Патриция Корнуэлл - В объятиях смерти

- У меня такое ощущение, что с Берил произошло нечто подобное, продолжил Марино. - Я думаю, она была просто зациклена на этой проклятой системе охраны, которую установила, когда ей стали угрожать. Я думаю, что она была у нее включена все время, что у нее выработался рефлекс - нажимать эти кнопки в ту минуту, когда закрывала входную дверь. - Он нерешительно замолчал, разглядывая мою книжную полку. - Довольно странно. Она оставляет свой проклятый револьвер на кухне, а затем снова включает систему охраны после того, как впустила негодяя в дом. Этот показывает, в каком состоянии была ее нервная система.

Я выровняла стопку токсикологических отчетов и убрала ее и пачку свидетельств о смерти со стола. Взглянула на башню из микродиктантов, торчащую из-за моего микроскопа, и у меня тут же снова испортилось настроение.

- Господи Иисусе, - наконец не выдержал Марино, - ты не можешь посидеть спокойно, по крайней мере пока я не уйду? Ты сводишь меня с ума.

- Я сегодня первый день на работе, - напомнила я ему. - Что я могу поделать? Посмотри на этот беспорядок. - Я сделала широкий жест над своим столом. - Можно подумать, что меня не было год. Потребуется не меньше месяца, чтобы разобраться тут.

- Даю тебе время до восьми часов сегодняшнего вечера. К этому моменту все должно быть снова в норме, так же, как было.

- Спасибо большое, - сказала я довольно резко.

- У тебя хороший персонал. Они знают, как поддерживать порядок в делах, когда тебя нет. Так в чем же дело?

- Ни в чем. - Я зажгла сигарету и сгребла бумаги в сторону, разыскивая пепельницу.

Марино откопал ее на краю стола и придвинул поближе ко мне.

- Эй, не похоже, чтобы в тебе тут не нуждались, - сказал он.

- Незаменимых нет.

- Да, верно. Я так и знал, что это то, о чем ты думала.

- Я ни о чем не думала. Я просто расстроена, - сказала я, протягивая руку к левой полке и доставая свой ежедневник. Роза вычеркнула все до конца следующей недели. А затем наступит Рождество. Я чувствовала, что вот-вот расплачусь, и не знала почему.

Наклонившись вперед, чтобы стряхнуть пепел, Марино тихо спросил:

- Ну, как тебе книга Берил, док?

- Она разбивает сердце и наполняет тебя радостью, - сказала я, мои глаза были полны слез. - Она потрясающа.

- Ну что ж, я надеюсь, ее, в конце концов, напечатают. Берил как бы будет продолжать жить, если ты понимаешь, что я имею в виду.

- Понимаю. - Я глубоко вздохнула. - Марк попытается что-то сделать. Я полагаю, надо оформить все по новой. Спарацино определенно уже не будет заниматься делами Берил.

- Если только он не сделает этого за решеткой. Я полагаю, Марк рассказал тебе о письме.

- Да. Он рассказал.

Одно из деловых писем от Спарацино к Берил, которое Марино нашел у нее в доме, приобрело новый смысл, когда Марк взглянул на него, после того, как прочитал рукопись:

"Как интересно, Берил, что Джо выручил Кери, - и я чувствую себя тем счастливее, что познакомился с ними обоими еще тогда, когда Кери только купил этот чудесный дом. Нет, я не нахожу это удивительным, совершенно. Джо был одним из самых щедрых людей, которых я когда-либо имел удовольствие знать. Я с нетерпением ожидаю услышать больше".

Простой абзац намекал на очень многое, хотя маловероятно, что у Берил был ключ к его прочтению. Я серьезно сомневалась, что, упоминая Джозефа Мактигю, Берил имела хотя бы малейшее представление о том, насколько опасно она приблизилась к запретной границе области незаконной деятельности самого Спарацино, которая заключала в себе множество фиктивных корпораций, созданных адвокатом для того, чтобы облегчить отмывание денег. Марк не сомневался, что Мактигю, с его огромным капиталом и недвижимостью, был хорошо знаком с криминальными методами Спарацино, и что, в конечном счете, помощь, которую Мактигю предлагал Харперу в его безнадежном финансовом положении, вряд ли была законной. Поскольку Спарацино никогда не видел рукописи Берил, он сходил с ума при мысли о том, что она могла неумышленно раскрыть. Поэтому, когда, после исчезновения рукописи, он стремился заполучить ее в свои руки, им руководило нечто большее, чем жадность.

- Когда убили Берил, он, наверное, думал, что ему крупно повезло, говорил Марино. - Представь себе. Она уже не будет спорить, когда он станет подправлять ее книгу и выбирать все, что могло бы указать на его действительные занятия. Затем, все переделав, он продает проклятую вещь и зарабатывает на ней бешеные деньги. Интерес к книге был бы огромен после того шума, который он поднял. Не говоря уже о трагическом финале героев фотографии мертвых тел Харперов могли бы появиться в какой-нибудь бульварной газетке...