Baltazar Gracian - El Arte de la Prudencia

111. Adquiere la reputacion de ser cortés: Esto es suficiente para que a la gente le guste tu compañia. La Buena Educacion es el principal ingrediente de la cultura. Toda descortesia se gana la oposicion y mala voluntad. Toda descortesia es abominable pero mas si es engendrada por el orgullo. Es mejor demasiada Cortesia que muy poca. Entre oponentes tiene un valor especial y es una prueba de valor. Cuesta poco y ayuda mucho -todo aquel que da honor se vera honrado. La Educacion y el Honor tienen la ventaja de que se quedan con el que las muestra a los demas.

112. Evita ser odiado: No hay buena occasion para buscar el odio de los demas -llega sin buscarlo mucho. Hay algunos que odian sin saber el porque, su mala voluntad es mas rapida que nuestra disposicion para agradar. Su mala naturaleza tiende mas a dañar a otros que su codicia por ganar ventajas. Algunos se las arreglan para estar en malos terminos con todos. Una vez que el odio a echado raiz, es dificil de erradicar como la mala reputacion. El sabio es temido, el malevolo es aborrecido, el arrogante es desdeñado, el bufon es despreciado, el excentrico es ignorado. Por esto respeta para que seas respetado y aprende que para ser estimado debes de mostrar estimacion.

113. Vive practicamente: Hasta la sabiduria debe de estar a la moda, cuando no lo este es sabio fingir ignorancia. Las ideas y los gustos cambian con los tiempos. No seas anticuado en tu forma de pensar y haz que tus gustos sean modernos. En todo el gusto de las mayorias dicta la tendencia, debes de seguirla por un tiempo con la esperanza de llevarla a mas altos terminos. Tanto en los adornos del cuerpo como en los de la mente adaptate al presente, aunque el pasado parezca mejor. Esta regla no aplica a la bondad, porque es atemporal. En la actualidad, la bondad ha sido descuidada y parece pasada de moda. Asi tambien parecen fuera de moda la Verdad y el cumplimiento de la palabra pero aun asi son bienvenidas por todo. Que desgracia para nuestra epoca que se considere a la Virtud como una extraña y a las malas costumbres como algo normal. Si eres sabio vive como puedas, si no puedes, vive como debieras. Dale mas valor a lo que el destino te ha dado que a lo que te ha negado.

114. No hagas mucho ruido por una pequeñez: Asi como algunos hacen chisme de todo, otros hacen mucho ruido por una pequeñez. Siempre fanfarronean, todo lo convierten en una disputa o en un secreto. Las cosas problematicas no deben de tomarse demasiado en serio si pueden ser evitadas. Es absurdo tomarse a pecho lo que puede ser ignorado. Lo que pudo convertirse en algo, se ha vuelto nada al no ponersele atencion, y lo que era nada se ha covertido en algo de consecuencia al ponersele demasiada atencion. Los problemas se pueden arreglar cuando apenas van apareciendo, si los dejas crecer se volvera mas dificil. Frecuentemente el remedio causa la enfermedad. Toma como regla importante de la vida el dejar las cosas en paz, sin ponerles demasiada atencion.

115. Ten distincion en el hablar y en el actuar:Al hacer esto ganas posicion en muchos lugares y te ganas la estimacion por adelantado. La distincion se nota en todo, en el hablar, en la apariencia, aun en el caminar. Es una gran victoria conquistar los corazones de la gente. Pero no se obtiene por medio de una presuncion estupida o por una forma de hablar pomposa, sino por un adecuado tono de autoridad originado en un talento superior combinado con verdadero merito.

116. Evita la afectacion: Entre mas merito, menor afectacion. La afectacion le da un sabor vulgar a todo. Es un cansancio para los demas y un problema para el que muestra afectacion, porque se vuelve un martir del cuidado y se tortura a si mismo con atencion. Los meritos mas eminentes pierden mas por la afectacion, porque aparecen orgullosos y artificiales en vez de ser producto de la naturaleza y lo natural es siempre mas agradable que lo artificial. Siempre puedes estar seguro que la persona que afecta una virtud en realidad no la tiene. Entre mas trabajos te tomas para hacer algo, mas debes de ocultar dichos trabajos para que parezca que emergio espontaneamente de tu propio caracter natural. El sabio nunca parece saber sus propios meritos, porque solo al no tomarles atencion hace que la atencion de los demas se centre en ellos. Es doblemente grande el que tiene todas las perfecciones en la opinion de todos menos en la de el mismo.

