— Я думаю, что вы его найдете.
Улыбка вышла жалкой, неуверенной.
— Все-таки одежду я узнала.
Климову стало не по себе. Вот уж чего ему не хотелось, так это усложнять ситуацию, и он махнул рукой.
— Гадать не будем. До свиданья.
Проводив ее до двери, он повернулся к Червонцу.
— Ну, давно освободился?
— Пятого…
— Чего?
— …июля.
— И за что сидел?
— За хулиганку.
Червонец сцепил пальцы и в упор посмотрел на Климова, точно с каждой резкой фразой утверждаясь в собственных глазах.
Не давал ему времени для передышки и тем самым отгоняя от себя сомнения в целесообразности дотошного расспроса, Климов через полчаса узнал, что приехал Червонец в их город «разжиться капустой», — получить должок с Витяхи Пустовойта и, по возможности, найти не пыльную, но денежную работенку. Остановился у двоюродной сестры своей матери, Гарпенко Анны Наумовны.
— Почему не прописался?
— А кому я нужен?
Неразмыкаемо сжатые пальцы его зашевелились, хрустнули.
— В порту не хватает рабочих, — подсказал Гульнов и присел на краешек стола. — Заработок есть.
— Ага, — ухмыльнулся Червонец, — заработаешь. Две пригоршни мозолей.
— На кладбище лучше?
— Башляют будь-будь.
— И что же ты там делаешь? Ямы копаешь?
— Ну, да! Я не совок, мастер по камню, — с неизъяснимо сладостной обидой в голосе сказал Червонец. — Орнамент, шрифт, портрет — все, что хотите.
Климов удивленно поднял бровь: довольно любопытно.
— Пустовойт пристроил? Чтоб должок не отдавать?
Червонец не ответил. По-видимому, в нем еще не улеглась гордыня. Да оно и понятно: нет ничего унизительнее расхваливать самого себя, но скольким людям в жизни приходится это делать! И ведь не раз, не два, а по семь раз на дню!
— Живешь у тетки?
— У нее.
— Сколько ей лет?
— Да черт ее поймет! За сороковку.
— Дети есть?
— У кого?
— У тетки.
Левый глаз Червонца смешливо прищурился.
— Имеется. Дочурка.
— В школу ходит?
— Замужем, — Червонец как-то издевательски при цокнул языком.
— Так сколько же ей лет? — удивился Андрей. — Матери за сороковку…
Червонец закинул ногу на ногу, но пальцы не разжал.
— Валюхе тридцать два, а тетке, — он слегка наморщил лоб — она ее в пятнадцать лет состряпала… Ей сорок семь.
— Да, молодая мамочка была, — с неодобрительной улыбкой подытожил Климов и записал на всякий случай ее адрес: Пролетарская, 14.
— Дочка живет с ней?
Червонец помотал башкой, расхохотался.
— Ой, не могу! Дом сумасшедших! Клянусь. Галошу на веревочке таскать… — Он явно уходил от ответа, и это стало раздражать.
— Имя, фамилия, адрес! Валентина, как ее по мужу?
— У, — еще раз деланно прохохотал Червонец. — Вы бы всех, как бабочек, булавкой и под стеклышко!
Климов не выдержал.
— Да что я тут с тобой торгуюсь, как цыган с попом? Отправить в камеру?
Напоминание о КПЗ подействовало на Червонца, сбило с него спесь, он стал сговорчивей.
— Ладно, пишите: Шевкопляс Валентина Семеновна. Проживает на Артиллерийской, восемь.
— А квартира?
— Номер?
— Д а.
— У нее частный дом.
Предельно короткие фразы как бы соответствовали образу его мыслей, таких же коротких и, скорее всего, невеселых.
Хорохориться он перестал.
Взяв подписку о невыезде, Климов отпустил Червонца и почувствовал сосущую боль под ложечкой. Если он и дальше будет так питаться, как сегодня, язва ему обеспечена. Да и голова все чаще стала беспокоить: мысли путаются, вялые какие-то, и странный шум в ушах… Жена объясняла это гипогликемией, снижением уровня сахара в крови, который так необходим для нервных клеток.
— Андрей, ты ел сегодня что-нибудь, в смысле, обедал?
— Да как сказать, — замялся тот. — Бутылку «пепси» выпил на ходу, а что?
Климов втянул в себя живот, поморщился.
— А то… загнемся мы с тобой на этой службе без еды, это уж точно. Давай как-то подсказывать друг другу, держать в памяти. В тюрьме и то строго по времени: баланда, но зато горячая.
Гульнов кивнул. Все верно. Надо побороть в себе инстинкт гончей собаки: есть после того, как зверь затравлен.
На том и порешили. Но, как говорится, благими намерениями вымощена дорога в ад. Ночью их подняли по тревоге и они пятеро суток были в срочном розыске, ловили сбежавшего из-под стражи Леху-Молдована. Убив двух конвоиров и вооружившись их автоматами, он захватил такси и вырвался из города уже по темноте. Настигли его в горах, но взять живым не удалось, — сорвавшись с крутизны, он рухнул вниз, и горная река расколошматила его о камни.
Читать дальше