Леонид Звмятин - Смерть приходит в розовом

Оркестр негромко играл джаз. Зал постепенно заполнялся. Она по-прежнему отдавала предпочтение вину, я же наслаждался коньячком, отпивая его из маленькой рюмочки. Несколько раз наши взгляды встречались, и она не выдерживала и отводила глаза первой. И тут мне пришла мысль о знакомстве. Вернее, она пребывала во мне с самого начала, но не находилось веского повода для ее воплощения. И вот теперь меня осенило, но я пока сдерживал себя и досконально продумывал свое поведение в той или иной ситуации. Конечно, проще было бы пригласить ее на танец, но в случае отказа все рушилось. А дальнейшая моя навязчивость могла бы показаться подозрительной. Но хватит размышлять и прикидывать, пора действовать, пока она не привлекла внимание другого кавалера.

— Простите, что нарушаю ваше уединение, — я учтиво слегка склонил голову.

Дама в розовом изучающе посмотрела на меня. Глаза у нее темные, взгляд холоден. Не нашел в нем ни любопытства, ни игривости, столь присущей охочим до знакомства женщинам. Потому-то ожидал в ответ чего-то отталкивающего, вплоть до высказанной вслух скабрезности. Лексикон молодой особы был в этом смысле свободным, в чем я уже однажды убедился.

— Как бывшего модельера меня сразу привлекло великолепие гармонии: ваше платье подходит вам идеально, — поспешил я с комплиментом.

Ого, оказывается, и эти ледяные глаза могут менять выражение: они потеплели, в них появилась заинтересованность.

— Если не ошибаюсь, платье от Юдашкина, — сделал свой козырный ход.

— Угадали, от него, — услышал я наконец знакомый голос, только более мягкий, и любопытства в ее глазах прибавилось.

— Прелестный фасон, хотя… — я слегка прищурился, — он уже несколько устарел. Но вы не расстраивайтесь, для столичных модниц он, возможно, и в прошлом, а у нас, в провинции, вы сможете еще удивлять этим нарядом пару, а может быть, и более лет.

— Спасибо, успокоили, — проговорила она с располагающей улыбкой, свидетельствующей о готовности начать знакомство.

— Видел нечто подобное год назад в Москве во время дней высокой моды, — плел я кружева лжи. — И где-то год назад вы, видимо, и приобрели свое платье?

Она затруднилась с ответом, возможно, колебалась, говорить или не говорить правду, но все же призналась:

— Мне его подарили.

Я не стал уточнять, кто, слишком выглядело бы бестактно и подозрительно, к тому же предполагал: на ней одето то самое четвертое платье, а значит, имя благодетеля мне известно.

— Вы не возражаете, если приглашу вас за свой столик, — действовал я, соблюдая этикет и в то же время не без нахрапа.

Возражений с ее стороны не последовало.

Во время совместного времяпрепровождения меня не раз подмывало перевести разговор на темы природы, окружающей среды, экологии, а далее на ведающий этим делом комитет, на его сотрудников и бывшего председателя, но всякий раз осторожность брала верх. Мне и так сегодня крупно подфартило, а то, не дай Бог, капризная дама удачи от моей неугомонности возьмет и отвернет свой лик. И все же интересно: неужели Окунев не знал прошлого этой особы в розовом, выбирая ее себе в любовницы?

Мы уже общались час с лишним, обращаясь друг к другу по именам. Правда, я назвался вымышленным, первым пришедшим на ум, Михаилом, она же представилась настоящим.

— А почему вы стали бывшим модельером? — поинтересовалась Светлана.

Вопрос не озадачил меня:

— Конкуренция и всякого рода интриги. Короче, не выдержал.

— И чем же занимаетесь сейчас?

— Пока ничем, живу на сбережения.

— И я тоже на сбережения, — пооткровенничала она.

— А прежде где работали?

И мой вопрос не застал ее врасплох:

— Занималась коммерцией.

Уточнять я не стал, дабы не вводить ее в еще большую ложь и не казаться слишком надоедливым, и потому сменил тему:

— Вам нравится одиночество?

— А почему вы решили, что я одинока?

— Такая обаятельная дама — и без кавалера и даже без подружки, — поделился я своими наблюдениями.

Она несколько призадумалась, но отрицать не решилась:

— Вы правы, одиночество уже стало моим спутником, — и поведала о причинах: — Четыре года меня не было здесь, и за это время многое изменилось: подруги обзавелись семьями и, естественно, поменяли интересы, а, как вы выразились, кавалеры с головой ушли в бизнес.

Я сочувственно кивал.

— Так что в жизни оказалась, — продолжала она, — этаким одиноким корабликом, отбившимся от флотилии. Правда, у меня осталась подружка-одноклассница, но она больна, неизлечимо.