Кэтти, с грустью посмотрев на беззаботных туристов в кафе, на пустующие столики, вздохнула. Ей не хотелось уезжать из Парижа, но в то же время она уже скучала по Киеву. Какая разница? Каштаны и там и здесь были одинаково окрашены кистью гениального художника. Билеты на самолет — заказаны.
Алекс с едва заметной улыбкой искоса посмотрел на подругу, проследив за ее взглядом.
— Помнишь, в конце первого расследования в доме госпожи Алисы, ты пригласила меня в ресторанчик «Святой Стефан»? Теперь разреши в конце парижского расследования, пригласить тебя в «Ротонду».
— Вау! Ты запомнил, что я хотела попасть в этот ресторан-легенду?!
— Мне приятно удивлять тебя, — скромно ответил Алекс, слегка улыбнувшись.
— Тогда чего мы ждем? — Глаза Кэтти блестели, и она вся светилась от счастья.
Прогулка по осеннему Парижу доставила желаемое удовольствие. Они время от времени что-то говорили друг другу, но это не имело значения, так как каждый чувствовал себя совершенно свободным и счастливым в компании другого. В то же время их связь, как невидимые крепкие канаты была прочной, хотя и незаметной.
Очень скоро впереди замаячили красные стулья и полотнища La Rotonde — одного из самых старинных кафе Монпарнаса. Зайдя внутрь и, расположившись на красных диванах под знаменитыми абажурами с красной бахромой, друзья замолчали. Так они сидели какое-то время. Это было время прощания с Парижем.
Кэтти первой не выдержала длительной паузы:
— Отгадай, куда я пойду в первую очередь, когда окажусь в Киеве?
— На Гоголевскую, 23. — Как всегда сдержанно ответил Алекс.
— Это не честно. Ты отгадал. Я действительно хотела туда пойти и встать между двумя белыми кошками. Вдруг тоже встречу свою судьбу? Ну, может не в виде французского маркиза, а попроще…
— Если хочешь, я составлю тебе компанию «попроще». — Смеясь, ответил Алекс, рассматривая меню.
— Тебя ведь паства ждет! — Усмехнулась Кэтти.
— Днем раньше, днем позже. Что ты будешь заказывать?
Официант записал заказы и, улыбнувшись симпатичной паре, пожелал хорошего времяпровождения. Проводив его взглядом, Кэтти снова обратилась к Алексу:
— А ты меняешься в лучшую сторону! — Она рассмеялась. — Уже не такой зануда! Тебе явно парижский авантюризм пошел на пользу!
Помолчав несколько секунд, девушка что-то вспомнила и, просияв, как натертый медный таз в замке, отражающий солнце, воскликнула:
— Чуть не забыла! Возможно, это будет тебе интересно? В этом кафе твоя прабабушка Филиппа, со своими подругами курсистками, оставили их подпись — «3Ф» .
— Потому что их имена начинались на эту букву, — закончил за нее Алекс. — Это моя мама тебе рассказала? Но я не знал, что они были в Париже!
— А то, что они основали первое женское детективное агентство в Киеве, ты знал?
— Нет. Теперь понятно от кого у меня это увлечение. Предлагаю тост за хорошие гены!
— А я предлагаю выпить за стойкой бара, и посмотреть — осталась ли там эта историческая подпись на его темном раритетном дереве? Что скажешь? — Кэтти смеясь, округлила глаза.
Авантюризм, свойственный ее натуре, проявлялся при малейшем удобном и не слишком подходящем случае, как аллергия, приближение которой никогда не знаешь точно. Алекс кивнул, засмеявшись в ответ.
Скоро они снова сидели вдвоем за столиком, покрытом белой скатертью, и их бокалы звонко возвещали о каждом новом тосте. Постепенно тарелки опустели, а оставшееся вино стало еще слаще. Тогда Кэтти спросила:
— Прости, получается, я зря тебя выдернула во Францию? Ведь, хотя ты нашел все завещания, они не потребовались, так как Мадлен и Жорж поженятся. Документ государственной важности все равно французы уничтожили. Какой смысл наших стараний?
— Не согласен. Во-первых, благодаря тебе и Мадлен мне было чем заниматься в Париже. Во-вторых, я подписал важный договор для моей компании и получил огромное удовольствие от шарад Старого графа. Кроме того, познакомился с докторской об искусстве восемнадцатого века — «шарадологией». Между прочим, спасли Мадлен…
— Спасли и тебя! — Вставила Кэтти, смеясь.
— Вычислили убийцу, и нашли три завещания. Помогли французской полиции найти документ государственной важности. Не забывай, он мог попасть в руки германских агентов!
— Да, это так. Не знаю, как Антуан, но комиссар Бодлен точно получит премию или орден.
— Мм-да. Отчасти наше расследование способствовало романтической любви. В третьих — ты уверена, что этот брак будет вечным? — Алекс нахмурился.
Читать дальше