Baltazar Gracian: El Arte de la Prudencia

80. Cultura y Elegancia: Nacemos animales y solo nos levantamos de entre las bestias gracias a la Cultura. La Cultura hace a la persona, entre mas grande la persona, mas grande su Cultura. Nada contribuye tanto a la Cultura como el conocimiento. Aun el conocimiento sin elegancia es ofensivo No solo tu inteligencia debe de ser elegante sino también tus deseos y sobre todo tu conversación.

81. Que tu comportamiento sea fino y noble: El grande no debe ser pequeño en sus acciones. No se detiene minuciosamente en los asuntos y mucho menos en los desagradables. Porque aunque sea importante saberlo todo, no es necesario saberlo todo de todas las cosas. Debes de actuar en tales casos con generosidad. Fingir pasar por alto las cosas es una gran parte del trabajo del prudente. Muchas de las cosas entre parientes, amigos y enemigos deben de ser ignoradas. Todos se comportan de acuerdo a lo que hay en su corazón y entendimiento.

82. Conócete a ti mismo: Conoce tus talentos y tu capacidad, tanto en tu juicio como en tus inclinaciones. No puedes ser amo de ti mismo, no puedes dominarte a menos que te conozcas bien. Hay espejos para la cara, pero no para la mente. Deja que tu pensamiento cauteloso sobre ti mismo sirva como substituto. Cuando la imagen externa sea olvidada, mantén la interna para mejorarla y perfeccionarla. Conoce la fuerza de tu intelecto y capacidad, prueba la fuerza de tu valor y mantén tus fundamentos seguros y tu mente despejada.

83. El secreto de la Larga Vida: Vive una buena vida. Existen dos cosas que terminan la vida rápidamente: estupidez e inmoralidad. Algunos pierden la vida porque no tienen la inteligencia para mantenerla, otros porque no tienen la voluntad. Así como la virtud es su recompensa, también el vicio es su castigo. Aquel que vive una vida rápida, se acerca a su fin con el doble de rapidez. Una vida virtuosa nunca muere. La firmeza del alma se comunica al cuerpo, una buena vida no solo es larga sino plena.

84. Nunca hagas algo de lo que tu Prudencia te haga dudar:Cuando el que hace tiene sospecha de fracasar, el observador estará seguro de ello, especialmente si es un rival. Si en el calor de la acción tu juicio duda en proseguir, es señal de que después, al meditarlo fríamente te darás cuenta que proseguir era una estupidez. La acción es peligrosa cuando la prudencia te hace dudar. La Sabiduría no confía en las probabilidades, siempre se mueve en la razón. ¿Como puede cualquier esfuerzo tener éxito cuando el buen juicio lo condena tan pronto como es concebido?

85. Sabiduría Trascendental: Sabiduría Trascendental en todo. Una onza de Sabiduría es más valiosa que una tonelada de ingenio. Esta es la primera regla de todos los hechos y las palabras, mas necesaria entre mas alta sea tu posición. Es el medio mas seguro, aunque no gane mucho aplauso. Una reputación de Sabio es el último triunfo de la fama. Es suficiente si satisfaces al Sabio, porque su juicio es la piedra angular del verdadero éxito.

86. Versatilidad:Un hombre que tiene muchas cualidades excelentes es como si fuera muchos hombres. Al impartirles a sus conocidos su propia forma de disfrutar la vida, les enriquece su existencia. Variedad en excelencias es el placer de la vida. Es un gran arte sacar provecho de todo lo bueno .

87. Mantén el alcance de tus habilidades en secreto: El sabio no permite que su conocimiento y habilidades sean sondeadas hasta el fondo, si es que desea ser honrado. El sabio permite que lo conozcas pero no que lo comprendas. Las suposiciones y dudas acerca del alcance de los talentos del sabio causan más veneración que el exacto conocimiento de ellas.

88. Mantén vivas las expectativas: Deja que lo mucho prometa mas y que las grandes acciones anuncien otras mas grandes aun. No arriesgues tu Fortuna en un solo rodar de los dados. Se requiere de gran habilidad para moderar tus fuerzas para evitar que la expectativa se disipe.

