Мэделин Ру - Приют. Похитители костей

Вместо этого он внезапно проснулся в своей постели, так отчаянно и громко пытаясь сделать вдох, что тут же начало саднить горло.

Целую минуту не удавалось вспомнить, как он сюда попал. Они ехали в машине и затем нашли открытку со стихотворением, а потом?… Он сделал неимоверное усилие, и воспоминания начали возвращаться, медленно, как будто все это происходило год назад, а не вчера вечером.

Оливер понятия не имел, что может означать это стихотворение. Оно нисколько не напоминало задания, которые он когда-то получал подобным образом. Но Джордан тоже вспомнил стихотворение, которое они нашли в библиотеке Шривпорта. Они все договорились снова собраться у Оливера сегодня вечером после закрытия магазина.

Схватив верхнюю простыню, Дэн отер пот со лба. Белые лица так его напугали, что он боялся снова закрыть глаза.

Комнату уже заливали лучи утреннего солнца, и, хотя он не чувствовал себя отдохнувшим, быстрый взгляд на телефон подтвердил, что он проспал всю ночь. Вот-вот в дверь постучит Эбби, чтобы убедиться, что ребята уже проснулись.

Дэн поднялся и натянул вылинявшую футболку. Когда раздался стук, он с удивлением обнаружил, что Эбби не только успела принять душ и одеться, но и явилась к ним с тремя чашками кофе и пакетом пончиков.

- Ты уже выходила на улицу? - прохрипел Дэн, настежь распахивая перед ней дверь.

Эбби вошла и направилась к столу с компьютером Джордана, чтобы поставить чашки. Когда она отдернула шторы, Джордан застонал и с головой укутался в простыни.

- Да, я не могла сегодня долго спать.

- Я всегда могу долго спать, - проскулил из-под простыней Джордан.

- Как бы то ни было, оказалось, что Стив тоже встал, поэтому мы вместе сделали утренние упражнения йоги, а потом отправились за завтраком.

- Ну, еще бы, - вымученно улыбнулся Дэн, сожалея, что природа не наделила его хотя бы малой частью любви Эбби к утреннему времени.

- Я вот все думаю, - произнесла она, поворачиваясь и падая в кресло перед ноутбуком Джордана, - что, если это стихотворение - нечто вроде гимна людей, на которых работал Мика? Вы только вдумайтесь: они ведь определенно занимаются костями, верно? «Художники костей»? В этом есть определенный смысл.

- Нельзя ли помедленнее? Мой мозг все еще загружается, - пробормотал Джордан, наконец выползая из кокона одеял.

Дэн впервые видел его волосы и в самом деле взлохмаченными, а не изящно встрепанными.

Но Эбби было не остановить. Взмахивая надкусанным пончиком, она продолжала развивать тему.

- Я думаю, надо сегодня спросить об этом у нашего члена городского совета, - добавила она.

- Нет.

Это вырвалось помимо воли. Джордан и Эбби замерли, молча глядя на него. Дэн пожал плечами.

- Мне он показался чересчур уж дружелюбным. Это противоестественно.

- Ничего ужаснее я еще от тебя не слышал, - произнес Джордан, перекатываясь на спину. Он взбил подушки и запихнул их себе под голову. - Хотя дядя Стив тоже говорит, что нельзя доверять человеку, костюм которого стоит дороже автомобиля.

- Дядя Стив - стареющий хиппи, - возразила Эбби.

Это прозвучало настолько злобно, что Джордан поперхнулся.

- Что? И из-за этого он не достоин любви? Тем более что это абсолютная правда.

- Я просто считаю, что будет лучше, если все останется между нами, - вмешался Дэн, разряжая обстановку. - Вся эта история с костями слишком жуткая.

- Между нами, Оливером и Сабриной, ты хотел сказать?

- Эбби… Ну хорошо, да, между нами пятерыми.

Джордан протянул раскрытую ладонь, сжимая и разжимая пальцы, пока в нее благодаря Эбби не приземлился пончик.

- Давайте немного притормозим вот на этом самом месте, - предложил он. - Что нам известно об этом стихотворении? Где оно появлялось раньше?

- На газетной вырезке, которую вы с Дэном позаимствовали в архивах в Шривпорте, - нетерпеливо ответила Эбби. - Хотя, если честно, меня не слишком возмущает этот факт. Я знаю, что вы украли статью для меня.

- Статью о гангстере, жизнь которого ты исследуешь, - добавил Дэн, внимательно глядя на нее поверх чашки с кофе. - Полагаю, именно этим сегодня объясняется твой живой интерес ко всей этой ситуации.

- Справедливое обвинение, - хладнокровно откликнулась Эбби, вытирая сахарную пудру с пальцев. - Похоже, между бывшими работодателями Оливера и Джимми Орсини действительно существует некая связь. Что неестественного в том, что мне хочется узнать больше? Я все лето думаю об этом проекте, поэтому уж простите мне стремление рассмотреть эту связь поближе.