Сергей Зверев - Подземный конвейер

– Ладно, Влад, пошли. – Антон поднялся. – Пора отправлять этих ребят по камерам. А ты-то как тут? Один на один с природой? Открыл что-нибудь экологическое?

– Вы вот все смеетесь, потому что не понимаете, – обиделся Тертишный, вставая с пня. – А я, между прочим, в самом деле нашел много чего интересного в этом районе. Только осмыслить все это надо. Две пробы почв показали просто дикую кислотность. Она даже не повышенная, а просто… я не знаю, что и сказать. Аномалия какая-то. Вроде бы леса, и никто кислоту в землю не льет. В двух ручьях я нашел такое количество химии, как будто…

Эколог продолжал говорить, а Антон замер, ошарашенный таким сообщением.

– Что-что? – страшным голосом спросил Копаев, и его собеседник сразу замолчал, как будто прикусил язык. – Какая кислота?

– Вообще-то серная. Но это не имеет значения, потому что соли серы…

– Влад, ну-ка сядь! Давай подробнее о своих результатах.

Довольный таким вниманием, Тертишный послушно уселся и стал рассказывать, как брал пробы и анализировал воду из ручьев. Он предположил, что они вытекают из одного источника, находящегося в большой, очень обширной балке.

Тертишный рылся в Интернете и нашел несколько отдельных сообщений. В одном месте непонятно почему потравлен скот. Обвинили в этом самого фермера, подозревая его в том, что он хотел получить страховку. В другом случае отравились люди. Они вроде бы брали родниковую воду, а та оказалась хуже, чем откровенные сбросы вредного производства. Для его будущей диссертации это были очень важные факты. Влад собирался чуть позже самым тщательным образом проверить эти сообщения.

Антон слушал и не перебивал. Он только поощрительно кивал и кусал от напряжения губы.

Вдруг в тишине взревел автомобильный мотор, а потом хлестнули два выстрела. Антон вскочил на ноги и бросился к палатке. Он бежал и слышал крики Нестеркина внизу у дороги.

«Значит, живой, не пострадал. Эх, неумеха! Зачем я его послал?»

Но у палатки Антон остановился и зло сплюнул. Кажется, потери оказались куда более значительными, чем просто сбежавший водитель. Хрусталев сидел на земле, прижимая куртку к разбитой голове, а Хорева и след простыл.

Снизу затопали шаги. На поляне появился запыхавшийся Нестеркин с пистолетом. Младший лейтенант то и дело вытирал не самым чистым рукавом грязный лоб.

– Я подойти не успел, а он мне как дал сзади по голове! Ну, думаю, кранты, а они в машину и по газам. Как же это вы здесь упустили-то?.. – Участковый замолчал и посмотрел на Хрусталева.

Под молчаливыми взглядами всех троих журналист жалобно улыбнулся, развел руками и заявил:

– Сам не знаю, как у него это получилось. Он вдруг оказался с развязанными руками. Я испугаться не успел, как он врезал мне по башке и бежать. Все плохо, да?

– Коля, посвети, – велел Антон, присел рядом с журналистом и осмотрел его голову. – Ничего, вроде небольшая ссадинка, и все. Не тошнит, голова не кружится? Нет? Ну и хорошо. Хотя я хотел сказать, что хорошего-то как раз ничего нет. Все очень и очень плохо! Напортачил я тут с вами. Голову мне открутить надо за такую работу.

– Чего ты убиваешься, – попытался успокоить его Нестеркин. – Это ведь я упустил их. И вообще, все на моем участке происходит, мне и отвечать. Надо сообщать…

– Стой, Коля, не спеши. – Антон покачал головой. – Ты еще не все знаешь. Наш новый друг Владик очень интересные вещи мне успел рассказать. Дай-ка, Влад, свою карту и покажи, где ты брал почвенные пробы, которые у тебя зашкалили по кислотности. Да-да, Коля, у меня есть ощущение, что наш эколог нашел еще пару трупов.

– Каких трупов? – Тертишный побледнел.

– Свежих, – пояснил Антон, разворачивая карту. – Облитых кислотой. Показывай.

– Одна точка у меня была вот здесь, на тальвеге. Так называется линия на карте, соединяющая пониженные участки местности. Тут временный водоток образуется во время обильных осадков и весеннего снеготаяния. В остальное время пробивается ручеек. Вторая на опушке леса, вот здесь. Расстояние между этими точками по прямой километров двенадцать.

– Отлично, – разглядывая карту, пробормотал Антон. – А где первые трупы были найдены? Вот здесь тот, которого твой покойный Махно откопал. Потом тут. Вот развилка, где его застрелили, а дальше балочка.

– Кого застрелили? – не понял Тертишный.

– Собаку. Не отвлекай нас. Видишь, Коля, получается, что тела закопаны вокруг одной точки. С удалением от нее в пять – десять километров. Почти правильную окружность можно построить.