Стивен Хантер - Стрелок

Выслушав его до конца, Кейи сказал:

– Марион Адамс, он же Марти, – вот тот торговец, которому звонил Свэггер. Всегда играет на самой грани фола. Не знаю, как они познакомились, но Адамс – тот самый человек, который нужен для этого дела. Я восхищен. Однако неважно. Вы ведь знаете, что делать дальше?

– Я знаю, что делать дальше. А вы знаете, что делать дальше?

– Так, Бракстон, мне что-то не нравится ваш тон.

– Необходимо обговорить следующий шаг. Если мы заберем оружие, но оставим Свэггера в живых, он выйдет на охотничью тропу и рано или поздно возьмет нас. Это именно то, что у него хорошо получается. Это именно то, что он сделает.

– Гм, – сказал Кейи, – мне не нравится эта тема.

– Ее обязательно нужно обсудить.

– Что вы предлагаете?

– Яма, в которой лежит оружие; в ней должен будет лежать Свэггер, когда мы ее засыплем. И стоить это будет уже больше. Понятно?

Несколько мгновений тишины.

– На самом деле я не…

– Альтернатива этому – ныряние в озеро Озарк с браслетом с привязанным к нему цветным телевизором, а русские тем временем будут хлестать водку в лодке в двухстах футах у вас над головой.

– Делайте то, что нужно сделать.

– Вы расплачиваетесь с русскими, мы забираем все остальное. Ясно? Для вас никакой прибыли; речь идет только о том, чтобы остаться в живых. Ясно?

– Вы предлагаете очень жесткую сделку…

– А мы жесткие ребята. И играем в жесткие игры. Только так можно заработать настоящие деньги.

– Пусть будет так.

– Хорошо, а теперь засадите кого-нибудь копаться в актах о регистрации прав собственности, в налоговых декларациях, кадастровых документах, или в чем там еще, и найдите точное местоположение этого владения в горах Уошито рядом с национальным парком. Мы должны оказаться там раньше Свэггера. Не может быть и речи о том, чтобы два двойных гамбургера вроде нас выследили бы его в лесу, оставаясь незамеченными.

– Понял.

– К его приезду мы уже должны быть на месте, затаившиеся, тихие, как мышки.

– Для мышек вы габаритами великоваты, – сказал Кейи. – Вы даже для двойного гамбургера габаритами великоваты.

Мелроуз-Парк, штат Иллинойс

Середина ноября 1934 года

– Я с трудом могу ходить, – пожаловался Джей-Пи.

– Ходить тебе не придется, – сказал Лес. – Ты должен будешь только стрелять.

– Я не могу согнуться, не могу повернуться. Вряд ли я смогу наклонить голову к прицелу.

– Все это ты сможешь, если будешь заниматься. Вот почему сейчас должен заниматься. Тогда, если дойдет до дела, это не будет для тебя внове, ты не совершишь ошибку и тебя не убьют.

– У меня есть предложение получше. Давай отправимся в Рино и будем работать на Обруча, Скелета и других ребят. Доживем до девяноста лет. А если возьмемся за твой план, нам обоим точно конец.

– Лес, тут Джей-Пи прав, – вмешалась Хелен. – Это просто безумие. Милый, тебя запросто могут убить. И тогда…

– Вы двое, это еще что такое, вы что-то замыслили? Вы оба против меня!

Незаметно для самого себя Лес повысил голос.

Они сидели в маленькой захламленной гостиной туристического домика в Мелроуз-Парк, недалеко от шоссе. Конечно, это была не щегольская гостиница «Аврора», но прекрасное место для того, чтобы залечь на дно.

Лес ударил себя кулаком в грудь. Раздался глухой стук.

– Эта штука остановит все вплоть до винтовочной пули тридцатого калибра, а Отдел и свои «тридцатые» почти не использует, – заявил Лес. – Они будут палить по нам из «Томпсонов», «сорок пятых», «тридцать восьмых», дробью из ружей. Сталь остановит все это.

– Да я не смогу вести машину, – сказал Джей-Пи.

– Машину поведет Хелен. Ты ведь сможешь вести машину, да, Хелен?

Жена Леса скорчила свое привлекательное личико, выражая несогласие, но все-таки уступила перед настойчивым натиском мужа.

– Наверное, смогу, – сказала она.

– Ее ты тоже оденешь в сталь? – спросил Джей-Пи.

– В нее стрелять не будут.

– Не будут, но будут стрелять по машине. А в машине будет она.

– С Хелен все будет в порядке. В женщин никто не стреляет. Эта штуковина спасла мне жизнь в Саут-Бенде, – сказал Лес. – Остановила пулю из пистолета. Если б не она, я бы сейчас вместе с Джонни и Гомером пьянствовал в самом жарком ночном клубе в преисподней.

Стальной бронежилет был сделан одним знакомым Тони Аккардо. Тяжелый, толстый, прочный, он все-таки был поудобнее тех доспехов рыцарей Круглого стола, которые закупались для полиции; именно такой был на Лесе в Саут-Бенде. Бронежилет был похож на двойной рекламный щит на плечах «человека-рекламы», которому придали более приличный силуэт. Передняя пластина в форме человеческого тела имела выпуклость посередине и поэтому не колотилась по животу, а облегала его. Однако это была единственная уступка удобству. Каждая пластина весила добрых пятнадцать фунтов, и соединялись вместе они тяжелой кожей. Бронежилет доходил лишь до пояса, поэтому под него можно было надеть брюки, туго затянув ремень, а рубашка, галстук и пиджак надевались поверх. Тридцать лишних фунтов, и, если долго стоять выпрямившись, ремни сильно врезаются в плечи, и все это сооружение быстро отнимает силы, поэтому, если ты вышел из боя живым и адреналин схлынул, истощение буквально валит с ног. Но это лучшее, что можно достать, пусть даже ноги, промежность, мошонка, бока и голова остаются беззащитными. Федералы обучены стрелять в центр масс, и в перестрелке они свято следуют тому, чему их учили, поэтому будут стремиться всадить пули в грудь Лесу и Джей-Пи.