Сергей Зверев - В ледяном аду

— Судно большое. Можно год искать и не найти, — парировал Сазонов, когда они уже все перерыли в каютах охранников.

Полезных находок оказалось немного. Продовольствие, сигареты, начатый ящик с виски и десяток коробок с винтовочными патронами.

— Придется идти отсюда своим ходом, — предложил аспирант Черный.

— А ты кто по образованию? Судовой моторист или, может, штурман? — подколол аспиранта подрывник.

— Кое-что в мореходном деле смыслю.

— В таком случае и я мореман. Видел, как суда водят.

Тем не менее за неимением лучшего выхода они спустились в машинное отделение. Там тоже не все было ладно. Мощный дизель оказался разобранным. Даже с первого взгляда парням стало понятно, что некоторых важных деталей не хватало. Реанимировать силовую установку не представлялось возможным.

— Ну и засада! — От огорчения Шепелев даже на время забыл о шее, все еще саднящей после почти удавшегося удушения.

Они вновь вышли на палубу. Новое открытие добило всех окончательно. На борту плавучей тюрьмы не оказалось ни шлюпок, ни даже спасательных плотиков.

— Хоть вплавь отсюда отправляйся! Вот только вода ледяная. Больше десяти минут в ней не протянешь, — заявил Илья, выглянув за борт.

— Вот мы и вырвались из плена. Из маленькой камеры угодили в большую, — проговорил Сазонов. — Итак, товарищи по несчастью, какие у кого имеются предложения? Оставаться на борту смерти подобно. Не ровен час, в небе появится гидроплан, а на нем мистер Бим со своими головорезами. Убитых охранников они нам не простят.

Пару минут все молчали, изображая мыслительный процесс. Но что придумаешь, если выхода просто нет? Людям, с таким трудом вырвавшимся из тюрьмы, некуда было податься. Вокруг ледяная вода и айсберги, плавающие в ней. С запада надвигалась стена тумана. Впереди полярная ночь и никакой возможности связаться с миром, дать знать о своей беде. Это в век спутниковых телефонов, Интернета и прочих электронных чудес.

Сазонов поднял руку, словно школьник, желающий ответить на вопрос учителя, и предложил:

— Надо поднять якорь, тогда мы ляжем в дрейф. Течение куда-нибудь да вынесет.

Идея сперва показалась ученым заманчивой. Они дружно направились к носу судна. Якорная цепь уходила в воду. Еще с десяток ее витков были намотаны на барабаны лебедки.

— Идея-то хорошая, но вот только как ее воплотить в жизнь? — поинтересовался аспирант Черный. — Лебедки-то электрические. А генератор работает от силовой установки судна, я уже проверял. Вручную нам якорь ни за что не поднять.

Все опять приуныли. Сазонов даже подергал цепь руками, словно бы надеялся хоть на сантиметр приподнять якорь.

— Полная задница, — резюмировал он. — Ни одна из наших идей никуда не годится.

— Если невозможно поднять якорь, то нужно попытаться его сбросить. — На Черного вдруг снизошло озарение. — В машинном отделении я ножовку по металлу видел. Перепилим цепь к чертовой матери, и все дела.

— Ты видел, ты и беги, — сказал Сазонов.

— Я-то сбегаю, а вам пилить придется. — Аспирант принес ножовку по металлу, перепачканную неизвестно чем, аккуратно протер ее ветошью, протянул Сазонову и заявил: — Только ты поосторожнее с ней. Запасных полотен я не нашел, хоть и искал. Если сломаешь, нам полный пипец будет.

Подрывник несколько раз провел ножовкой над натянутой якорной цепью, примерился, а затем начал пилить прочную сталь. Все смотрели, как полотно неторопливо погружалось в металл. Опилки мелким порошком сыпались на палубу. Сазонов остановился, смахнул со лба рукавом выступившие капли пота.

Ученые менялись. Наконец половина звена оказалась распиленной. Металл слегка разогнулся под нагрузкой. Предстояло сделать еще один такой же пропил. Ножовка вновь скрежетала по стали. Сыпались опилки.

Внезапно раздался хруст. Недопиленное звено развалилось. Отскочившая цепь чудом никого не зацепила и ухнула в волны. После этого на первый взгляд ничего не изменилось. Затем стало видно, как судно неторопливо разворачивалось носом к туману, клубившемуся в отдалении.

— Куда нас гонит? Кто-нибудь может сказать? — спросил Шепелев.

— Сейчас попробую определиться по солнцу. — Сазонов развел руки в стороны, повернул голову, используя оттопыренный большой палец правой руки как прицел, повернул его к солнцу и замер. — Похоже, что течение тащит нас к Огненной Земле. Конечно, я могу ошибаться.

Судно то поворачивалась боком, то кормой вперед. Но все-таки это было какое-то движение. Стена тумана медленно надвигалась. Вскоре с носа бывшей тюрьмы уже нельзя было рассмотреть корму.