны поручать.

- Хорошо, джентльмены, мы получили ответы на все вопросы. Спасибо за оказанную помощь.

Через несколько секунд Уэгенер вел их к трапу. Там все трое на мгновение остановились. Мюррей сделал так Брайту идти к машине и повернулся к капитану.

- На ту палубу действительно совершают посадку вертолеты?

- Очень часто. Жаль, что у нас нет собственного.

- Нельзя ли посмотреть на нее? Я еще никогда не был на борту фрегата.

- Следуйте за мной. - Меньше чем через минуту Мюррей стоял в центре посадочной площадки, прямо в том месте, где пересекались желтые полосы, нанесенные па черное пластиковое покрытие, не допускающее соскальзывания. Уэгенер объяснял, как действуют прожекторы при посадке вертолета, но Мюррей, глядя на мачту, провел воображаемую линию от реи до палубы. Да, решил он, это несложно осуществить.

- Капитан, ради вас самого я надеюсь, что вы никогда больше не повторите такой сумасшедший поступок.

Уэгенер повернулся и изумленно взглянул на Мюррея.

- Что вы хотите этим сказать?

- Мы оба понимаем, что я хочу сказать.