89. Discreción: Es el trono de la razón y el cimiento de la prudencia. Por medio de la discreción se obtiene el éxito a bajo precio. Es un don del cielo y se debe de rezar por ella como la primera y la ultima cualidad. Es la pieza más importante de la armadura, y tan importante que su ausencia hace imperfecta a la persona, mientras que con otras cualidades es simplemente una cuestión de necesitar más o menos. Todas las acciones de la vida dependen de su aplicación -todas requieren de su ayuda, porque todo requiere de la inteligencia. La Discreción consiste en una tendencia natural hacia el rumbo mas racional combinado con un gusto por lo mas seguro.

90. Obtiene y preserva una Buena reputación: Cuesta mucho obtener una Buena reputación, porque ella solo se adhiere a habilidades distinguidas, las cuales son tan raras como comunes las mediocridades. Una vez que se obtiene se preserva fácilmente. La Buena reputación confiere obligaciones. Cuando se debe la Buena reputación a poderes elevados o esferas de acción nobles, se eleva a un tipo de veneración y concede un tipo de majestad. Es solo Buena reputación de sólidos fundamentos la que durara permanentemente .

91. Escribe tus intenciones en clave: Las pasiones son las puertas del alma. El conocimiento mas practico consiste en distinguirlas. El que juega con cartas mostradas corre el riesgo de perder la apuesta. La reserva y la precaución deben de combatir la curiosidad de los demás. No permitas que tus gustos sean conocidos, mucho menos dejes que otros los utilicen ni para contrariarlos ni para alabarlos.

92. Realidad y Apariencia: Las cosas pasan por lo que parecen, no por lo que son. Pocos se interesan en observar el interior, la mayoría se contenta con las apariencias. No es suficiente tener razón si tus acciones se ven falsas o malintencionadas.

93. Se una persona sin ilusiones, sabio y justo, en suma un aficionado a la Filosofía:Se todo esto, no nadamás lo aparentes ni lo simules. La Filosofía esta desacreditada actualmente pero fue siempre la principal preocupación del sabio. El arte de pensar ha sido degradado.

94. La mitad del mundo se ríe de la otra mitad y todos son estúpidos:Todo es bueno o todo es malo dependiendo de a quien le preguntes. Lo que uno busca el otro condena. Es un estúpido aquel que regule todo de acuerdo a sus ideas. Las excelencias no dependen del placer de una sola persona. En gustos se rompen géneros. No hay defecto que no sea afectado por los gustos. No te desanimes si algo no le gusta a alguien, porque otros lo apreciaran; tampoco permitas que su aplauso te distraiga porque seguramente habrá otros que lo condenaran. La verdadera prueba para la alabanza es la aprobación de gente sabia y de expertos en la materia. Se independiente a cualquier opinión, a cualquier moda y a cualquier siglo .

95. No te achiques ante nada:Grandes rebanadas de Buena Suerte no apenan al que puede digerirlas aun mas grandes. Lo que es plenitud para unos es escasez para otros. Algunos por su poca capacidad no las pueden digerir, porque nacieron sin ser entrenados para empresas importantes; sus honores no merecidos los marean, lo que es peligroso estando en una posición de eminencia. No encuentran su lugar apropiado, por lo que la suerte no les encuentra un lugar adecuado a ellos. La persona de talento deberá mostrar que tiene capacidad para aun más importantes empresas y sobre todo evitar el mostrar señales de apocamiento.

96. Deja que los demás mantengan su dignidad: Deja que la gente actúe de acuerdo a su nivel. Se sublime en la acción, noble en tus pensamientos, como un rey al menos en merito, si no en poder. Porque la verdadera realización es la rectitud sin mancha. No siente envidia de la grandeza el que puede servir como modelo para ella. Especialmente los que están cerca del trono deben de apuntar a una verdadera superioridad y preferir el tomar parte de las verdaderas cualidades de la realeza que solamente tomar parte en las ceremonias, sin afectar sus imperfecciones pero compartiendo su verdadera dignidad.