Том Клэнси - Реальная угроза

- Вижу мигалку, - произнес Уиллис.

- "Черта", это "Босс". Обозначьте посадочную площадку.

- "Босс", говорит "Черта". Площадка обозначена мигалкой.

- Понятно. Заходим на посадку. Соберите своих людей на открытом месте. Повторяю, соберите своих Людей на открытом месте, чтобы мы видели вас.

- У нас трое раненых, мы несем их. Делаем все, что в- наших силах.

- У вас тридцать секунд, - сообщил Пи-Джи.

- Будем наготове.

Как и раньше, пулеметчики слышали только половину разговора, за которым последовали указания:

- Командир обращается к экипажу. Я приказал нашим солдатам собраться на открытом месте. Как только мы сосчитаем их и разберемся в обстановке, вы должны полить всех остальных пулеметным огнем. Если увидите кого-то, он скорее всего наш. Всех стреляющих подавляйте беспощадно. Райан, это значит - выбивайте из них последнее дерьмо.

- Понял, - ответил Джек.

- Пятнадцать секунд. Приготовиться! Все случилось без всякого предупреждения. Никто не заметил, откуда он появился. "Пейв-лоу" спускался круто, но все-таки не мог не пролететь над противником. Шестеро боевиков услышали его приближение и заметили черную массу, двигающуюся на фоне облаков. Они мгновенно направили автоматы в небо и начали выпускать в вертолет очередь за очередью. Пули калибра 7,62 миллиметра пробивали пол вертолета с характерным звуком, напоминающим град, падающий на железную крышу. Каждый, кто услышал это, сразу понял, откуда исходит опасность. Тот, кто не успел сообразить, отреагировал, когда послышался крик раненого. В кого-то попала пуля.

- Пи-Джи, нас обстреливают, - сообщил Циммер по внутренней связи и, направив свой пулемет вниз, выпустил короткую очередь. Снова корпус вертолета завибрировал. Линия трассирующих пуль продемонстрировала всему миру, где находится "Пейв-лоу" и что это такое, и огонь с земли усилился.

- Боже мой! - Пули защелкали по бронестеклу кабины. Они не пробивали его, но оставляли царапины и при попадании искрились подобно светлячкам. Джоунс инстинктивно бросил вертолет вправо, уходя от вражеского огня, и левый борт повернулся к полю боя.

Райан был испуган, как никогда в жизни. Казалось, на земле мелькает сотня, две сотни, тысяча вспышек и все выстрелы нацелены прямо на него. Ему хотелось куда-то спрятаться, но Джек понимал, что самое безопасное место за тысячефунтовой пулеметной турелью. У пулемета не было настоящего прицела. Райан посмотрел вдоль вращающихся стволов, направил их на особенно многочисленные вспышки и нажал на кнопку.

Ему показалось, что он держит в руках отбойный молоток, а грохот был таким, словно великан разрывает на куски парусину. Перед глазами Райана вырос язык пламени в шесть футов длиной и три шириной, - пламени настолько яркого, что он едва различал что-то сквозь него. Однако протянувшийся вниз компактный цилиндр из трассирующих пуль был ясно виден, и он провел им по сверкающим на земле вспышкам автоматных очередей. Райан водил смертоносной струей взад и вперед, в этом ему помогали колебания корпуса вертолета и невероятная вибрация самого пулемета. В течение нескольких секунд линии трассирующих пуль поливали район пели. Когда он оторвал большие пальцы от кнопки, вспышек больше не было.

- Вот сукин сын, - пробормотал он себе под нос, настолько удивленный, что даже позабыл об угрожающей опасности. Но в вертолет стреляли из нескольких мест. Райан выбрал другую цель и принялся за дело. На этот раз он ограничивался короткими очередями, по несколько сотен выстрелов. Тут вертолет развернулся, и цели исчезли.

Джоунс и Уиллис, сидящие в кабине, поглядывали на приборы. Было очевидно, что многочисленные попадания не нанесли серьезного ущерба машине. Системы управления, также защищенные броней, двигатели, коробки передач, топливные баки - все это было недоступно для автоматных пуль. По крайней мере, таковы были расчеты проектировщиков.

- У нас есть раненые, - доложил Циммер. - Нужно бы закончить с этим побыстрее, Пи-Джи.

- Знаю, Бак, - отозвался полковник. Он снова развернул вертолет, заходя теперь слева. - "Черта", это "Босс", начинаем новую попытку. - Даже в голосе полковника больше не было ледяного спокойствия. Боевые действия не изменились, зато он постарел.

- Они приближаются. Быстрее, мистер! Мы все здесь, мы все здесь!

- Еще двадцать секунд, сынок. Командир - команде: возвращаемся через двадцать секунд.

Вертолет словно замер в воздухе, развернулся, внезапно прекратив величественное скольжение. Джоунс надеялся, что противник на земле окажется не готовым к этому маневру. Он повернул ручку управления, увеличил обороты до предела и опустил нос, ныряя в сторону посадочной площадки. Снизившись на двести метров, полковник рванул на себя ручку управления, уменьшил скорость снижения и поднял нос вертолета. Это был его обычный маневр, отработанный до полного совершенства. "Пейв-лоу" сбросил скорость движения точно в нужном месте - и грузно упал вниз из-за утерянной мощности второго двигателя. Джоунс весь сжался при ударе, словно ожидал взрыва мины, но этого не произошло.