Алексей Михайлов - Великие герои Эллады. Ясон. Орфей

Молвила строго царица, снимая тряпьё.

37

«Ино, как можно властителя потчевать ложью?

Если узнает наш царь, разорвёт на куски! —

Молвил посланник в ответ слабым голосом с дрожью. —

Мы небогатые люди, нет сильной руки!»

«Как вы осмелились спорить со мною, невежды?» —

Крикнула Ино, кидая на стражников взор,

Те с шумом бросили наземь кошель и одежды:

«Думаем, острым оружьем скрепим уговор!

38

«В этом мешочке богатство для вас и свобода,

Или хотите, чтоб здесь появился Танат?»

«Что нам сказать о причинах в полях недорода,

Кто в наших бедах, по-твоему, был виноват?»

И пред послами блеснула царица талантом —

Людям внушать только то, что полезно самой:

«Боги давно недовольны царём Афамантом,

Он виноват, что поля все пусты, как зимой!

39

Станут зелёными вновь Орхоменские нивы,

Если отец принесёт Фрикса в жертву богам.

Будут протоки в долинах, как прежде, бурливы,

Щедрость Деметры вернётся к лесам и лугам!

Это должны вы сказать Афаманту публично,

Будто оракул вам дал предсказанье в горах —

И, усмехнувшись, добавила Ино цинично —

Пусть Афамант испытает и горечь, и страх!»

40

Эос пылала расплавленным в горне металлом,

Медленно люд собирался пред царским дворцом,

Словом недобрым язвили царя, словно жалом:

«Юношей сел он на трон и остался юнцом!»

Вышел тиран и окинул собрание взором:

«Люди от страшного голода стали слабы,

Может, правленье моё и закончится мором,

Но не намерен бежать я от тяжкой судьбы!»

41

Площадь заполнилась, люди галдели, как птицы:

«Пусть нам решенье богов перескажут послы!

Мы без ответа из Дельф не покинем столицы,

Знать мы должны, почему наши дни тяжелы!»

Взору тирана явились голодные дети —

Над головами держало их множество рук:

«Мы не позволим держать предсказанья в секрете,

Голод сужает семей обездоленных круг!»

42

«Едут послы, слышен грохот колёс по брусчатке!

Эй, расступитесь!» – послышался крик у ворот.

Быстро подумал властитель: «Бунт в самом зачатке!

Надо скорей успокоить голодный народ!»

Он приказал: «Поднимитесь, послы, на ступени,

Вас лучше слышно и видно с большого крыльца!»

Те с возвышенья сказали: «Беда в Орхомене

Из-за ошибок в правленье царя-гордеца!

43

Боги вещали: вернутся прохладные ветры,

Тучи примчатся с потоками тёплых дождей,

Снова увидите поступь богини Деметры,

Голод навеки покинет невинных людей…

«Всё это будет! – Так молвила пифия-дева [9],

Если пожертвует сына богам властелин,

Должен коснуться нож детского нежного чрева,

Крови хотят пересохшие земли равнин!»

44

Вмиг просветлели угрюмые злобные лица,

Люди услышали ветра полёт в небесах,

С лёгкой усмешкой взирала на мужа царица —

Блеск серебра засверкал у царя в волосах!

Белое облако резало синь небосвода,

Гнал его северный ветер сюда, в Орхомен.

Но оставалось незримым оно для народа

Из-за высоких, обзор заслоняющих стен.

45

«Это неправда! Не слушайте их горожане! —

Царь возопил, – нет на сыне тяжёлой вины!»

«В жертву царевича! – громко кричали пейзане. —

Вымрет иначе весь бедный народ до весны!»

Эти слова привели всех людей в возбужденье.

«К склону горы отнесите его!» – крикнул жрец.

Мачеха вывела Фрикса толпе в угожденье,

Следом и Гелла покинула, плача, дворец.

46

Встретило пылью идущих бесплодное поле —

В этом году не росла на равнине трава.

Царь шёл в толпе, но без разума, силы и воли,

Краем хламиды [10]прикрыта была голова.

Вскоре народ оказался на склоне пологом,

Спешно на камень уложен жрецами юнец.

«Боги! Пускай будет жертва царя эпилогом

Всем нашим бедам!» – промолвил с надеждою жрец.

47

Люди желали увидеть триумф ритуала,

Жрец попытался вложить в руку царскую нож,

Бедный отец не желал наступленья финала,

И поразила его неуёмная дрожь.

Гелла к отцу подбежала: «Не жертвуй, не надо!

Это – мой брат, пусть со мною останется он!

Ты, мой отец, испугался голодного «стада»,

Разве нас ценишь ты меньше, чем Ино и трон?»

48

Вырвала девочка нож из дрожащей десницы:

«С братом уйду, вас оставив с фиванским «добром»!

Будешь всю жизнь ты рабом финикийской царицы…»

Гневную речь оборвал оглушительный гром.