117. Has que la gente te busque: Pocos alcanzan este favor con los demas. La manera mas segura para hacer que la gente te busque es ser excelente en tu oficio y en tus talentos añadiendole modales agradables. Haciendo esto llegas al punto en que te vuelves necesario para tu oficio, no tu oficio para ti. Algunos le hacen honor a su puesto, mientras que con otros es todo lo contrario.

118. No seas el que hable de las faltas de la gente: Es de pesimo gusto ocuparse de la mala fama de otros. Algunos tratan de ocultar sus propias manchas con las manchas de los demas, lo cual es una forma estupida de buscar consuelo. Entre mas te inmiscuyes en estos asuntos mas estupido apareces. Se conoce poco de las faltas de gente poco conocida. Ten cuidado de evitar ser un registro de faltas y defectos.

119. La Estupidez consiste no solo de cometer estupideces, sino tambien en no ocultarla cuando se comete:Debes de mantener a tus deseos encerrados, aun mas a tus defectos. A todos les va mal algunas veces, pero el sabio trata de ocultar sus errores mientras el estupido se jacta de ellos. La Reputacion depende mas en lo que se oculta que en lo que se hace; si no vives castamente, vive precavidamente. Aun en la amistad es raro que se expongan las faltas ante los amigos. Uno debe de ocultarlos hasta de uno mismo. Aprende a olvidar.

120. Ten Gracia en todo: La Gracia es la vida del talento, el aliento del discurso, el alma de la accion y el ornamento del ornamento. Las perfecciones son el adorno de nuestra naturaleza, pero la Gracia es el adorno de la perfeccion. Se muestra hasta en los pensamientos. La mayoria de las veces es un don de la naturaleza y le debe menos a la educacion y al entrenamiento. Sin la Gracia, la Belleza no tinene vida. Sobrepasa al valor, a la discrecion, a la prudencia. Es un atajo hacia el logro.

121. Ten Principios y Sentimientos elevados: Te llevaran a hacer actos nobles, te mejoraran el gusto y te ennoblecera el corazon, te elevara la mente, te refinara tus sentimientos y te intensificara la dignidad. Tambien remediara los reveses de la Fortuna, la cual se te voltea por envidia. La Magnanimidad, la Generosidad y todas las cualidades heroicas reconocen en los Principios y Sentimientos elevados a su fuente y origen.La caracteristica principal de la nobleza de sentimientos es hablar bien del enemigo y actuar mejor con el. Brilla aun mas cuando se presenta la occasion de una venganza y dejas pasar la oportunidad teniendo una completa victoria al mostrar generosidad inesperada. Es un maravilloso acto de politica. No tiene pretencion de victoria, porque no pretende nada y mientras obtiene sus mieles oculta sus meritos.

122. Nunca te quejes:Si siempre te estas quejando atraeras el descredito. Mas vale ser un modelo de auto-dependencia, opuesto a las pasiones de los demas que ser un objeto de su compasion. Las quejas abren el camino para que el que las escucha actue como aquellos de los que nos quejamos, y dar a conocer un insulto forma una excusa para otro insulto. Al quejarnos de ofensas pasadas damos occasion para haya ofensas futuras y al buscar ayuda o consejo solo obtenemos indiferencia y desprecio. Es mas politico alabar los favores de una persona, para que los demas se sientan obligados a hacer lo mismo. Relatar los favores que le debemos al que esta ausente equivale a demandar favores similares de quienes esten presentes y asi nuestro credito se apoya en el del alabado y quedamos bien. El inteligente nunca publicara sus fallas o defectos, sino solo aquellas marcas de consideracion que sirven para mantener viva la amistad y a la enemistad en silencio.