Саида Абанеева - Богов любимцы. Том 2

– Суд удаляется на совещание!

Спустя полчаса судья вернулся в зал заседаний и, после того, как в зале установилась относительная тишина, зачитал приговор.

– Хотя обвиняемый полностью уличил себя, суд выносит ему оправдательный приговор, так как признание было вырвано у него обманом и с нарушением присяги. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

– Мы проиграли, – еле слышно прошептал Кирилл.

– Я так не думаю, – возразил Артакс. – Кто предупрежден, тот вооружен. Михаил увидел подлинное лицо своего заботливого опекуна, и впредь станет остерегаться его пуще, чем прокаженного.

– Но если правое дело пользуется для достижения своей цели неправыми средствами, чем отличается оно от неправого?

– Конечным результатом.

– Но так ведь можно оправдать любое злодеяние!

– У меня не было выбора…

– Выбор есть всегда!

– О да! Мне не следовало вмешиваться в это дело. Пусть бы Варда убил Михаила, зато я мог бы гордиться своей незапятнанной честностью! Как бы там ни было, – сказал Артакс и дружеским жестом положил руку на плечо философа, – это был мой грех, и я отвечу за него на Страшном суде. Прощайте.

– Прощайте, – прошептал философ.

Артакс покинул Константинополь и, выйдя к развилке трех дорог, не раздумывая свернул налево, так как знал, что какую бы дорогу он ни выбрал, рано или поздно она пересечется с той дорогой, по которой шагало, унося на плече ребенка, опасное и грозное существо по прозвищу Вар…

Кудрявая голова Мира мягко покачивалась на плече Вара в такт его шагам.

Время от времени Вар искоса посматривал на безмятежное лицо спящего ребенка, и на его губах возникала странная, нежная полуулыбка.

Вдруг вдалеке заклубилась пыль, и вскоре показалось несколько всадников.

Осадив коней, они окружили Вара, и один из них спросил на своем языке:

– Ты кто?

– Я – Бог. Я пришел дать вам царя и законы, – для пущей убедительности ткнув себя пальцем в грудь, ответил на том же языке Вар.

– Бог сидит на небе и оттуда смотрит на землю. И он наказывает обманщиков и самозванцев, – недобро прищурился вождь кочевников.

– Иногда Бог спускается на землю, чтоб объявить свою волю людям.

– Богу нет нужды спускаться для этого на землю. Он изрекает свою волю устами вождей.

– Среди вождей обманщики и самозванцы встречаются не реже, чем среди обычных людей.

– Даже Богу не стоит оскорблять мужчину в его доме, потому что нет шеи, настолько толстой, чтобы ее нельзя было свернуть, – угрожающе усмехнулся вождь.

– Хочешь испытать мою силу? Изволь! – надменно произнес Вар.

По знаку вождя двое воинов накинули на шею Вара крепкие волосяные арканы и пришпорили коней. Арканы резко натянулись, и оба кочевника вылетели из седел.

– У тебя не слишком сильные воины, – презрительно усмехнулся Вар, одним напряжением шейных мускулов разрывая петли арканов. – Наверное, ты плохо их кормишь?

– Мои воины дважды в день едят парное мясо и пьют напиток батыров – кумыс. Это лучшие воины в степи.

– Каковы же тогда остальные? Вероятно, одни старики и калеки?

– Нет. Это тоже очень хорошие воины.

– Так позови их на подмогу.

– Мы враждуем искони.

– И чего вы не можете поделить?

– Земли и пищи.

Вар громко расхохотался.

– Расскажи об этом кому-нибудь другому! Земли здесь столько, что вам не заселить и не освоить ее за тысячу лет, а дичь сама гоняется за охотником! Власти не можете вы поделить! Глупцы! Объединившись, вы достигли бы такого могущества, что смогли бы покорить весь мир! Но для вас предпочтительнее властвовать над жалкой горсткой дикарей, чем подчиниться тому, кто приведет вас к господству над миром! Я говорю вам: объединиться никогда не поздно! Завтра утром ты… как твое имя? – спросил Вар вождя.

– Девлет, – с почтительным поклоном ответил тот.

– Завтра утром ты, Девлет, разошлешь гонцов к вождям соседних племен и пригласишь их к себе на пир. И на пиру я поставлю их перед выбором: союз или война. Те, кто не захочет к нам присоединиться, будут уничтожены. Мы создадим Великую Империю Незаходящего Солнца! Когда на одном ее конце наступит ночь, на другом займется новый день! А сейчас дай своим воинам отдых, пищу, кумыс и женщин, потому что для многих из них все это будет в последний раз!

Вождь отдал необходимые указания и проводил Вара к самой высокой и просторной юрте, но не вошел в нее, а остался снаружи.

Вар положил мальчика на широкую войлочную постель и осторожно погладил курчавые волосы.