User - i cf85044c3a33e6c4

— Хорошо, завтра пойдем и выберем его вместе, — легко, даже слишком легко,

соглашается Шон.

— Сегодня, — рычу я.

— Сегодня я не могу.

— Сможешь, Картер! Это я без ноутбука не могу!

— Я освобожусь только после девяти вечера. У меня онлайн-совещание с Такаши, —

пожимает он плечами.

— Значит, сегодня! И ты поставишь мне весь софт. Я не собираюсь тратить свое время из-

за того, что ты решил, будто моя техника недостаточно хороша.

И ведь этот гад даже не отрицает, что намеренно убил мой ноутбук!

— Разумеется. Всю ночь глаз не сомкну, буду… настраивать. — Я даже думать не хочу о

контекстах. Но с губ срывается отчаянный стон. Нет, нельзя было возвращаться в Сидней, надо

было сдаться властям!

— Так, хватит. Я сама куплю ноутбук и выставлю тебе счет…

— Глупости, Джо, — не скрывая злорадства, улыбается Шон. — Зачем тебе тратить

собственное время, это моя вина, и я должен ее искупить. Ты же сказала, у тебя даже на

установку программ времени не хватает. Видимо, на эту ночь у тебя большие планы. А я вот

после девяти вопиюще свободен…

Мне становится жарко, воздуха не хватает. Мне вдруг слишком уж живо представляется

процесс… настройки ноутбука и видавший виды домик на окраине Сиднея. Он куда уютнее

спичечного коробка с зелеными стенами. Когда я успела запутаться в собственной паутине? Я

усложнила все в разы, и себе, и другим. Что мне делать с Брюсом? Что мне делать с Шоном?

Керри права, у меня серьезные неприятности.

— Отпусти! — Я начинаю вырываться снова, даже пнуть Шона собираюсь, но вдруг

выясняется, что причинить ему вред выше моих сил. Дожили!

Но он отпускает меня сам, чуть отстраняется и, вроде, собирается вложить в протянутую

ладонь спасенную флэшку, вот только вместо этого ему на глаза попадается кольцо Брюса. И

благородный порыв умирает на корню, вместо этого, Шон поднимает мою руку и начинает

губами стягивать с пальца кольцо, а я оказываюсь парализована собственными ощущениями.

Страх, смущение, желание, злость. О силы всевышние, это уже слишком! Когда я прихожу в

себя настолько, что оказываюсь в состоянии отдернуть руку, палец без малейшего

сопротивления выскальзывает из ободка. Вот черт. А Шон, словно утратив ко мне интерес,

начинает изучать камень в ярком свете электрических ламп.

— Это не бриллиант, — бормочет он скорее для себя.

И хотя его слова шокируют, хотя я не в состоянии поверить, что все это время щеголяла

перед знакомыми обычной стекляшкой, даже не зная об этом, стараюсь разыграть

невозмутимость.

— Это не твое дело. Верни мне кольцо.

Шон бросает на меня задумчивый взгляд и произносит:

— Чуть позже.

— Ты совсем с ума сошел?! Отдай! — пытаюсь я выхватить символ собственной

принадлежности другому мужчине.

— Оно тебе велико. Я подтяну и верну, — пожимает он плечами. — Иначе потеряешь.

Это какой-то абсурд, какого черта вообще происходит? И словно потакая творящемуся

беспределу, я спрашиваю нечто совсем уж странное:

— А Брюсу я как объясню отсутствие кольца?!

Картера мой вопрос нисколько не смущает и не затрудняет.

— Скажешь, что потеряла. Ну а потом найдешь на дне сумке, куда оно и соскользнуло.

После этого Шон, не дожидаясь моего согласия, просто разворачивается и уходит, а я уже

знаю, что поеду в девять вечера выбирать ноутбук. Потому что без него не представляю

собственной жизни. Без ноутбука! А вы о ком подумали?

После морального и физического прессинга, который устроил мне Шон, я, если честно,

рассчитываю на поддержку Брюса, намерена во что бы то ни стало объясниться и наладить

отношения. Пойти на уступки, компромиссы, только не позволить одному нахалу разрушить

все то, что я упорно стараюсь построить. А точнее себя. В смысле я вполне себе здорова, цела и

счастлива. Я выжила. Но какая-то часть меня навечно осталась лежать среди груды

окровавленных осколков на полу гостиной домика на окраине Сиднея. Я не хочу подвергнуть

себя этой пытке снова. Я… я просто не могу вернуться к прошлому, осознавая риски.

Таким образом, я, цепляю на лицо жизнерадостную улыбку, достаю ключи от квартиры.

Заготавливаю речь о том, что кольцо отдала мастеру, чтобы подтянул. И старательно гоню

прочь мысли о том, что переплавлять стекляшку глупо. Наконец, переступаю порог. В

прихожей стоит какой-то странный запах. Странно не это, ведь для меня квартирка с зелеными