User - i cf85044c3a33e6c4

— Ты чего творишь?! — возмущаюсь я.

— Черт, прости… просто я подумал… для детей теперь нет никого лучше, чем ты. Растишь

их как своих. — Мое сердце сжимается от холода. А еще по-настоящему своих у меня быть не

может. После того, что случилось с Керри, я не решусь на еще одну попытку. Так думала ли я о

таком варианте? Совру, если скажу, что нет. Хочу ли я растить детей Керри? Да. Безумно. Но к

ним в комплекте идет еще и Лайонел, и это меня не устраивает. — Может, мы могли бы…

— Я тебя поняла, — истерично кричу я. — Но как ты это себе представляешь?! Я люблю

Керри, я люблю детей Керри. Но не тебя. Я не хочу с тобой жить. Долг и ответственность не

сделают счастливее никого из нас. Я никогда не смогу прийти в твою постель и занять место

Керри. Ты не плохой, но ты ее. И так будет для меня всегда.

— Ты права. Это всего лишь путь наименьшего сопротивления. Но я все равно предлагаю

тебе подумать. Просто подумать. Ради детей, которых мы оба любим.

Лайонел определенно сошел с ума, предложив такое. Совершеннейшее безумие. Я не стану

этого делать. Ни за что. Хватит с меня Брюсов с Ашерами. Ошибки созданы для того, чтобы

учиться, вот я и буду. Правильно? Правильно. Прости, Керри.

Разумеется, Рождество испорчено. После неловкого разговора мы с Лайонелом старательно

не встречаемся глазами. Хорошо, что нашу компанию разбавляют Роберт и Мадлен. Неловкость

они чувствуют, но хоть причины не знают. В остальном, если не считать Лайонела, все идет

очень даже неплохо, но вдруг, когда я начинаю собирать со стола грязные тарелки, Кики

протягивает ко мне руки и кричит:

— Мама!

Все голоса разом замолкают, слышен только звук бьющейся посуды, а я пулей вылетаю из

комнаты, запираюсь в ванной и начинаю рыдать. И как я могла подумать, что возмездие за

Ребекку Йол меня уже настигло. Какая глупость! Черт возьми, Керри, как мы все до этого

докатились? Твой муж предлагает мне жить с ними, а дети зовут мамой…

Ситуация стремительно выходит из-под контроля. И чтобы абстрагироваться я

осуществляю свой старый план — беру Марион в офис Бабочек. День выходной, с остальными

малышами посидит Лайонел. Старательно привожу себя в порядок, звоню Картеру и прошу его

встретиться во мной в офисе минут через сорок, а трубку бросаю раньше, чем он сможет

отказаться. Мне это необходимо.

Мы с Марион ждем в комнате отдыха. Она восхищенно смотрит на залив, а я переживаю и

тереблю край юбки. Когда лифт открывается, сердце начинает колотиться. Только бы не ушел

сразу. Наверное, мое состояние очень заметно: раскрасневшиеся щеки, частое дыхание… Даже

думать не хочу о том, как он это интерпретирует. И сначала его глаза нахально изучают мое

тело, но потом становятся злыми. Значит, обнаружил Марион.

— А ну стой где стоишь! — рявкаю я.

— Ты что задумала? — рычит он.

Марион подкрадывается ко мне ближе, не сводя с Шона глаз. Она кокетливо улыбается и

одной рукой обхватывает мою ногу, при этом глаз смотрит только на него.

— Пытать меня решила? — фыркает Картер, глядя на ребенка с некоторым подобием

интереса.

Ну еще бы, безраздельное внимание ребенка его забавляет. Это, наверное, хорошо.

— Пожалуйста, Шон. Ты ей очень нравишься. А малышке это нужно. Пожалуйста, ну

пожаааалуйста. — Говоря это, я стараюсь скопировать взгляд Марион. У нее ведь отлично

получается!

— Конелл, по-твоему я похож на человека, который облагодетельствует детишек?

— Ты похож на человека, который изредка облагодетельствует меня. И очень надеюсь, что

у тебя подходящее настроение. — Я подхожу к нему ближе, сужая границы зоны комфорта.

Картеру могут не нравиться мои отчаянные попытки забыться в его объятиях, но игры — всегда

пожалуйста. Он любит выигрывать, а я и не против. Сегодня. Хотя, может и вообще.

— И что же я, по-твоему, буду делать? — спрашивает Шон, совершенно отчетливо

поддаваясь моим уговорам.

— Сидеть и смотреть фильм на супергигантском экране.

— Пойду принесу попкорн, заодно смирюсь с мыслью, что ты беспощадная стерва.

У меня расширяются глаза. Неужели так бывает?! Ох силы небесные! Он согласился. Я,

конечно, не стала говорить Шону, что вместо фильма будет мультик. Кстати, я вообще не

уверена, что Картеру мультики нравятся меньше фильмов, по-моему, искусство кинематографа

вообще не по его части.

На диване, приволоченном из комнаты отдыха, мы сидим в таком порядке: Марион, Шон и