Анатолій Сергієнко - Небезпечний свідок

Наталя швидко навела на столі лад, дістала дві чашечки, баночку бразильської розчинної кави, поставила чайник на газову плиту.

Наче вдома, подумав я. По-сімейному затишно, тихо, він сидить за столом, чекає вечері, а вона порається на кухні. Сидіти б отак, ні про що не думаючи й спостерігати, як близька тобі людина, прихилившись до стіни, чекає, коли закипить чайник.

– По телефону ви більш балакучий, – сказала Наталя. – Не розгубилися, про сумочку й адміністрацію гарно вигадали, уява у вас працює, віршів не пробували писати?

– Пробував, у восьмому класі, про перше кохання, одного навіть надрукував у районній газеті, – бадьоро відказав і подумав: казати про книжку чи ні? – Проза життя і трудові будні не дали можливості реалізувати поетичний дар, але любов до літератури залишилася.

– Ви який інститут кінчали?

– Політехнічний. А ви – актриса? В якому театрі працюєте?

– В театрі? – перепитала, примовкла, щось обмірковуючи, і враз очі в неї весело засяяли. Потім погасила посмішку, почервоніла й серйозно сказала: – Не вгадали. Вчилася колись в університеті… Три курси української філології скінчила… Працювала… Тепер я – безробітна.

– Безробітна? – не повірив я. – 3 таким хистом, з такими зовнішніми даними? Та вас кожна фірма, рекламне агентство, театр з руками відірве, варто лише на вулицю вийти! Не може такого бути, щоб ви навіть у художній самодіяльності участі не приймали!

– У самодіяльності була, що правда, то правда, але не в художній. А на вулицю виходити поки що не дуже хочеться.

Закипів чайник. Наталя вимкнула газ, постояла трохи замислена біля плити, потім тихо мовила:

– То що будемо робити?

– Спочатку пити каву, а згодом… – вихопилось у мене, хоча намагався суворо контролювати себе й поменше глипати на її звабливі округлості тіла. Дуже вона мені подобалася, хвилювала й збуджувала, аж в голові паморочилось і коліна трусилися.

– Під згодом, ясна річ, розуміється те, що я вас пущу до себе в ліжко, – прочитала вона мої грішні думки. – Може, хоч трохи поговоримо, а раптом я вам не сподобаюся, або почуєте таке, що надовго відіб'є бажання близько підходити до жінки?

Я прикусив язик. Що сказати, як повестися в такій делікатній ситуації, аби вона не мала мене за бовдура?

– Вже й засумнівалися! – переможно відгукнулася Наталя, наливаючи окріп у чашечки. – Мужчина повинен діяти швидко й рішуче, без страху й озирання назад. Поміркованість у коханні не викликає в жінок захоплення. Беріть каву, цукор.

– Маєте рацію, таку емоційну й чутливу істоту сильна половина людства недооцінює, а ще коли в жінки чіпкий розум і почуття гумору.

– Випити хочете? – несподівано запропонувала господиня, і, не дочекавшись відповіді, дістала з настінної шафи розпочату пляшку коньяку і маленькі чарки.

Коньяк і каву я пив давно, не пам'ятаю навіть коли. Зате бачив недавно, тиждень тому, коли лягав до лікарні. Йшов вулицею, дивлюся – черга стоїть, невелика, чоловік сорок. Зазирнув у магазин – коньяк дають за твердими державними цінами. Зрадів, запитав, хто крайній, вирішив три пляшки взяти, щоб і лікареві, і собі було, півгодини простояв, аж потім уздрів табличку: «Обслуговуються інваліди війни та репресовані». Страшенно злий на себе був за неуважність, міг би й раніше прочитати. Цікаво, де вона дістала? На базарі у спекулянтів чи в спецкрамниці? Яка ж то партія постачає своїх членів такими дефіцитами? Чи не комуністична часом знову відкрила свої закриті розподільники?

Наталя, тим часом змайструвала дві канапки з хліба, масла, сиру і зеленої цибулі, сіла на стілець. Я розлив коньяк по чарках.

– За лицаря й кандидата в коханці! – сміливо проголосила тост.

– І за чарівну господиню, котрій не бракує почуття гумору! – додав я і одним ковтком осушив чарку.

Наталя надпила трохи, поставила келишок на стіл, припалила сигарету.

– Ви не палите?

– Тимчасово, кинув, поки в лікарні, – відказав я. – Вибачте за безтактність, але де ви коньяк купували?

– У магазині.

– За тата репресованого?

– За себе, – коротко кинула, примовкла, посерйознішала. Великі очі-озера дивилися кудись повз мене, зіниці міняли колір і розширилися, як у дитини, котра мала ось-ось заплакати.

– То ви і в таборі встигли відсидіти, за політику? – вихопилось у мене.

– Так. Сім років. Антирадянська пропаганда й агітація… З університету забрали…

Наталя дотягнулася через стіл до радіоточки, що висіла на стіні, покрутила колесо гучності. Жіночий хор, весело окаючи, співав російську народну пісню.