Николай Иовлев - Поединок

Я смотался на Некрасовский, где меня, к моему неописуемому ужасу, обыскали похожие на оперов люди. Ничего не найдя, тут же отпустили. Даже документов не потребовали. И бабки не забрали. Гору, можно сказать, бабок. Даже не поинтересовались, для чего мне такие. И откуда. Короче — чудом пронесло. Рискнул я все же купить зелья и благополучно вернулся обратно.

Диспетчер встретил меня вопросом:

— Хвоста не было? Проверил?

— Проверил, не было.

— А что это за «Нива» прямо следом за тобой подтянулась?

— Не знаю. Не заметил.

— Зато я заметил. Отсюда, сверху, обзор что надо. Братва хату спецом подбирала. Вон, смотри, только осторожней, не светись, а то срисуют мигом.

Выглядываю в окно. В щель между портьерами. Да, действительно подозрительная тачка. И пассажиры — еще более подозрительные. Разглядывают дом, словно вычисляют кого-то. И тут я неожиданно вспоминаю — будто озарение снисходит, — что в аналогичную машину — и марка, и цвет совпадают — меня загрузили после ареста на Невском. Немедленно сообщаю об этом Диспетчеру. Какие уж тут могут быть тайны!

— Сливаемся! — рычит Диспетчер, озлобившись не то на меня, не то на преследователей.

Прежде чем отпрянуть от окна, я успеваю заметить, как сзади к «Ниве» прижимается зловещей наружности фургон с металлическими прутьями на окнах. Из него на мостовую выпрыгивают бравые бойцы в пятнистой форме.

Отточенными движениями, в которых нет ничего лишнего, Диспетчер выхватывает из-под подушки ствол, забрасывает на плечо сумку с автоматами и жратвой и, окинув комнату беглым взглядом — не забыл ли что, — кричит мне, бешено вытаращив глаза:

— Свинчиваем — быстро! Сейчас подвалят камуфляжники — и нам кранты!

Он не знает, что камуфляжники уже высыпают из фургона. Не стоит терзать его нервы этим известием. Выскакиваю из квартиры следом за Диспетчером. Закрываем дверь на замок. Надежная дверь, тяжелая. Бронированная. Такую открыть с наскока не получится. Придется ребятам повозиться. Два лестничных пролета вверх — и с площадки последнего этажа по железной лестнице мы поднимаемся к чердачному люку в потолке. Снизу уже доносится характерный шум множества ног.

Как долго Диспетчер возится с навесным замком! Мне кажется, я справился бы с ним быстрей! И ведь орудует не голыми руками, а ключом, который с самого начала нашего здесь поселения носит с собой. Невмоготу в бездействии торчать между небом и землей, вцепившись в железные прутья лестницы, когда снизу тебя поджидает смерть: топот ног все выше и выше! Наконец Диспетчер все-таки справляется с замком и крышка люка откидывается, пропуская нас на чердак.

После яркого дневного света здесь темно. Воздух затхлый. Ничего, все это пустяки по сравнению с тем, что ожидает нас в случае попадания в лапы преследователей. Осторожно, избегая опасного шума, Диспетчер опускает крышку люка на место и прихватывает ее задвижкой. Спасибо братве — позаботилась о запасном выходе в так называемом пожарном случае. Вот он, этот случай. Пожарнее и придумать невозможно.

Через слуховое окно выбираемся на крышу. Прочь отсюда — бегом, переломившись в пояснице, на деревянных, подгибаемых страхом ногах. Вокруг шумит неожиданно напористая, источающая энергию жизнь большого города. Бьет в лицо порывами свежего ветра.

— Не смотри вниз! — на бегу вразумляет Диспетчер. — Только под ноги!

С крыши мы спрыгиваем на следующую, уровнем чуть пониже. Пересекаем ее — все также основательно пригнувшись, иногда перебирая руками по гладкой кровле для сохранения равновесия. Залезаем на третью крышу, преодолеваем четвертую, пятую, шестую…

На улицу — уже и не ту вовсе, на которой жили, выходим из подъезда незнакомого дома, стараясь скрыть волнение и не слишком озираться по сторонам. Поворот за угол — и мы на оживленной городской магистрали. Диспетчер игнорирует частников. Нужна тачка, обыкновенное такси. Сейчас это для нас наиболее безопасный транспорт.

Вот она, голубушка «Волга» с зеленым огоньком. Притормаживает.

— Мастер, на Невский!

Конечно, на Невский, куда же еще. В тамошней сутолоке и суматохе затеряться легче всего. Молчим. Лишь поминутно оглядываемся — нет ли погони. Таксист, сглаживая напряженную тишину, врубает радио. Под музыку и треп диджея действительно немного легче. Поглядываю на Диспетчера. Заведен не меньше моего. Весь на нервах. Как и я. А я думал — он железный. Нет — такой же человек.

На Невском, отпустив тачку, ловим другую. В соответствии с правилами конспирации. В салоне второй машины становится немного спокойнее, пик напряжения спадает. Мы уже не оглядываемся, опасаясь преследования, и перебрасываемся односложными фразами. Жизнь продолжается.