Леонид Звмятин - Смерть приходит в розовом

— Алло! Ты чего не спишь?

Затем внимательно слушала неведомого мне ночного абонента и принялась успокаивать:

— Какого известия ты ждешь? В газетах могут и не напечатать, а узнавать самой не рекомендую, могут засечь. Все нормально, уверена на сто процентов. Ну, не хватились пока, возможно, не велика шишка, — Светлана покосилась в мою сторону и тут же сменила тему: — Была в ночном клубе. Познакомилась с очень интересным молодым человеком. Зовут Михаилом. Он у меня в гостях. Жалко, что поздно, а то мы пришли бы к тебе. Развеялась бы от тяжких дум. А хочешь сейчас с ним поговорить? Познакомишься. Ну, развейся немного, развейся.

Светлана протянула мне трубку.

— Поговорите с ней, пожалуйста, — попросила она и пояснила: — Это та самая подруга, о которой я рассказывала, у нее упадочное настроение.

Я не ведал, о чем вести речь с пребывающей в депрессии женщиной, но трубку взял, решив для начала представиться:

— Алло. Доброй ночи вам. Это Михаил с вами разговаривает.

В ответ не было произнесено ни звука.

Я еще трижды бросал в трубку короткие, как сигнал бедствия, «алло», но со мной не желали общаться. В некоторой растерянности отнял аппарат от уха и только тут посмотрел на дисплей. Обозначенные на нем цифры номера телефона звонившей женщины привели меня в состояние, близкое к шоковому. Я пытался разговаривать с Верочкой. И по тому, что она не проронила ни слова в ответ, можно было сделать вывод, что она была ошарашена не меньше, чем я сейчас. Конечно, голоса бывают схожими, но от этого потрясение, что она испытала, едва ли меньше, и ей наверняка хотелось в эти мгновения, будь крылья, прилететь сюда и либо подтвердить, либо развеять свои подозрения.

— Тишина, возможно, отключился, — я возвратил трубку Светлане.

— Алло! Чего молчишь? — попыталась уже она вытянуть у подруги хоть слово.

Судя по тому, как посерьезнело лицо, ей это удалось. Выражение лица менялось, как узоры в калейдоскопе: то удивление, то недоверие, то растерянность.

— Шутишь, — произнесла она, и было не ясно: то ли выговаривала, то ли спрашивала. — Хорошо, — как-то сразу покладисто согласилась Светлана и пожелала спокойной ночи.

— Вы извините ее, — обратилась она уже ко мне после того, как закончила разговор. — Перед ликом смерти ей не до радостей и развлечений.

Я сочувственно вздохнул.

Мы вновь взяли в руки бокалы, но в наши отношения уже незримо вкралась натянутость. Я не ведал, что сказала напоследок хозяйке квартиры Верочка. Открыла ей глаза на возможный обман? Предупредила, кем я был на самом деле? Сообщила непреднамеренно, не зная, что я уже несколько суток как занесен ее подругой в список несуществующих на этом белом свете. А почему непреднамеренно? А если они сообщницы? О чем Верочка беспокоится, не смыкая ночью глаз? Ждет какого-то известия, и ждет его из газет. А его все нет, потому что пока кто-то не спохватился.

Весь мысленно воспроизведенный мною телефонный разговор ошпарил изнутри догадкой: так это же о моей гибели должно быть напечатано сообщение в газете, а не появилось оно потому, что пока не обнаружили мой труп. Вот начну разлагаться, соседи почувствуют запашок, и тогда все узнают о моей смерти. Несомненно: они сообщницы, и странно, что такая мысль не посетила меня раньше. А теперь ситуация щекотливая. Я для них опасен, так как иду по их следу, дышу им в затылок, и ответа с их стороны следовало ожидать самого решительного и жестокого. Как же это я так «лопухнулся», имея неосторожность делиться всеми фактами и домыслами с Верочкой?! Вот уж не ожидал, что такая скромная, кроткая женщина заложила душу сатане во имя пока неизвестных мне устремлений. Да, ситуация щекотливая, основное сейчас для меня — покинуть квартиру, и как можно быстрее.

— Трагично, очень трагично, когда человек, еще не познавший всех прелестей жизни, видит близость своей кончины и ничего не может поделать, чтобы отодвинуть смерть, — нарушив молчание, с глубоким сожалением произнес я, и мне подумалось: этот монолог больше походил на короткую эпитафию самому себе, ибо не исключено, что и я нахожусь сейчас в западне и противоположная сторона только и ждет удобного момента.

— Это вы о моей подруге? — откликнулась Светлана на мое высказывание.

— Да, о ней, — кивнул я и признался: — Знаете, все веселье разом улетучилось из души.

Помолчал немного, тупо уставившись на бокал с вином, и предложил:

— Давайте встретимся сегодня вечером и навестим вашу подружку.