Росс МакДональд - Обрекаю на смерть

- Что бы вы ни слышали, это не означает, будто я рада смерти Джерри. Мне жаль, что он умер. - В голосе ее прозвучало удивление. - Да, я ощущала жалость к бедняге, когда он лежал там. Не его вина, что он не сумел... что наша семейная жизнь не склеилась... Как бы то ни было, я не имею никакого отношения к его смерти. И Чарли тоже.

- А кто утверждает обратное?

- Нашлись бы, если бы узнали о той дурацкой возне на крыльце. Милдред могла бы сказать.

- Кстати, где сейчас Милдред?

- Прилегла. Я уговорила ее немного отдохнуть перед обратной дорогой в город. Она эмоционально истощена.

- Хорошо, что вы о ней позаботились.

- Не такая уж я окончательная сука. И я не виню Милдред за то, что сделал ее муж.

- Если это сделал он, - уточнил я, чтобы посмотреть на ее реакцию, и надеясь получить зацепку.

Она восприняла мои слова как оскорбление. - Разве могут быть какие-нибудь сомнения в том, что это его рук дело?

- Сомнения остаются до тех пор, пока вина не доказана в суде.

- Но ведь он ненавидел Джерри. У него было оружие. Он пришел сюда, чтобы убить Джерри, и мы знаем, что он здесь был.

- Да, мы действительно знаем, что он здесь был. Может, он и сейчас здесь. Остальное же - лишь ваша версия. Мне хотелось бы выслушать и версию Карла до того, как мы установим его виновность и казним на месте.

- Кто говорил о казни? Сумасшедших не казнят.

- Да нет, казнят. Более половины людей, которых отправляют в газовую камеру в нашем штате, имеют отклонения в психике - ненормальны в медицинском смысле, если не в юридическом.

- Но Карла не признали бы виновным. Возьмите последний случай.

- И что же произошло в последний раз?

Зинни прикрыла рот ладонью и посмотрела на меня.

- Вы имеете в виду смерть сенатора, не так ли? - Я откровенно забрасывал удочку, забрасывал удочку в зеленую глубину ее глаз.

Она не смогла противостоять искушению насладиться театральным эффектом. - Я имею в виду убийство сенатора. Его убил Карл. Это все знают, но с ним ровным счетом ничего не сделали, а лишь отправили в больницу.

- А мне рассказывали, что это был несчастный случай.

- Значит, вам неправильно рассказывали. Карл навалился на него в ванне и держал под водой, пока тот не захлебнулся.

- Откуда вы знаете?

- На следующий же день он признался.

- Кому?

- Остервельту.

- И шериф рассказал вам?

- Мне рассказал Джерри. Он уговорил шерифа не возбуждать дела. Он хотел защитить доброе имя семьи.

- И это все, что он пытался защитить?

- Не понимаю, куда вы клоните. Кстати, почему Милдред привезла вас сюда?

- Чтобы прокатить меня на машине. Моя главная цель заключалась в том, чтобы получить обратно свой "форд".

- Когда вы его получите, вы будете удовлетворены?

- Сомневаюсь. Пока я никогда не был ничем удовлетворен.

- Вы имеете в виду, что собираетесь повсюду совать свой нос, искажать истину и попытаетесь доказать, что Карл не совершал того, что он совершил?

- Меня интересуют только факты, о чем я и говорил д-ру Грантленду.

- А он-то какое отношение имеет ко всему этому?

- Вот я и хотел бы узнать, какое. Может, вы сможете мне рассказать.

- Я знаю, что не он застрелил Джерри. Абсурдная мысль.

- Возможно. Но я повторяю вашу фразу. Давайте помусолим ее немножко. Если Йоган говорит правду, что у Карла был револьвер с перламутровой рукояткой или что-то в этом роде. Мы не знаем наверняка, что именно из него убили вашего мужа. И не узнаем, пока не получим результаты баллистической экспертизы.

- Но ведь Чарли нашел его в оранжерее, прямо рядом с... бедным Джерри.

- Чарли мог подбросить револьвер. Или сам выстрелить из него. Это позволило бы ему без труда потом найти оружие.

- Вы это выдумали.

Однако она испугалась. Казалось, Зинни не была уверена в том, что все не произошло именно так.

- Револьвер вам показал Остервельт?

- Я сама увидела его.

- А раньше когда-нибудь видели?

- Нет. - Ее ответ прозвучал уверенно и быстро.

- Вы знали, что оружие принадлежало вашей свекрови?

- Нет. - Однако Зинни не стала задавать вопросов и не выказала удивления, приняв мои слова на веру.

- Но вы знали, что у нее есть оружие?

- Нет. Да. Думаю, что знала. Но никогда не видела.

- Я слышал, что ваша свекровь покончила жизнь самоубийством. Это правда?

- Да, бедная Алисия утопилась в океане года три назад.

- Почему она наложила на себя руки?

- У нее было много разных болезней.

- Психических?

- Думаю, можно сказать и так. Она очень сложно перенесла менопаузу. Окончательно так и не оправилась. Последние несколько лет она провела затворницей, жила в восточном крыле в одиночестве. Приглядывала за ней миссис Хатчинсон. Подобные вещи, похоже, случались в семье и раньше.