Светлана Сорокина - Убийство в Café de flore [СИ]

Алекс взял коробку и стал медленно вращать ее в руках, внимательно изучая. Он снова открыл ее тайное отделение, как они делали это в первый раз и какое-то время задумчиво обстукивал и рассматривал донце. Оно было высотой не более пяти миллиметров. На этом основании располагалось более толстое донышко-шкатулка, которую они обнаружили. Именно там хранились завещания. Его предположения касались последнего донца.

— Посмотри, Жорж. Тебе не кажется странным, что оно сделано из крепкого сплава? Если не ошибаюсь — латуни и серебра.

— Точно. Кажется, я понимаю, почему оно так тебя интересует. — Жорж принялся тщательно изучать второе донце донышка коробки. Ему потребовалось увеличительное стекло. К счастью Кэтти вспомнила, что кухарка рассматривала на кухне ингредиенты и срок годности на упаковках продуктов именно через большую «лупу». Она быстро принесла ее, и еще не отдышавшись, сказала, что столкнулась с мадам де Грамон и дворецким в кухне. Ей пришлось сказать, что Мадлен, гуляя по парку, загнала мелкую занозу в палец. Поэтому нужно увеличительное стекло.

— Интересно, что они так поздно делали в кухне? — Жорж на секунду оторвался от дела, задав этот вопрос, но как только «лупа», как странно назвала ее Кэтти, оказалось у него в руках, тут же забыл о нем. Зато Алекс обратил на этот факт должное внимание. «Действительно. Что?» — подумал он, но тайна донца была в данный момент важнее.

Маркизу, хобби которого было открывать старые замки, пришлось приложить все свое умение, интеллект и интуицию, чтобы понять — можно ли открыть второе донышко коробки. Плотный слой сплава металлов не поддавался никаким ухищрениям. Отметок, кнопок, вырезов, скважин для ключа, отверстий или чего-то похожего для его открытия не было. Отчаявшись, он сел в кресло возле окна и молча стал созерцать пейзаж, словно ничего важнее, чем это занятие, для него не существовало.

Кэтти посмотрела на отчаявшихся друзей, нахмуренного Алекса, подошла к коробке, постояла, молча смотря на выдвинутое тайное донце-шкатулку. Потом взяла один из инструментов Жоржа и тонким концом, в четырех местах равноудаленных друг от друга ткнула с боку донца. Что-то сдвинулось внутри, и средняя часть будто ослабла. Ногтем с изысканным маникюром указательного пальца, под восхищенные и удивленные взгляды друзей, Кэтти приподняла крышку еще одной шкатулки.

— Все та же французская буква «N» — первая буква имени Наполеона. — Виновато улыбаясь, объяснила она друзьям.

На дне лежал документ, написанный на плотной бумаге хорошего качества. Это был договор между Францией и Германией 1911 года, подписанный накануне Первой мировой войны. Бережно взяв его кончиками пальцев, Алекс сразу увидел дату и все понял. Договор был написан на двух языках. Даже без перевода, глаз выхватывал знакомые названия французских колоний: Конго, Центральная Африка.

Кэтти перевела. Все сразу стало на свои места.

— Вероятно, одна я ничего не поняла? — Смущенно сказала Мадлен.

— Честно? Я так же не совсем разобралась. — Кэтти сдвинула брови к переносице. — Поняла лишь, что Франция предвидела нападение Германии перед Первой мировой войной и поэтому, передав «вкусные» куски своих колоний, пыталась задобрить Германию. Как мы знаем, у агрессивной Германии ничего не получилось. Не про этот ли договор, которые ищут германские агенты, говорил комиссар?

Вопрос был адресован к Алексу. Он улыбнулся, вспомнив, как комиссар Бодлен предлагал съесть документ.

— Да. Ты права. Этот документ важен для Франции. Германия вспомнила про него после подписания Версальского договора, когда осталась без колоний. Тем более, для нее они имели большое стратегическое значение. По этому договору Франция обязалась отдать часть Конго Германии, что фактически и произошло. В истории этот факт известен, как «Агадирский конфликт» или «Второй марокканский кризис». Однако мы держим в руках дополнительный секретный договор, по которому французское правительство обещало отдать все Конго, устроив там восстание. Но хитрые французы сразу после подписания документа «потеряли» его. Причем два экземпляра — свой и немецкий. — Улыбнувшись и, посмотрев на внимательные лица друзей, Алекс продолжил.

— Перечитав Мемуары — записи Дневника Мишель Саган, я обратил внимание на ничего незначащую фразу о том, что маркиза не показывалась на людях. Старая дама не выходила из своего дома по одной причине — она боялась германских агентов. Вероятно среди друзей известной французской «графини-модистки» был шпион.