пояснил:
– Это мамина комната. Здесь немного холодно, но если залезть под одеяло, то
становится гораздо теплей.
Сандра поблагодарила его, и он, пожелав спокойного сна, оставил ее одну.
Комната Кассандры была маленькая и, если бы не холодный декабрьский ветер,
дующий из щелей в окне, вполне уютная. Сандра быстро разделась и, последовав совету
племянника, забралась в постель. Она пожалела, что не послушала Перлу и не взяла с собой
ночную рубашку из теплой фланели. Изысканное французское белье нисколько не грело.
Однако постепенно тяжелое ватное одеяло выполнило свое предназначение, и молодая
женщина погрузилась в крепкий сон...
– Как ты считаешь, она уже проснулась? – шепотом поинтересовался чей-то тоненький
голос, врываясь в сон Сандры. Она прислушалась.
– Не думаю. Лучше отойди от двери, Эмми, а то ненароком разбудишь ее, – ответил
басок Сэма.
– Можно я взгляну на нее? Ну, Сэм, хоть одним глазочком? – протянула умоляюще
девочка.
– И не думай об этом, Эмма Райт. Спускайся вниз и принимайся за уроки. – Старший
брат был непреклонен.
– Так не честно! Все уже видели тетю Сандру, кроме меня! – воскликнула она в
отчаянии.
– Ради бога, Эмми перестань капризничать, иначе она решит, что мы плохо воспитаны,
и уедет от нас...
Сандра открыла глаза и бросила взгляд в сторону двери, за которой все еще
продолжался спор. Интересно, сколько уже времени?
Она с неохотой выбралась из-под теплого одеяла и принялась одеваться, сожалея о том,
что не взяла из машины сумку с косметикой. За годы работы моделью она настолько
привыкла к ней, что без нее чувствовала себя абсолютно беспомощной.
– Ладно, сойдет и так, – решила Сандра, взглянув в зеркало на стене, затем вышла из
комнаты.
Увидев ее, Сэм с укором сказал Эмми:
– Я же предупреждал.
Девочка, которой на вид было около семи лет, растерянно переводила взгляд с
11
рассерженного брата на молодую женщину. Ее глаза предательски заблестели. По всему было
видно: она готова расплакаться.
– Ничего страшного, – улыбнулась малышке Сандра. – Я проснулась давно, но не
решалась вставать, боясь вас разбудить.
– Что вы, мэм? – воскликнул Сэм. – Мы давно уже не спим. Обычно в это время у нас
начинаются занятия в школе, но Эмми себя плохо чувствует, и я остался с ней дома. Даниэлле
пришлось идти одной. Она лучшая ученица в классе, и ей нельзя пропускать уроки.
– А что случилось с Эмми? – спросила Сандра, опускаясь на корточки перед такой же
светловолосой, как и брат, девочкой.
– Ох, мэм, она вчера съела слишком много бобовой похлебки и у нее теперь болит
живот, – поспешил сообщить Сэм.
– Знаешь, – обратилась к племяннице Сандра, – в детстве у меня тоже часто болел
живот от бобовой похлебки. В таких случаях Кассандра, твоя мама, заваривала мне чай. Это
всегда помогало. Думаю, нам следует поступить так же.
– А вы правда наша тетя? – Похоже, Эмми забыла о своем недуге. Она смотрела на
Сандру широко раскрытыми глазами.
– Конечно, малышка. Мы с твоей мамой родные сестры, а значит, ты, Сэм и Даниэлла –
мои племянники.
– Ох, тетя Сандра, я так рада, что вы приехали!
Эмми неожиданно прижалась к ней всем телом, крепко обняв за шею. И Сандра,
чувствуя, как бьется ее маленькое сердечко, еле удержалась от слез. Бедная девочка, как ей не
хватает матери!
– Мэм, – подал голос до этого молчаливо стоящий в стороне Сэм, – пойдемте вниз, я
уже приготовил завтрак. А ты, Эмми, отправляйся делать уроки, как велела Даниэлла.
– Ну, Сэм... – протянула просительно сестренка, все еще не выпуская Сандру из
объятий.
Очевидно, старший брат лишь изображал из себя сурового воспитателя и Эмми об этом
прекрасно знала. Действительно, в следующую минуту он сдался.
– Хорошо, но обещай, что после завтрака сядешь за уроки?
– О, Сэм, конечно же обещаю! – оживилась Эмми и повела Сандру вниз с самым
серьезным видом.
При дневном свете вчерашняя столовая, кухня и гостиная в одном лице выглядела не
такой мрачной. Солнечные лучи, проникая сквозь ситцевые занавески на окнах, играли на
стенах, в очаге весело потрескивали угольки, а аромат свежезаваренного чая разливался по
всему помещению.
Усадив гостью, ребята принялись накрывать на стол. Чашки, блюдца, поджаренный
хлеб, сахар и вазочка с яблочным джемом аккуратно разместились напротив Сандры, и все
приступили к завтраку.
Читать дальше