Девушка восторженно смотрела по сторонам. Это было то самое легендарное место, про которое ей рассказывала подруга, что там мужиков – не меряно. И, пока парень смотрел на памятник, его девушка бегло профессионально оценивала мужиков у подножия монумента, которые ей все казались похожими на Пушкина – в цилиндрах, пелеринах, с тросточками, но почему-то с голыми ногами. Они улыбались девушке и, здороваясь, приподнимали цилиндры.
Лёня и Саша, сами того не ведая, в её глазах тоже оказались в цилиндрах и с голыми ногами, и она им улыбнулась.
Отвальные мероприятия Саша и Лёня начали, по традиции, со Столешникова переулка, где в конце, на пересечении с Петровкой, когда-то стояли столики кафе «Красный Мак». Ребята взяли в знаменитом, но уже изрядно запаршивевшем, винном магазине в Столешниковом бутылку армянского коньяка и медленно, под разговор, выпили её, закусывая афганскими финиками и фисташками, которые оказались солёными. Но после четвёртого глотка горькая солёность фисташек перестала чувствоваться, и они стали просто закуской.
Потом они, по старой традиции, пошли в кафе «Огни Москвы», располагавшееся на пятнадцатом этаже гостиницы «Москва», но кафе оказалось закрыто на какую-то реставрацию, лифт где-то застрял, и, спускаясь по лестнице, Саша и Лёня попали на технический этаж.
По коридору, напоминавшему гостиничный, сновали с пачками накрахмаленного белья горничные, они получали его у кастелянш и укладывали на свои именные тележки. Во всех комнатах работали вентиляторы, но они не в силах были справиться с неимоверной летней жарой. Поэтому почти все женщины, кроме кастелянш и бухгалтерш, были полуодеты. Так же полуодеты были и какие-то молодые люди, может быть, официанты, или курьеры. В воздухе стоял устойчивый запах корейской кухни, в некоторых номерах полуодетые горничные пили с полуодетыми официантами, но в этом не чувствовалось никакой эротики. Все двери были настежь, просто, обед бригады на полевом стане.
И вдруг в одной из комнат, из-за холодильника выглянул их одноклассник Володька Ремнёв, про которого ходили упорные слухи, что он служит в КГБ. Он был в чёрном официантском смокинге, но с растёгнутой до пупа рубахе, бабочка торчала из нагрудного кармана, как куриная косточка у Азазело.
– Привет, старик! – обрадовались ребята.
– Ты чего здесь делаешь? – спросил Лёня.
Сидевшая за этим столом горничная в черном кружевном бюстгалтере прыснула:
– Живёт он здесь.
– Ирк, ты, – попытался урезонить её Володька, – думай, чего говоришь.
– Ладно, думатель, сажай друзей за стол, – сказала рыжая пышнотелая женщина, накидывая на плечи белую форменную блузку горничной. – Вы тоже с ним служите? – спросила она, наливая им коньяк в тонкие большие стаканы.
– Нет, это школьные друзья, Саша и Лёня, – поторопился представить друзей Володя, чтобы снять тему принадлежности к органам.
– Рая, – представилась рыжая. – Вы закусывайте, – сказала она, пододвигая к Лёне австрийское печенье с шоколадной глазурью.
– Володь, ты оттуда ушёл, что ли? – выпив, спросил Саша.
– Дежурит он здесь, – сказала Ира. – Вон, – она махнула в сторону коридора, – сколько их там. Рота небось? – простодушно спросила она у Володи.
– Ну, ты Ирк, – попытался Володя изобразить возмущение, но у Иры, вероятно, было какое-то негласное право говорить Володе дерзости, на которые он не имел права обижаться. Очень возможно, что она была просто старше его по званию.
– А что, здесь прослушка? – спросил Лёня, рассматривая этикетку давно забытого югославского виньяка.
– Как положено, – ушёл от прямого ответа Володя. – А ты что, насовсем уезжаешь? – спросил он опешившего от такого вопроса Сашу.
– Нет, с чего ты взял?
– Чего ж ты тогда квартиру продаёшь? – тихо спросил Володя.
– А ты откуда знаешь? – удивлённо спросил Лёня. – Мы только так, прицениться хотели. Саша квартиру побольше хотел купить.
– Ага, побольше, – саркастически хмыкнул Володя. – Это с каких доходов, со сделки, что ли, сгоревшей?
– И всё-то ты знаешь, – задумчиво глядя на Володю, сказал Саша и налил всем по полному стакану.
– Нет, не всё, – загадочно сказал Володя.
Лёня удивлённо застыл со стаканом в руке.
– Ну, за школьную дружбу, – не заметив Володиной оговорки, провозгласил тост Саша.
– До дна, – упрекнул Лёня Володю, который только пригубил. – За школьную дружбу – до дна.
– Я не могу, у меня смена ещё не кончилась, я всё-таки на работе – неожиданно твёрдо отказался пить Володя.
Читать дальше